Intrusion virtuelle [Bacharu Iji]

« J’approche de la cible...
 -  Je suis connectée... » répondit Orion dans son intercom.

Anna ne dit rien de plus, ne voulant pas se faire repérer. Elle se trouvait dans une zone relativement dangereuse de Tekhos Metropolis, car elle n’avait théoriquement pas à se trouver là. Elle avançait dans des couloirs blancs métalliques, sexys, avec des caméras de sécurité, des lasers, et des portes magnétiques fermées par des codes de sécurité développés : cartes magnétiques, scanners rétiniens, empreintes digitales... Il était difficile de passer, mais Anna venait d’une dimension assez futuriste. Elle utilisait, face à chaque dispositif, son boîtier grisâtre, qui lui permettait de gruger les programmes de sécurité. Elle s’aventurait ainsi dans les profondeurs de ce complexe scientifique hautement sécurisé. Son objectif était la salle des serveurs d’un programme très perfectionné de Tekhos, un SuperCalculateur qui permettait notamment de générer un monde virtuel. Elle descendit rapidement un escalier, et actionna son camouflage optique en voyant des gardes approcher. Deux Tekhanes en uniforme montèrent l’escalier, sans déceler sa présence, et elle continua sa progression.

Son objectif n’était pas de saboter ce SuperCalculateur, mais de permettre à Orion d’y entrer sans respecter les protocoles de base. Normalement, pour y entrer, il fallait rejoindre une salle d’arcades, et rentrer dans un caisson. Cette perspective n’intéressait toutefois pas beaucoup les agentes, car elle offrait un accès plus que limité à ce monde virtuel. Or, l’objectif d’Anna était d’accéder dans les profondeurs de Virtual Terra. Elle poursuivait un redoutable diminel, le terroriste Tchekov. L’objectif de cet homme était officiellement de créer une révolution bolchévique à Tekhos. Son objectif réel était, comme à chaque fois, de semer l’anarchie et de répandre le chaos. Les ambitions politiques réduites de Tchekov s’accordaient à la perfection avec sa folie. Anna le poursuivait sur cette dimension, où elle avait appris qu’il comptait perturber Tekhos. D’après ce qu’Anna avait compris de ce monde, Tekhos formait la plus puissante entité politique de ce monde, et luttait contre une invasion extraterrestre. Tchekov avait probablement trouvé sur Tekhos un moyen de s’infiltrer dans ce monde virtuel, et de le saboter. C’était la conclusion à laquelle Anna était parvenue lors de son dernier saut dans cette dimension, où elle avait trouvé l’une des cellules de l’anarchiste, ainsi que des informations sur son plan.

Elle se dépêcha, avançant le long d’un couloir, jusqu’à apercevoir sur sa droite, par des grandes baies blindées, de nombreux serveurs. Elle se rapprocha de la porte, qui avait une serrure très complexe. Elle posa son boîtier dessus, et appuya sur plusieurs boutons. Ce dernier se mit à fonctionner rapidement, déverrouillant les différentes serrures qui bloquaient la porte. Le code fit débloqué, et Anna posa ensuite son œil contre le dispositif prévu à cet effet. Son œil ne figurait pas dans la base de données normalement prévue, mais le boîtier perturba les algorithmes de la serrure, lui faisant croire que c’était le cas. Dans un déclic, la porte coulissa, et Anna se faufila à l’intérieur.

« J’y suis annonça-t-elle simplement.
 -  Dépêche-toi d’agir. »

Orion avait été boomeranguée dans ce monde pour aider Anna. Les particularités génétiques d’Orion lui permettaient de rejoindre plus facilement Virtual Terra. Elle avait juste besoin d’une aide supplémentaire, ce qui expliquait la présence d’Anna ici. Cette dernière avança prudemment entre les serveurs, et ouvrit l’un d’eux. Elle écarta le panneau noir, voyant une série de câbles, de puces, de circuits imprimés. Encore une fois, elle alla poser le boîtier, et suivit les instructions d’Orion. Elle rebrancha quelques câbles, en modifia certains. Toutes ces modifications devaient permettre d’ouvrir une brèche dans les nombreux pare-feux de Virtual Terra, une courte fenêtre qui permettrait à Orion de passer avec des armes améliorées. C’était une sorte de cheat, nécessaire.

« C’est fait...
 -  Alors, je me connecte. »

Depuis une espèce de fauteuil, Orion attrapa un câble, et le brancha à son casque. Elle ferma alors les yeux, et se mit à voyager dans un monde virtuel, composé de 0 et de 1. Tous ces chiffres ne tardèrent pas à se scinder, formant un rayon blanchâtre immaculé qui éblouit Orion. Lorsque cette dernière rouvrit les yeux, elle se trouvait dans Virtual Terra, dans une espèce de volcan... Et un énorme monstre se tenait devant elle, faisant trembler le sol. Orion portait son armure, et se releva lentement. Devant elle, en contrebas de la falaise noirâtre où elle se tenait, sur des plateformes, elle vit d’autres joueurs tenter d’affronter le monstre. Il ouvrit sa gueule immense, et une boule de feu en jaillit, fondant sur les plateformes rocheuses, les pulvérisant. Les flammes se rapprochèrent de la falaise, et Orion tendit la main, formant un bouclier qui para les flammes. Elle contempla alors ses statistiques, et comprit que son cheat avait plutôt bien marché.

*Il ne reste maintenant plus qu’à trouver Tchekov... En espérant ne pas me faire repérer trop vite...*

Les services de sécurité du SC étaient forts, et Orion savait qu’elle ne pouvait pas les gruger éternellement, sans se faire repérer.

Maya, comme à son habitude, supervisait de nombreuses instances dans le monde virtuel. Particulièrement celles de la zone volcanique, qui comprenait les niveaux 80 à 100, encore peu nombreux jusqu'à présent. A peine 500 sur près de 1 000 000 joueuses étaient dans cette tranche et il n'y avait qu'une centaine de niveaux 100. Bref, l'IA observait l'affrontement entre un groupe et un Titan de Tarve, l'un des boss les plus puissant du secteur. Et c'est sans surprise que le groupe se retrouva r'envoyé vers V-Tekhos, après avoir perdu tout ses points de vie. Maya soupira.

- Tant qu'ils n'auront pas compris qu'il faut au minimum deux Heal et trois Dps aquatiques pour le vaincre, ça risque de durer un moment...

La gardienne du monde virtuel se trouvait dans ses quartiers, soit la sphère du secteur central. En tailleur dans le cœur du Supercalculateur, elle pouvait ressentir et voir tout ce qui se passait dans son monde. D'ailleurs, deux écrans holographiques apparurent de chaque coté d'elle avec un message d'alerte.

- ALERTE ! ALERTE ! INTRUSION ILLÉGALE DANS LE SUPERCALCULATEUR !

Allons bon, qu'est-ce que c'était que ça encore ? Peut être Vlad qui revenait faire un tour chez elle ? Non, son codage avait été intégré dans la mémoire pour éviter ce genre de chose. Maya rechercha donc l'intruse dans les différents territoires, avant de recevoir un nouveau message.

- ALERTE ! CHEAT DANS LE TERRITOIRE VOLCANIQUE ! INSTANCE : TITAN DE TARVE.

Bah tient, on vient donc tester l'une des instance les plus dures en se faisant cheater ? Décidément, L'IA ne comprenait pas ce besoin de certaines joueuses de tricher ainsi. Mais bon, en tant que MJ en chef, il lui fallait intervenir dans les plus bref délais.

L’énorme monstre n’allait pas la laisser partir comme ça, et il n’y avait pas besoin d’être très intelligent pour comprendre qu’elle allait devoir l’affronter. Elle ne voyait pas du tout comment vaincre une telle bête. Chacun des pas de ce colosse provoquaient des espèces de puissantes vibrations, comme des microséismes. Elle consulta son ordinateur de bord, et autorisa un scan vers la créature. Cette dernière envoya une autre puissante boule de feu, et Orion l’évita en bondissant en contrebas. Elle se reçut sur une plateforme poussiéreuse, la boule explosant au-dessus d’elle, et consulta son équipement. Elle avait programmé chez elle des codes et des algorithmes pour avoir droit à un personnage d’un niveau très avancé. Elle était Niveau 93, ayant estimé que se mettre au-dessus la rendrait encore plus suspecte.

*J’aurais peut-être du être plus ambitieuse... Tomber sur un tel monstre, pour une première fois, c’est mémorable...*

Le sol tremblait sous les pas du colosse, qui poussa alors un rugissement effrayant, faisant trembler le sol. Orion gémit de douleur, et reçut alors des informations. Elle appuya sur un bouton de son ordinateur plaqué à son bras, et les informations défilèrent sur une image holographique. Il avait pour nom « Titan de Tarve », et était l’un des monstres les plus dangereux du secteur... Ainsi que l’un des plus gros. Plusieurs tactiques étaient proposées pour le vaincre, mais aucune ne semblait vraiment concluante. Le Titan de Tarve rapportait un gros paquet d’expérience, mais Orion s’en moquait bien. Elle opta plus sagement pour la fuite, et se mit à courir le long d’un chemin filant entre deux montagnes... Quand le sol trembla sous es pieds, se fissurant et se lézardant. Le Titan frappait avec ses énormes pattes le sol, provoquant de surpuissantes vibrations. Perdant l’équilibre, Orion tomba sur le sol, et glissa dans une faille. Sa main s‘agrippa au rebord de la paroi, et elle resta là, suspendue dans le vide. Si elle tombait, elle serait virtuellement morte, et reviendrait chez elle. La mission serait un échec, car elle n’avait pas pu pirater les programmes encodant Virtual Terra, au point de pouvoir obtenir une régénération illimitée. Si elle mourrait, le paquet de données que son avatar virtuel représentait passerait automatiquement par les serveurs centraux, et serait détectée comme une anomalie non autorisée. Elle serait donc renvoyée chez elle.

En d’autres termes, la chance n’était pas avec elle en ce moment. Elle décida d’utiliser son équipement, et soupira de soulagement en voyant qu’elle disposait d’un jetpack. Elle le sélectionna, et ce dernier se matérialisa dans son dos, lui permettant de décoller. Elle vit une boule de feu surpuissante juste devant elle, mais, en s’envolant, elle l’évita. La boule de feu explosa sur le sol, et elle eut l’impression de voir un torrent de feu remonter le long du canyon. Orion n’avait cependant pas l’habitude de piloter un jetpack, et, dans cette zone sombre, volcanique, ce n’était pas recommandé. Des cendres touchèrent ce dernier, et l’appareil se mit à fonctionner de manière irrégulière. Orion se mit à tournoyer dans tous les sens, et le lâcha, faisant une chute de plusieurs mètres avant de rouler sur le sol. Elle se releva, sonnée, et chercha dans son équipement une arme très puissante. Elle eut ainsi entre les mains un redoutable canon à impulsion, et contempla l’arme.

« Ça, ça a l’air d’envoyer du lourd... »

Elle visa le monstre, et tira. Des espèces de rayons bleuâtres électriques jaillirent de la gueule du canon, faisant trembler l’arme. Les tirs filèrent vers la tête du Titan, explosant contre cette dernière, mais sans lui infliger de dommages sérieux. Orion pesta, et vit une boule de feu jaillir vers elle. Elle tendit l’un de ses mains, créant un nouveau bouclier, mais son générateur se vida lourdement après cette attaque. Elle pesta, et se mit à courir, descendant dans une crevasse. La pente était glissante, mais elle débarqua ainsi dans une sombre grotte, échappant ainsi au Titan. Il fallait croire que, pour vaincre cet ennemi, il fallait être une armée dessus. Dans la grotte, Orion se mit lentement à avancer, prudente. Il devait sûrement y avoir d’autres créatures que ce puissant colosse dehors.

Depuis ses écrans, l'entité virtuelle observait le combat de la pirate informatique contre le Titan, voyant comment elle comptait tricher, seule contre un boss d'instance de groupe. Qui plus est dans un niveau Cauchemars. Mais il fallait croire que la femme n'était pas si cheatée que ça, vu comment elle se faisait laminer par le monstre. Elle la vit alors prendre la fuite tout en résistant le plus longtemps à ses attaques, avant de se réfugier dans une grotte. Souriante, Maya envoya le monstre se planter devant l'entrée de la grotte et condamna l'accès au territoire pour les autres joueuses. Partout dans le monde virtuel, des messages s'affichait sur les tableaux de quêtes.

Pour des raisons de maintenance, le territoire volcan sera interdit d'accès jusqu'à nouvel ordre. Pour nous excuser de la gêne occasionnée, un Event à été programmé au cœur du territoire désert. Pour plus d'informations, veuillez vous rendre dans la base du désert...

Suite à quoi, elle envoya les monstres de bas niveau du volcan dans le désert, comme une horde de créatures lançant une invasion massive, avec des quêtes évènementielles. De quoi faire patienter les joueuses le temps qu'elle-même puisse coincer une bonne fois pour toute la pirate. Qui plus est, la grotte dans laquelle elle était entrée comportait plusieurs jets de lave. S'ils semblaient aléatoire au début, ils suivaient en réalité une séquence de plusieurs minutes, qui tournait inlassablement en boucle. En plus de ça, il y avant bien entendu des coulées et des lacs de lave en fusion, une chaleur insoutenable et quelques monstres pour pimenter le tout. Cependant, il y avait au bout une immense caverne de magma, avec en son centre un îlot comportant une tour ainsi que son gardien. Mais la pirate informatique avait tout de même une chance d'arriver à bout de la créature, vu qu'il s'agissait d'une instance solitaire.

Après avoir modifiée légèrement la vitesse des jets de laves, Maya se rendit dans l'un de ses téléporteurs pour se retrouver instantanément au sommet de la tour mentionnée plus haut, au cas où la femme parviendrait malgré tout à allez jusqu'au bout du parcours...

Visiblement, Orion avait sous-estimé les systèmes défensifs de ce monde virtuel. Elle avait triché, certes, mais c’était pour la bonne cause. Elle traquait un dangereux terroriste qui avait sûrement trouvé un moyen de corrompre ce système, afin de provoquer des dégâts. Anna et Orion savaient que la bataille contre Tchekov allait se dérouler sur deux fronts : dans le monde virtuel, et à l’extérieur de ce dernier. A l’intérieur, Orion devait trouver l’avatar virtuel de Tchekov et de ses complices, et, à l’extérieur, Anna devait empêcher les alliés de l’homme de saboter les installations. Cependant, l’activité à l’intérieur était rendue difficile par plusieurs facteurs. Pour commencer, il y avait ce Titan de feu indestructible qui était sûrement en train de la poursuivre. Ensuite, elle ignorait totalement où elle se trouvait, et, enfin, elle se doutait que les systèmes de sécurité avaient du la remarquer. Fort heureusement, elle s’était connectée à partir d’une borne non répertoriée, ce qui empêchait sans doute de pouvoir la déconnecter d’office. Le risque était que la sécurité arrive à remonter jusqu’à elle, et n’envoie une équipe.

*Normalement, les pistes ont été brouillées, mais on ne peut jamais être totalement sûre de ce genre de choses...*

Le mieux qu’elle pouvait faire était donc, tout simplement, de continuer sa progression. Orion évoluait ainsi dans une longue grotte, qui se composait parfois de longues galeries sombres, et de grandes pièces où elle surplombait des rivières volcaniques, voyant des geysers de feu jaillir ici et là. Mieux valait les éviter. Elle appréciait énormément le réalisme de cet environnement virtuel. Toutes les sensations corporelles étaient restituées : la sueur, la chaleur, l’odeur de soufre... Orion savait que, par expérience, ce type de jeux était appelé à se développer, mettant fin à l’époque (lointaine, pour elle), du joystick et de l’écran. Le développement en RV (Réalité Virtuelle) était la base de la technologie moderne.

Orion entendit alors des monstres approcher. Elle avançait près de la lave en fusion, et vit ces créatures débarquer. Des espèces de serpents de mer s’avançant dans la lave, avec des ailerons, qui fonçaient sur elle. Orion était sur un pont surplombant la lave, et vit un serpent bondir vers elle. Elle roula sur le sol, évitant la charge, puis attrapa l’une des armes de son inventaire : un fusil à pompe. Elle modifia le type de cartouches, optant pour des balles à perfusion, et tira sur un autre serpent. Les chevrotines fusèrent sur lui, alors que le serpent bondissant en l’air. Les balles le fauchèrent, mais Orion sentit dans son dos un autre serpent se rapprocher vers elle, crachant depuis sa gueule un jet de feu. Pour l’éviter, Orion se laissa tomber devant elle, s’accrochant à un interstice dans la paroi, puis se releva, et se mit à courir. Il y avait des jets de lave de plus en plus récurrents, la forçant à faire des esquives, à rouler le long du sol. Le sol se fragilisa alors sous ses pieds, les piliers soutenant le pont venant à se rompre. Des morceaux du plafond tombaient sur le sol, frappant le pont, et Orion se sentit basculer, en voyant le pont s’affaisser devant elle. Elle roula le long du sol, plongeant vers la lave, et utilisa un autre objet de son inventaire : un grappin. Ce dernier s’envoya, se plantant dans une paroi, et elle l’actionna, rétractant le filin, évitant ainsi une chute mortelle dans la lave. Elle relâcha ensuite le filin, et tomba sur une plate-forme, heurtant le mur en roulant sur le sol.

Elle se releva, et s’avança dans le couloir.   La femme marchait rapidement, espérant rapidement réussir à sortir de ce monde. Elle consulta la carte, cherchant une sortie, un téléporteur qui pourrait l’amener vers d’autres zones. Il lui fallait atteindre le cœur de ce monde virtuel, et, pour ça, elle devait quitter la zone volcanique. Pour ça, il lui fallait rejoindre une espèce de station à la périphérie de ce monde, mais elle était encore assez éloignée. Sur la carte, elle vit alors, à proximité, l’emplacement d’une espèce de tour.

*Peut-être un système qui me permettra de me rapprocher du cœur...*

Elle continua à s’avancer, devant même s’accroupir, rampant sur le sol. De la fumée jaillit alors du sol, l’étouffant à moitié. Orion toussa, puis arriva devant une grande caverne remplie de lave. Il y avait des ilots ici et là, et elle vit, notamment, au centre, la grande tour. C’était une tour assez étrange, avec des espèces de longs quadrilatères rouges à sa surface. Elle détonait dans le lieu, et ressemblait à une espèce de banque de données. Orion s’avança lentement, et vit, le long de la lave, les ailerons d’autres serpents. La jeune femme se laissa descendre, atteignant un gros rocher surplombant la lave, puis commença à s’approcher de la tour, passant de plateformes en plateformes. Elle devait tirer sur les serpents se rapprochant, constatant que, à chaque fois qu’elle les tuait, elle gagnait des points d’expérience.

Orion se rapprochait de la tour. On y accédait par le biais d’un petit escalier en pierre qui faisait le tour du petit ilot, permettant de conduire à l’entrée de la tour. Orion avançait rapidement, tenant son fusil à pompe, et arriva devant l’entrée de la tour. Un sourire sur les lèvres, elle s’y rapprocha... Avant que quelque chose ne tombe du plafond, s’écrasant devant elle. Orion tomba sur le sol. C’était une espèce de gros golem avec des cristaux rouges, faisant une belle taille.

« Et merde... Un Boss. »

Elle se dépêcha de l’analyser avec son scanner, et obtint différentes informations sur lui :

GOLEM DE CRISTAUX
Niveau : 95
Descriptif : Le Golem de Cristaux est un puissant guerrier, un Gardien qui surveille différents points-clefs. Sa résistance physique et magique est colossale, tout comme ses capacités de combat. Ses coups sont mortels, dévastateurs. Le Golem se déplace toujours seul, et est respecté par la plupart des autres monstres, qui le voient comme un modèle de protection. Il se compose de puissants cristaux de protection forgés dans la lave, et qui se reconstruisent très rapidement.

Une description très encourageante. Il n’avait visiblement aucun point faible, et était à un niveau très élevé. Orion le vit tendre la main, et balança une série de cristaux vers elle. Elle forma un bouclier qui bloqua les cristaux, tandis que, sur le bras du Golem, les cristaux se remettaient en place. Le Golem courut alors vers elle, et Orion roula sur le sol, évitant sa charge, puis continua à tirer. Les chevrotines explosaient sur son corps. Il se retourna, et tenta à nouveau de la frapper, son poing s’écrasant violemment sur el sol, provoquant de belles lézardes. Orion utilisa d’autres facultés, notamment ses pouvoirs magiques, et envoya depuis ses doigts une série de puissants arcs électriques, qui touchèrent le gardien, mais sans lui faire de mal. Il courut vers elle, et elle roula sur le côté, puis sélectionna une autre arme : un lance-grenades. Elle tira sur le Golem, provoquant de violentes explosions qui pulvérisaient les cristaux. Ces derniers se régénéraient toutefois à chaque fois.

Orion se recula lentement, voyant le Golem avancer vers elle. Elle tourna la tête vers l’entrée de la tour. Une barrière énergétique bloquait le passage, empêchant de passer. Il fallait probablement le tuer.

*Peut-être arriverais-je à quelque chose en l’envoyant dans la lave...*

Elle opta pour cette idée, et continua à faire feu, se rapprochant du rebord, puis sauta en contrebas, roulant sur une plateforme circulaire qui avançait le long de la lave.

« Allez, hurla-t-elle, viens, gros tas de merde ! »

Ainsi, la femme fini par arriver jusqu'au boss de l'instance, ayant réussie auparavant à éviter le piège qu'elle lui avait lancée, à savoir : l'effondrement du pont. En effet, ce n'était ni un évènement prévu, ni un bug. Maya avait indirectement tentée de la renvoyer d'où elle venait. Mais il fallait croire que son inventaire contenait des objets qu'elle n'était pas sensée posséder, le grappin étant d'ordinaire réservé à la classe des voleuses. Lorsqu'elle affronta le boss donc, elle essaya plusieurs méthodes d'attaques, qui n'eurent aucun effet, avant de tenter une nouvelle méthode d'approche, se dirigeant vers la lave.

- Allez, viens, gros tas de merde !

- Ah... Elle a enfin trouvée la solution...

C'était effectivement la seule et unique façon de le vaincre, si on ne pouvait pas lancer d'attaques aquatiques. Le monstre se rua vers elle et, en voulant la frapper, bascula dans la lave. Cependant, la barrière énergétiques ne s'abaissa pas pour autant et pour cause... Le Golem ressurgis du magma et revins au centre de la plateforme. Ses cristaux avaient laissés place à un magma paresseux sur toute la surface de son corps, celui-ci les empêchant de se reformer. Il était donc vulnérable pour une minute, avant que la lave ne se durcisse et que son bouclier naturel ne se reforme. Il faudra alors réitérer la chose jusqu'à ce que sa barre de vie soit épuisée. De plus, le golem entrait en mode rage – représentée par un halo rouge – dès que sa barre de vie atteignait les 25%, se qui le rendait bien plus puissant et plus rapide.

En ce qui concernait la tour, son rôle était seulement de renvoyer vers la base centrale du territoire, distribuant au passage une pièce d'armure rare, mais aléatoirement. Certaines joueuses refaisait souvent la même instance, jusqu'à avoir un set complet d'arme et d'armure. Ainsi, le butin était partager équitablement pour les instances de groupe, où tout le monde trouvait son compte, contrairement aux boss où le butin était aléatoire, indépendamment des joueuses. En revanche, si un pirate ou une IA prenait la peine de monter à la plateforme supérieure de la tour, elle pouvait accéder à une interface avec différentes informations lié au SC et à Tekhos.

En l'occurrence, c'était sur cette plateforme supérieure que Maya attendait...

Ce Golem de Cristaux était très résistant. Les armes conventionnelles ne l’atteignaient pas, et Orion n’avait pas le choix que de recourir à des techniques différentes. Elle se rapprocha de la lave, continuant à tirer sur la tête du golem, ayant constaté que, en l’atteignant à la tête, il s’énervait. Le golem courut vers elle, et Orion roula sur la gauche, évitant sa puissante charge. Le golem tomba en contrebas, et s’écrasa violemment dans la lave. Allongée sur el sol, Orion se releva vite, et s’avança vers la porte de la tour... Pour constater qu’elle était toujours verrouillée. Pestant, elle se retourna, et vit alors le golem remonter. Bon nombre de ses cristaux avaient fondu, laissant place à des espèces d’excroissances jaunes. Il ne lui restait plus que quelques gros cristaux, et elle se mit à lui tirer dessus. Les grognements de douleur du golem témoignèrent qu’il en était en train de souffrir.

« Ouais ! Prends ça, enculé ! Crève, allez !! »

Elle tirait rageusement, lorsqu’elle vit le golem fondre vers elle, malgré la douleur. Elle roula sur le côté à nouveau, et fit feu à bout portant, avant de se recevoir un jet de feu sur le corps. Orion poussa un vif hurlement de douleur, et vit ensuite les cristaux se refermer. Le golem la frappa alors, et elle décolla du sol, avant de s’écraser sur le sol, voyant des lueurs rouges devant sa vision, tout en entendant son pouls battre faiblement dans sa poitrine. Orion regarda ses informations de santé, et vit un gros « CRITIQUE ». Le coup du golem l’avait placé dans un état mortel, et elle utilisa une trousse de soins pour récupérer sa vie. Normalement, la santé se régénérait toute seule, sauf quand la jauge de vie était en bas. Dans cette situation, on ne pouvait rien faire d’autre que se cacher en attendant que la jauge revienne, à moins de disposer d’une trousse de soins. Les trousses étaient toutefois très limitées, afin de favoriser l’aspect communautaire du jeu.

Le golem s’avança vers elle, et courut rapidement. Orion se releva, et l’évita. Un coup physique du golem équivalait à un one-shot. Ce dernier se fracassa contre des rochers, puis envoya une série de cristaux. Orion forma son bouclier pour se protéger, et ce dernier explosa. Le dernier cristal l’atteignit entre les seins, faisant réduire sa jauge de vie. Elle secoua la tête, et retourna canarder la tête du golem, jusqu’à l’énerver, et le faire à nouveau tomber. Elle l’évita encore, de justesse, et, quand il revint, elle lui tira furieusement dessus. Le golem ne fut pas tué, et la partie se compliqua avec l’explosion de geysers de lave ici et là, générés par le golem en frappant sur le sol, utilisant sa magie.

*Ça se complique, mais je n’ai pas encore dit mon dernier mot...*

Orion était une femme têtue, qui ne s’avouait pas vaincue facilement. Elle continua à faire feu, et le golem retourna dans la lave. Lorsqu’il revint, elle lui tira dessus, et vit alors sa peau devenir rouge. De la fumée sembla s’échapper du corps du golem, qui fut alors bien plus agressif. Il tenta de frapper Orion, et la loupa. Son poing heurta le sol avec rage, provoquant de puissantes lézardes. Orion en fut propulsée, et manqua de tomber dans le vide. Elle s’agrippa au rebord de la paroi, et sentit les vibrations du golem sur le sol, faisant trembler son appui précaire. La roche se fissurait lentement, s’égratignant légèrement. En contrebas, la lave. Orion pesta, et le golem s’avançait rapidement. Elle chercha un moyen de s’en sortir, sentant la lave lui lécher les pieds. Réfléchissant à une stratégie de sortie, Orion vit à proximité une plateforme flottant sur la lave. Élaborant une stratégie, elle plaça contre le mur une grenade, et actionna son armure, décidant de faire usage des bons vieux principes physiques. La grenade explosa, et Orion poussa un hurlement de douleur. Sa stratégie masochiste fonctionna bien, car elle se retrouva sur la plateforme, roulant sur le sol. Se relevant, Orion secoua la tête.

Le golem atterrit alors juste devant elle, ayant bondi dans les airs. Orion secoua la tête, rampant sur le sol, et plaça sur la plateforme une charge explosive. Elle se releva rapidement, et se reçut des arcs électriques sur le corps. Elle poussa un hurlement d’agonie, et utilisa à nouveau son grappin, retournant vers la tour en actionnant la charge explosive, pile sous le golem. Il y eut une superbe explosion, et elle rampa sur le sol, blessée. Orion se retourna, couchée sur le sol, et vit le golem tomber dans la lave, levant inutilement les mains, disparaissant sous la lave en fusion.

Elle soupira longuement, et se retourna vers la tour... Pour voir la barrière énergétique disparaître. Soupirant, Orion se releva. Elle était blessée, et la régénération était lente à venir. Elle s’avança vers la tour, espérant y obtenir des informations sur Tchekov. Le plus curieux, c’est qu’elle ne trouvait aucun autre joueur ici... Or, Virtual Terra était un monde comprenant de nombreux joueurs. Où étaient-ils donc passés ? Orion entra dans la tour, et vit une sorte d’élévateur. Elle monta dessus, et l’élévateur monta, l’atteignant à un étage qui semblait sorti d’une sorte de délire surréaliste. Les murs étaient bleus sombres, translucides, et elle vit, dans cette pièce dénuée de meubles, une mystérieuse femme. Orion était suffisamment intelligente pour savoir que cette femme n’était pas une simple joueuse, et comprit pourquoi il n’y avait pas de joueurs ici.

« Je m’appelle Orion, et je sais ce que vous vous dites, commença-t-elle. Sachez que je ne viens pas ici pour tricher, mais que c’est la seule manière que j’ai trouvé pour acquérir la puissance nécessaire pour protéger votre monde virtuel. »

Elle était impressionnée par cette technologie. Façonner une IA n’était en effet pas tâche aisée.

Le combat contre le boss de l'instance fut des plus violent, mais il fallait s'y attendre, étant donné son niveau. Ce n'était pas pour rien que les joueuses n'ayant pas d'habilité contre le feu venaient ici à plusieurs, malgré le fait que ce ne soit pas une instance de groupe. Dans le cas contraire, il fallait de nombreux items. Cependant, la pirate informatique parvint finalement à le vaincre et se rendit très lentement jusqu'à la tour. Une fois qu'elle rentrera à l'intérieur, Maya en bloquera les issus pour pouvoir l'appréhender.

Mais à sa grande surprise, la femme ne chercha pas à repartir avec les récompenses. Au contraire, elle se plaça au centre de la plateforme et se laissa guider vers les hauteurs, jusqu'à arriver à son niveau et se présenter.

- Je m’appelle Orion, et je sais ce que vous vous dites, commença-t-elle. Sachez que je ne viens pas ici pour tricher, mais que c’est la seule manière que j’ai trouvé pour acquérir la puissance nécessaire pour protéger votre monde virtuel.

- Et quel genre de menace pourrait bien peser sur mon monde virtuel exactement ? Je surveille en permanence les territoires du supercalculateur ainsi que le réseau informatique de Tekhos. Si quelque chose doit se tramer, ça ne peut être que sur le format papier, loin des e-mails anonymes.

Tant que l'IA gérant ce monde virtuel n'était pas neutralisée ou convaincue, l'accès aux interfaces restera inaccessibles pour la femme. Hors, elle était le cerveau du SC et de se fait, de tout Tekhos. De ce fait, cela reviendrait à rendre toute la Métropole vulnérable aux attaques extérieures, notamment en désactivant le bouclier plasma la protégeant.

- Mis à part les sénatrices de Tekhos, je suis la seule entité habilitée à de me rendre dans le cœur du Supercalculateur. Si menace il y a, ça ne peut venir que du coté des sénatrices.

Discuter avec une IA permettait d’éviter la plupart des comportements humains typiques, comme la suspicion, le doute, le déni, les questions inutiles... Orion savait que l’IA réagirait de manière intelligente et logique. Elle venait directement à elle, n’ayant pas, en ce sens, le comportement-type du pirate, qui, soit venait pour améliorer artificiellement son score et pouvoir impressionner les autres, soit cherchait à plomber une partie. En toute logique, l’IA lui répondit donc, en supposant qu’Orion disait vrai, car elle ne voyait pas pourquoi la femme irait inventer une telle histoire :

« Et quel genre de menace pourrait bien peser sur mon monde virtuel exactement ? Je surveille en permanence les territoires du supercalculateur ainsi que le réseau informatique de Tekhos. Si quelque chose doit se tramer, ça ne peut être que sur le format papier, loin des e-mails anonymes. »

Son analyse n’était pas fausse, ni orgueilleuse. Orion n’avait pas réussi à pirater par elle-même les programmes de sécurité de Virtual Terra. Il avait fallu les affaiblir en supprimant certains pare-feux, à l’aide d’Anna. En pensant à elle, Orion se dit qu’elle était probablement dans la ville, à attendre les prochaines instructions d’Orion, afin de neutraliser la cellule de Tchekov. Les pare-feux défectueux avaient du être réparés, ce qui faisait qu’elle n’avait aucune soupape de sécurité. Cependant, elle n’était pas inquiète. C’était sa mission : empêcher les diminels d’agir, les appréhender, et les neutraliser. Elle y songeait, lorsque l’IA arriva au bout de son raisonnement.

« Mis à part les sénatrices de Tekhos, je suis la seule entité habilitée à de me rendre dans le cœur du Supercalculateur. Si menace il y a, ça ne peut venir que du coté des sénatrices. »

Les Sénatrices... Orion pencha la tête sur le côté, et ne tarda pas à lui répondre.

« Votre Sénat n’est pas impliqué. C’est une histoire assez compliquée, mais, pour résumer, je fais partie d’une agence qui vient d’un autre monde. Nous pourchassons des criminels particulièrement dangereux, et mon équipe et moi pensons que l’un de ces criminels, un anarchiste, cherche à développer dans votre monde virtuel un virus qui lui permettra d’atteindre votre cœur, et de vous désactiver. Ce faisant, d’après mes calculs, ceci plongera Tekhos dans une situation de black out, propice à l’effondrement de votre système libéraliste. »

C’était très synthétique. Tchekov était un anarchiste soviétique, quelqu’un qui, fondamentalement, voyait le capitalisme comme l’incarnation du Mal, la domination bourgeoise sur la majorité. Tchekov était aussi à moitié fêlé, et interprétait donc le marxisme à sa manière.

« Tchekov et moi venons d’un monde où la technologie, au moins en ce qui concerne l’informatique, est plus évolué. Il a amené avec lui un spécialiste en informatique, afin de télécharger un virus, qui se répandra dans votre monde virtuel.  Et, contrairement à moi, il n’a pas triché pour venir ici. Nous pensons qu’il est venu avec plusieurs de ses alliés, et qu’ils sont dans un appartement privé au cœur de Tekhos Metropolis. J’ai pour tâche de vous prêter main-forte, car je pense que le virus ne tardera pas à entrer en application. »

Orion continuait à en parler, sachant qu’elle pouvait tout à fait noyer l’IA sous un flot d’informations. Elle lui parla ainsi de termes assez techniques, décrivant le virus. Tchekov était assisté de Volotov, un pirate dont la spécialité était de concevoir des virus hybrides. Le Double-V, ou « virus Volotov », était un mélange entre un vir-A et un trap door. Le vir-A désignait des virus dont la particularité était de s’infiltrer dans un système, afin d’en modifier les fichiers, de manière assez discrète, jusqu’à corrompre totalement le système. Quant au trap door, son objectif était de permettre à celui qui utilisait le virus de pouvoir ainsi accéder au cœur d’un système. Concrètement, le Double-V corrompait le système afin d’affaiblir la sécurité, et permettait ainsi la mise en place d’une porte secrète qui permettait d’accéder au cœur de la machine. Schématiquement, un trap door ressemblait à ceci :

Orion se mit à parler à nouveau :

« Avez-vous repéré des bugs anodins ? Des monstres qui ne se chargeaient pas correctement, des textures qui déconnaient, ce genre de choses ? »

Le plus important était de repérer quel était le secteur de Virtual Terra qui était contaminé, car ceci permettrait de localiser le virus, mais aussi d’aiguiller Anna vers le bon bâtiment gérant ce secteur. Si elle-même n’avait pas réussi à pirater Virtual Terra sans une intervention manuelle, il était impossible que Volotov ait réussi.

- Votre Sénat n’est pas impliqué. C’est une histoire assez compliquée, mais, pour résumer, je fais partie d’une agence qui vient d’un autre monde. Nous pourchassons des criminels particulièrement dangereux, et mon équipe et moi pensons que l’un de ces criminels, un anarchiste, cherche à développer dans votre monde virtuel un virus qui lui permettra d’atteindre votre cœur, et de vous désactiver. Ce faisant, d’après mes calculs, ceci plongera Tekhos dans une situation de black out, propice à l’effondrement de votre système libéraliste.

En même temps, il n'y avait pas besoin de calculs pour en arriver à cette conclusion. Si le Supercalculateur se désactivait, tout l'ensemble du réseau de Tékhos, mais aussi les systèmes d'informations, d'armement et de défense cesseraient purement et simplement de fonctionner, ce qui incluait le bouclier plasma de la métropole. Cela laisserait le champ libre aux Formiens et aux terroristes, mais condamnerait également les Tekhanes présentes dans le Virtual Terra au vide numérique, soit la virtualisation définitive.

- Tchekov et moi venons d’un monde où la technologie, au moins en ce qui concerne l’informatique, est plus évolué. Il a amené avec lui un spécialiste en informatique, afin de télécharger un virus, qui se répandra dans votre monde virtuel.  Et, contrairement à moi, il n’a pas triché pour venir ici. Nous pensons qu’il est venu avec plusieurs de ses alliés, et qu’ils sont dans un appartement privé au cœur de Tekhos Metropolis. J’ai pour tâche de vous prêter main-forte, car je pense que le virus ne tardera pas à entrer en application.

- Sauf que si votre terroriste parvient à ses fins, ce n'est pas une petites révolution qu'il va causer, mais la destruction pure et simple de Tekhos, puis celle de ce monde par la suite. Ce Supercalculateur est en effet le dernier rempart face  à une invasion d'Extratarrniens, qui tentent de convertir la population de Terra. Si le bouclier cesse de fonctionner, il n'aura même pas le temps de mettre son plan à exécution. Les Formiens se jetteraient aussitôt sur l'occasion.

La femme continua de lui parler du dit virus, l'IA prenant note des informations et les reclassant dans divers fichiers pour les analyser. Elle compris ainsi d'où venaient les nombreux bugs qu'elles s'évertuait à corriger à chaque mise à jour du système. Il semblait donc que ce Tchekov était présent depuis un long moment. A présent qu'elle savait exactement d'où venait le problème, Maya pourra mieux le combattre, et remonter directement à la source.

- Avez-vous repéré des bugs anodins ? Des monstres qui ne se chargeaient pas correctement, des textures qui déconnaient, ce genre de choses ?

- Jusqu'à présent, tout les bugs mineurs étaient facilement corrigés grâce à des MaJ. Mais si ce que vous dites est exact, je pense qu'ils devront rapidement passer à la vitesse supérieurs. Cela doit faire environs six mois que je combats divers bugs et...

Une alarme stridente résonna alors dans la tour et Maya fit apparaître une interface holographique de la taille d'un écran d'ordinateur devant elle. Touchant divers fenêtres et textes sur l'écran, elle ouvrit finalement une image montrant l'une des tours de la banquise. Celle-ci était activée, mais la couleur d'activation n'était pas rouge... mais violette.

- Il y a plusieurs sortes d'activation pour les tours. Le rouge pour le jeu, vert pour les Sénatrices, bleu pour l'armée. Lorsqu'elle est désactivée, c'est qu'une maintenance est en cours sur ce secteur de territoire.

Le halo de la tour s'intensifia un peu plus et des monstres, ne faisant absolument pas partit de ceux du jeu, apparurent.

- Il existe cependant une quatrième couleur, théorique, qui désigne un piratage : le violet. J'ignore l'effet qu'on ces monstres, mais ils sont clairement de niveau 100, dans un secteur allant du niveau 60 à 80... Les joueuses actuelles ne sont pas de taille. Laissez vous tomber en bas de la tour, en dessous de la plateforme, pour que je puisse vous transférer dans la base de la banquise. Voyez ce que vous pouvez faire, pendant que je lance un appel aux niveaux 100 disponibles, ainsi qu'à l'armée et au sénat.

Elle lui expliqua ensuite qu'il existait un accès manuel pour atteindre le cœur du Supercalculateur. Chaque tour de Territoire possédait un code, qui permettait de trouver la "Tour Principale" du territoire, cachée et inaccessible aux joueuses. Ce n'était qu'une fois les cinq tours principales découvertes que le canal s'ouvrait vers le territoire central. Pour activer une tour depuis l'extérieur, dix bonnes grosses minutes étaient cependant nécessaires, puis il fallait environ un quart d'heure pour décoder l'ensemble des fichiers de la tour.

- Avec une cinquantaine de tours à décoder pour trouver les tours principales, puis ces même tours à décoder de nouveau pour obtenir le code d'accès, et sachant qu'une seule tour peut être active à la fois, j'estime qu'il reste environs 13,75 heures avant qu'ils n'atteignent le cœur, si on ne fait rien. C'est le temps qu'il nous reste pour les arrêter. Je vais octroyer l'accès à la désactivation des tours à tout les lv 100, joueuses comme militaires. Tant que ces monstres bloquent le passage, il sera impossible de les désactiver.

Orion s’entretenait avec l’IA de Virtual Terra, une interface de communication humanoïde, qui lui expliqua tout ce dont elle avait besoin de savoir. Elle lui parla de codes couleurs relatifs aux tours, et Orion comprit que les tours devaient être des sortes de points centraux dans la création de chaque environnement virtuel. Une sorte de pilier, de transmetteur entre la banque de données centrale, et les mondes virtuels. Virtual Terra, de ce qu’elle comprenait, fonctionnait sur un principe de tours dans chaque secteur, chaque tour servant à transmettre les données numériques permettant de créer ce monde, de le modifier, et de le contrôler. Tchekov cherchait à faire le sens inverse, à remonter vers la source du programme, vers le centre. Cette hypothèse semblait envisageable, et l’IA l’envisageait même très bien, allant droit à l’essentiel, encore une fois. Voilà pourquoi, de manière générale, Orion préférait les machines aux hommes. On évitait les atermoiements, le gaspillage de temps, les questions inutiles. Pour autant, Orion était persuadée qu’il y avait chez cette IA des sentiments humains. Si elle avait été purement une machine, elle n’aurait jamais pu admettre la présence d’Orion, une femme qui n’appartenait à aucun protocole de sécurité. Qu’elle accepte l’histoire d’Orion témoignait que l’IA était dotée de ce qui, par principe, n’existait pas chez les ordinateurs : la réflexion. Une machine se contentait de répondre à une série d’algorithmes, et avait des réflexes prédéfinis.

*Ces réflexes ont été tellement bien prédéfinis qu’elle adopte un mode de pensée humain...*

Les Tekhanes semblaient être de très grandes programmatrices. L’IA lui expliqua que le temps leur était compté, et qu’une tentative d’intrusion avait lieu dans la zone arctique. L’IA allait tenter de mettre en place la défense.

« Je vais octroyer l'accès à la désactivation des tours à tout les lv 100, joueuses comme militaires. Tant que ces monstres bloquent le passage, il sera impossible de les désactiver. »

Orion était légèrement sceptique, et précisa ses doutes :

« Activez des protocoles de sécurité. Je connais Tchekov, et je sais qu’il a du se renseigner sur vos protocoles de défense. Au bout d’un moment, il est inévitable que son piratage soit reconnu, et je sais qu’il s’attend à ce que vous décidiez de déployer toute la cavalerie. N’oubliez pas que le combat se déroulera sur deux plans : dans ce monde... Et ailleurs. »

Orion précisa le fond de sa pensée :

« Quand vous lancerez l’alarme, il est possible que les hommes de Tchekov se trouvant dehors réagissent en conséquence, et essaient de saturer manuellement vos systèmes de défense. C’est pour ça que ma coéquipière se tient prête à intervenir. Mais, pour ça, il faut lui transmettre l’emplacement des générateurs qui seront sabordés. »

Les hommes de Tchekov agiraient probablement ainsi, en détruisant des générateurs, afin d’affaiblir Virtual Terra. Orion transmit à l’IA les coordonnées numériques d’Anna, afin de pouvoir discuter avec elle. Ce faisant, elle suivit ensuite les instructions de l’IA, et descendit le long de la tour, empruntant un passage qui la conduisit dans une autre tour, un peu différente de celle-ci, tout en étant, fondamentalement, similaire. C’était une sorte de tour de contrôle, et elle vit une série d’ordinateurs, de sièges, ainsi que des individus, des opérateurs, qui se situaient là. Sûrement des programmes, car ils ne manifestèrent aucune surprise en voyant Orion arriver.

« Les Cubes sont en train d’attaquer la station de sport aquatique Ice Sea. »

Les Cubes désignaient surement ces espèces de monstres cubiques. Sur une grosse carte centrale, Orion pouvait voir de gros points rouges apparaître, et, sur d’autres écrans, des images montraient les joueuses en train de fuir devant eux, leurs attaques ne les endommageant pas vraiment.

« Allez leur prêter main forte, s’exclama l’une des opératrices en regardant Orion. Empruntez ce téléporteur pour rejoindre la tour qui gère Ice Sea. »

Orion ne se fit pas prier, et fila vers le téléporteur. Elle le traversa, retournant dans une nouvelle tour avec un balcon. Elle était dans les hauteurs du glacial, et vit, au loin, une masse noirâtre se déplacer. Les Cubes se multipliaient à toute allure. Le virus de Tchekov était en train de se déclencher. Depuis sa position, Orion vit plusieurs Cubes en train de s’attaquer à de féroces loups. Elle vit alors les loups se faire battre, et être transformés en Cubes. La femme jura, comprenant que la situation était encore plus grave que ce qu’elle avait initialement craint. Les Cubes se multipliaient rapidement, et elle sauta sur le sol, faisant face aux Cubes restants. Elle n’eut cependant rien à faire, car un système défensif se mit en place au sein de la tour. Des éclairs d’énergie jaillirent de la tour, frappant les Cubes, les faisant exploser en des centaines de pixels.

« Pratique... » commenta-t-elle pour elle-même.

Se mettant à courir, Orion se dirigea vers l’un des puits permettant de rejoindre Ice Sea. Elle trouva ainsi un puits noirâtre, et sauta à l’intérieur, se mettant à glisser, comme dans un toboggan, sentant l’air se réchauffer au fur et à mesure qu’elle approchait, le long d’une descente interminable.