Un peu de soleil dans une journée grise. [Lucie Moreau]

Ce début de matinée Seikusien s’annonce bien triste avec ses nombreux nuages occupant le ciel grisâtre. Un peu de vent venu des côtes proches apporte un brin de fraîcheur teinté d’humidité et d’iode à la zone industrielle qui doucement s’éveille aux sons des camions de livraison allant et venant entre la ville endormie et les usines qui démarrent. Une journée maussade donc, comme beaucoup d’autres précédemment et bien d’autres à venir.

Un peu à l’écart du tumulte naissant se trouve un bâtiment faisant l’angle de deux rues secondaires. La façade a eu un coup de peinture récent, de même que la porte d’entrée. En dehors de ça, rien ne différencie tant que ça la bâtisse de ses nombreuses jumelles qui l’entourent, à part peut-être la cheminée qui laisse s’échapper de temps à autre une bouffée de fumée. Une petite plaque d’acier fixé à l’entrée tient lieu d’enseigne et trahit la nature récente de l’endroit. "Forge Yasuda. Entrée libre, en cas d’absence, utilisez la cloche sur le comptoir", le tout gravé récemment en caractère simple mais lisible.

En entrant, c’est une bouffée de chaleur accueillent les visiteurs. Accompagnée d’une odeur de métaux chaud, de feu et d’huile. Divers bruits d’outils se font entendre régulièrement en provenance de l’atelier d’apparence traditionnelle qu’on peut voir à travers les vitres derrière le comptoir. La pièce servant d’accueil n’est pas très grande, quelques dizaines de mètres carrés tout au plus décoré dans un style simple. Une baie vitrée donnant sur la rue occupe tout un pan de mur et fait face à un comptoir en bois d’aspect rustique, dépourvu de fioriture inutile, comportant la caisse et une petite cloche fixée sur le côté. L’objet est décoré de motifs abstrait, muni d’un petit marteau de fer suspendu à une cordelette et semble de fabrication artisanale, probablement de la main du maître des lieux.

Takahiro, vu que c’est de lui qu’il s’agit, est d’ailleurs en plein travail près du brasier rougissant ses pièces d’acier. On peut l’apercevoir de dos en travers des vitres, avec son éternel ensemble chemise – pantalon complété d’un tablier de travail dont on aperçoit les liens autour de son cou et de ses hanches. Un lourd marteau qu’il semble manier avec aisance dans une main, un épais gant tenant l’objet de ses attentions de l’autre, l’homme semble tout à son travail. Alors qu’il passe de l'âtre à l’enclume, puis au bac de trempage ou l’établie, il est aisé de constater l’imposante présence qu’il forme dans l’espace de son atelier. La carrure large et la taille haute, Takahiro à des faux airs de forgeron des temps anciens dans ses moments-là, dans cette forge qu’on pourrait croire hors du temps si on oublie les quelques outils modernes discrètement ranger çà et là.

Mais au fond, cela n’a finalement aucune importance tant que personne n’est là pour l’observer. Peut-être que quelqu’un viendra le déranger, et qui sait, apporter un peu de soleil dans cette journée ?

Le beau temps n'était guère vraiment au rendez-vous ces derniers jours. La pluie tombait, des fois en fine brume, d'autres fois elle se déguisait en rideaux de fer qui donnaient l'impression de ne pas pouvoir être traversés. Vent froid, douche naturellement chaude, tout cela variait bien trop mais que voulez-vous ? On ne peut contrôler la météo. Le ciel était d'une jolie teinte grise, sublimé de moult nuages cotonneux. Mais rien de tout ceci ne pouvait miner le moral de la belle Lucie. Certes, avec ce genre d'inconvénients, la rondouillette ne pouvait guère s'occuper de son potager correctement, ni même de son jardin dans son entièreté. Souvent, la promenade de Starky et de Lola se terminait en bain de boue et en shampouinage intense. Il y avait quelque chose d'épuisant dans ce temps, mais la jeune femme s'y faisait. À quoi bon râler sur quelque chose qu'on ne peut maîtriser ? Autant le prendre avec le sourire et tout passe mieux.

C'est la fourche en main que Lucie avait commencé sa journée assez tôt, qui plus est. Dans sa petite grange, la jeune femme avait préparé au préalable les ballots de paille à défaire pour changer celle salie dans les enclos. Ses deux chèvres et son cheval, Athos, n'en étaient que plus ravis. Mais il manquait quelque chose à son Shire. Le pauvre marchait étrangement depuis quelques jours. Durant son ménage, la rondouillette prit le temps de vérifier l'état de ses sabots, notamment ses fers et bingo ! Ils étaient bien les fautifs. La jeune femme s'en voulut l'espace d'un instant, d'avoir trop traîné avant de les lui faire changer. Son cerveau fonctionnait toujours à mille à l'heure, et c'était souvent que la Française pouvait oublier certaines choses, c'est pourquoi elle tenait un calendrier.

Une fois ses tâches finies, Lucie se dirigea vers sa maisonnée pour passer à la douche et se débarrasser de toute trace de son dur labeur. Lorsqu'elle eut fini, enroulée dans une grande serviette, la jeune femme vérifia le fameux calendrier où elle y notait tout et c'est avec horreur qu'elle découvrit qu'elle avait passé la date pour le ferrage de son canasson. Allant s'habiller en quatrième vitesse, les cheveux à peine coiffés, la rondouillette se chaussa de ses plus belles baskets, histoire d'être à l'aise, se couvrant d'un pantacourt en jean et d'un top en cache-coeur vert. Attrapant son sac à main et son téléphone portable en chemin, elle finit par fermer sa maison à clé avant de prendre la route à pieds. Ses doigts potelés se mirent à pianoter rapidement afin de trouver une forge au plus près de chez elle, ou tout du moins un nouvel endroit où elle pourrait commander des fers pour Athos. L'ancien forgeron qui les lui faisait avait pris sa retraite et n'avait guère trouvé de repreneur...

- Oh !

Un large et franc sourire vint étirer les lèvres charnues de la jeune femme. Google Maps venait de lui indiquer qu'une forge se trouvait dans la zone industrielle, non loin de sa maison. Elle n'aurait pas à marcher indéfiniment, ni prendre trente-six transports en commun pour arriver à destination.

Une demie-heure plus tard, Lucie s'arrêta devant une boutique, observant son téléphone puis la devanture. Visiblement, soit ils avaient mis un bon coup de peinture, soit ils avaient changé de propriétaire et donc toute la décoration extérieure avait été refaite. Poussant la porte de la boutique, c'est une vague d'une extrême chaleur qui lui fouetta le visage et tout son corps. Elle aurait pu fondre littéralement sur place. Le soleil de son sud natal n'était pas si caniculaire, Lucie avait tout de même l'habitude des températures chaudes, mais là...Ses vêtements auraient presque fusionnés avec sa peau. Se ventilant d'une main, comme si cela allait arranger quelque chose, ses yeux d'azur cherchèrent dans la boutique après quelqu'un qui pourrait l'aider. Visiblement, la personne était occupée à l'arrière.

- Y'a quelqu'un?

Une fois...Deux fois...Trois fois...Crescendo. Ça ne suffit guère. C'est après qu'elle remarqua la cloche. Tirant sur la chaînette, elle la fit tinter la fameuse cloche. Tididing ! ♫
La joviale Lucie patienta tranquillement, toujours à se ventiler d'une main pour ne pas suer la grosse goutte.