[Cypress Thornwood] That Beautiful Monster

La perte d'équilibre de la gorgone arracha une exclamation inquiète de la part de Vanessa qui, pour sa part, semblait avoir opté d'accompagner son amie pour pratiquer ce que les gens d'internet appelle "aura farming", à savoir l'art de la pratique répétée d'un acte qui n'avait d'autre but que générer l'admiration, s'étant elle-même perchée sur le second tremplin en ne mettant que rarement un pied à l'eau, les yeux rivés sur son téléphone qu'elle tenait, jusque-là, dans une main, avant que la surprise ne le fasse tomber à l'eau. Elle songea même à bondir à la rescousse de la jeune femme quand elle la vit remonter à la surface et, voyant qu'elle n'avait rien et que le maître était présent de toute façon, elle revint à sa lecture.

Hadrian, pour sa part, n'avait également pas prévu le coup et s'était instinctivement approché pour intervenir, mais dans ce geste, il se retrouva éclaboussé d'eau tiède décemment chargée en chlore qui allait probablement ruiner son complet sombre. En d'autre temps, il aurait été fort déplu qu'on endommage ses biens, mais s'il avait ressenti ne serait-ce qu'une once d'agacement à ce dégât éventuel ou supposé, elle fut rapidement écartée. Devant l'expression joyeuse de Cypress à le voir, son habituelle rigueur fondait comme la neige au soleil.

-Ai-je le droit à un baiser pour avoir patienté calmement pendant votre absence ?

- Assurément, chère sirène, dit-il, souriant lui-même à son élégante, sinon un brin nulle, association mythologique. Votre patience à mon égard demande juste récompense.

Retirant son veston qu'il lança sur le banc contre le mur, il s'avança vers elle et s'agenouilla sur le carrelage trempé pour arriver à sa hauteur. Il glissa une main dans ses cheveux trempés, laissant ses doigts se faufiler entre les vénérables serpents qui les adornaient, et posa sur ses lèvres les siennes pour les gratifier d'un baiser délicat, puis d'un autre. Ces gestes d'affection, donnés librement, semblaient chasser de son esprit les déplaisirs et infortunes des jours passés, comme s'ils n'étaient rien de plus que des peccadilles sans importance, et il se rendait maintenant compte qu'il avait anticipé ces retrouvailles, car une tension dans un recoin de son esprit, jusque-là ignorée, s'évapora à cette simple proximité.

- L'eau est bonne? Demanda-t-il avec un sourire.

Au prix qu'il payait pour garder cette piscine à une température confortable, une réponse contraire l'aurait surpris.

Il lui accorda un troisième baiser avant de se redresser et de retirer ses vêtements, s'approchant du banc près du mur pour les poser dessus. Après avoir retiré son complet, sa chemise, ses souliers bien cirés et ses chaussettes, il ne resta que les boxers du vampire pour conserver sa pudeur. Enfin, conserver était peut-être un bien grand mot, car le sous-vêtement était fort séant, épousant le corps de son porteur en laissant fort peu d'espace pour l'imagination, et encore moins pour Jésus.

Il s'approcha donc du rebord et se laissa tomber tout bonnement dans l'eau, s'immergeant complètement et coulant à pic jusqu'au fond de l'eau. En l'absence d'air dans ses poumons, son corps n'était qu'un poids mort (l'auteur ne s'excuse pas de ce pun, même s'il le devrait), et donc il dût remonter à la surface à la nage. Une fois la tête hors de l'eau, il inspira à plein nez, et s'approcha de la gorgone, l'entourant d'un bras pour l'attirer contre son torse, l'autre s'agrippant au rebord pour ne pas couler de nouveau , et il posa son menton contre son épaule.

Il expira légèrement et inspira l'odeur chlorée de la peau de Cypress, et posa un baiser sur son épaule nue.

- J'ai quelques nouvelles pour vous, notamment que le danger est temporairement écarté, et que vous pourrez reprendre une certaine liberté à votre aise. À la condition, bien sûr, d'être accompagnée par Vanessa ou par moi-même, à titre de précaution. Bien que je ne croie que votre séclusion ne vous ait pas dérangée plus que ça.

Il jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour jeter un coup d'œil vers Vanessa, qui faisait toujours mine de ne pas porter attention à eux, et qui regardait plutôt vers le fond de la piscine où son téléphone se trouvait, comme pour décider si elle se mouillait, ou si elle l'abandonnait à son triste sort, avec un désintérêt parfait pour l'un comme pour l'autre.

Il ramena ensuite son regard vers Cypress, et lui murmura.

"Pour les autres nouvelles, elles peuvent attendre plus tard."

Il la relâcha de son étreinte, puis s'approcha du rebord pour se retrouver à ses côtés, pour que leurs yeux puissent se rencontrer aisément.

Une éclaboussure suivie d'ondulations dans l'eau leur signala que Vanessa avait enfin pris la décision d'aller chercher son téléphone.

"Mais je crois m'être interposé à votre baignade. Je crois que vous vous apprêtiez à faire quelques longueurs? Que pensez-vous d'une petite compétition de nage amicale? Si je gagne, je m'accaparerai votre personne pour une soirée, à la convenance de votre horaire. Si vous gagnez, j'accéderai à votre requête, quelle qu'elle soit. Et sur ma parole que je ne tricherai pas avec mes dons."

Dans sa bonne humeur, Hadrian était généreux. À croire que la capture d'Em et les informations qu'il comptait lui arracher bon gré mal gré le mettait dans les meilleures dispositions, et qu'il voulait faire profiter de cet accès d'enthousiasme à sa nouvelle amie qui avait encore, à son crédit, une réserve de bonnes actions à réclamer pour compenser les désagréments de son enlèvement, et de sa séquestration.

[Je te laisse choisir qui gagne. L'athlétisme d'Hadrian est… rudimentaire, malgré son physique :3]

Nouant ses bras autour des épaules du vampire, Cypress souriait avec une satisfaction certaine. Elle n’aurait pas imaginé que la présence d’Hadrian puisse lui manquer après aussi peu de temps passé en sa compagnie, mais les faits étaient là, indéniables. Elle était heureuse de sa présence auprès d’elle, et ce n’était pas seulement dû aux baisers auxquels elle avait droit. Resserrant un peu se prise contre lui, battant doucement des jambes pour ne pas couler, la gorgone opina doucement de la tête alors qu’il lui annonçait qu’elle ne serait plus aussi confinée qu’auparavant. Un petit rire salua la fin de son annonce.

« Ce n’était en effet pas des plus contraignant, approuva-t-elle. Et votre compagnie, ou celle de Vanessa, est loin de m’être désagréable, donc je ne considère pas vraiment cette contrainte comme un désagrément. »

Revenant poser les bras contre le rebord quand l’étreinte du vampire se relâcha, elle pencha la tête sur le côté en écoutant sa proposition, un sourire amusé flottant sur ses lèvres. Derrière les verres tintés, ses prunelles pétillaient de malice.

« Mmh, ça me paraît être une proposition des plus honorables. Même si je doute qu’il y ait vraiment un perdant, avec ces enjeux. Et je vous fais entièrement confiance ! Paré ? A trois ! Un… Deux… Trois ! »

Code: [Sélectionner]

(Lancé de dés, sur le discord. Pair, Cypress gagne. Impair, Hadrian gagne. Résultat : 4)
Cypress se détacha du rebord en poussant fort sur ses jambes, s’élançant dans l’eau d’un geste fluide. Malgré la présence de ses lunettes, la gorgone mettait la tête sous l’eau tout en joignant ses mains à l’avant, attendant que son impulsion ralentisse pour commencer à nager.

Même si elle aimait l’eau, et nager, l’étudiante n’était pas une professionnelle. Elle n’avait jamais réussi à maîtriser le crawl, par exemple, aussi utilisait-t-elle tout simplement la brasse. Ressortant la tête de l’eau pour respirer, elle nota que le vampire n’était pas très loin derrière elle et redoubla d’effort alors que les serpents sur sa tête faisaient leur possible pour ne pas se retrouver immergés.

La ligne d’arriver, l’autre bord du bassin, était proche. Encore quelques brasses et….

« Gagné ! S’exclama-t-elle en s’accrochant au rebord alors que son compagnon n’était pas loin derrière, le regard jubilant malgré les gouttes d’eau sur ses lunettes. »

Elle lui offrit un sourire triomphant, sachant pertinemment qu’elle aurait été loin derrière s’il avait utilisé ses capacités surnaturelles.

« Quant à mon prix… Vous aviez une bonne idée, avec cette soirée. Je crois que je vais me fixer là-dessus… »

Elle n’avait pas encore trop d’idées quant au déroulement de cette soirée, mais peut-être pourrait-elle proposer un cinéma ? Et une promenade au jardin botanique ? A moins que sortir du complexe ne soit trop dangereux. Dans ce cas, peut-être pourraient-ils en profiter pour explorer un peu plus ces délices charnels qu’il lui avait fait découvrir…

Indécise, elle lui proposa les deux options, le laissant décider en fonction du danger impliqué.

Nous rappelerons à nos lecteurs que malgré son état de mort-vivants, ses paroles et, en vérité, son arrogance, Hadrian Kensley restait fondamentalement un être humain. Un être humain qui, en raison de son état de mort-vivant, ne pouvait pas développer son corps au-delà de ce qu'il avait déjà acquis au cours de sa vie et, n'ayant jamais vraiment pris la nage en affection, sa technique restait aussi rudimentaire que toujours.

Au signal de la gorgone, il se propulsa vers l'avant et s'élança sur un crawl. Un crawl qui, malgré les apparences, était loin d'être parfait. Plus d'éclaboussure que nécessaire, un mouvement de bras trop superficiel pour être conséquent, aux yeux d'une personne intéressé, Hadrian démontrait là tout le talent d'un amateur qui, à force d'avoir vu des professionnels s'exécuter, se figurait capable d'en faire autant. Si Vanessa n'était pas si naturellement préservée contre les éclats d'émotion ou si, vraiment, elle avait plus d'émotions, elle n'aurait certainement pas raté l'occasion de se moquer de la manœuvre de son maître, elle qui avait la nage élégante d'une pataugeuse de carrière

Ses mouvements, cependant, étaient rapides, et s'il ne parvenait pas à réduire la distance entre Cypress et lui-même, il parvenait à la suivre. Il était évident, cependant, après le premier lap, qu’Hadrian n’avait aucune chance de gagner. Aucune, du moins, sans tricher. Il le considéra, bien sûr, car de son amour propre, il ne pouvait pas se voir faillir devant la jeune demoiselle, et il y prendrait un coup. Un petit moment de réflexion un brin sexiste, nous en conviendrons, mais qu’on saurait pardonner à un homme ayant grandi dans les années où les attentes placées sur un homme étaient de surpasser la femme dans tout, sauf dans les tâches du foyer. Il chassa, cependant, furieusement cette pensée, et se contenta de persister dans le mouvement, et ce malgré sa défaite inexorable.

Et cette pensée, toxique et malvenue, s’effaça aussitôt qu’il vit le sourire victorieux de Cypress. Et il eut même un instant de regret, car bien qu’il n’eût jamais prononcé sa pensée, une part de lui ne pouvait s’empêcher de se reprocher ce moment. Le temps, pour les vampires, était bien souvent figé dans l’époque qui les avait vu naître, tout comme leurs mœurs et leurs pensées. Il ne réprima cependant pas une pensée pour ces ainés qui, malgré leur immense savoir, ne pouvaient fonctionner dans le monde moderne sans l’assistance d’une armée de goules, certains étant même incapable de parler la langue suite à une trop longue Torpeur.

Il s’approcha de Cypress, qui lui demanda alors sa dûe récompense. En homme de parole, Hadrian passa doucement son bras à la taille de la jeune femme, la souleva de l’eau pour l’asseoir sur le rebord par un procédé qui défiait les lois de la physique, et posa les mains de chaque côté de ses cuisses, avant de se hisser et presser sa bouche contre la sienne. Une première « récompense », pour ainsi dire, bien qu’il trouvait ces récompenses fort agréables de sa propre perspective, et les autres suivraient.

"Vanessa," lança-t-il à son assistante. "Je t'emprunte Cypress."

Pour toute réponse, la goule, qui en était déjà à sa huitième longueur dans un papillon des plus exquis, s'arrêta dans son élan, tourna la tête vers son patron, et lui fit un signe d'OK de la main droite, avant de reprendre son exercice.

À cette réponse, Hadrian ne put retenir un petit claquement de la langue. Le détachement de sa goule n'était pas forcément une mauvaise chose, mais cela pouvait signaler que son lien de servitude avait peut-être besoin d'être renouvelé. Mais, chaque chose en son temps. Plutôt que de la faire attendre, Hadrian prit la main de Cypress et l'emmena vers les vestiaires, puis la guida vers une des douches privées qu'il activa d'un geste de la main, avant de faire reculer Cypress jusqu'au mur et de la gratifier de nouveaux baisers, la ceinturant de ses bras avant de presser son front au sien, son nez touchant au sien alors qu'il regardait ses magnifiques yeux au travers de ses verres teintés.

Après un moment dans ce silence intime brisé seulement par le clapotement de l'eau sur leurs corps et sur le sol, il reprit la parole.

"Si la récompense vous indiffère, Cypress," dit-il d'une voix basse, presque conspiratoire. "J'aimerais réitérer ma suggestion de vous accompagner hors du complexe. Il y a des endroits, dans Seikusu, qui méritent le détour. Et en cette saison, on me dit que ce serait une période propice pour une visite nocturne. Je vous aurais bien proposé un musée, mais…"

Le vol du livre de Noah avait mis une pause aux activités du musée le temps que l'investigation policière s'effectue et, potentiellement, qu'il soit récupéré. Il eut presque envie de suggérer de ramener le fichu livre à ses soi-disant propriétaires, ne serait-ce que pour avoir accès à l'exposition, et passer une charmante soirée avec une femme cultivée, capable de comprendre et apprécier la réalité cachée des choses qu'elle voyait.

Il aurait presque regretté ce vol, si Cypress n'était pas une femme fascinante au point de justifier le vol en lui-même.

Il chassa ses pensées de son esprit, ramenant plutôt son attention sur la jeune femme qui, présentement, était devant lui, dans un accoutrement qui, maintenant qu'il y portait attention, la moulait presque à l'offense, et il n'avait même pas eu la délicatesse de lui faire un compliment.

"Ce maillot vous va à ravir," dit-il avec un sourire.

Et, ne pouvant pas se retenir de jouer le diable de la tentation, il leva une main, frolant de l'index la hanche de la jeune femme, frôlant le maillot à la hanche.

"Mais il faudrait vous l'enlever."

Il marqua une pause suggestive en la regardant dans les yeux.

"… pour le chlore."

Bien rattrapé, champion.