La tête d'une renarde pour contrat (PV)

Voilà donc plusieurs jours que le jeune bretteur n'avait plus guerroyer pour le compte d'une autre personne. Le temps filait et les réserves d'argent du jeune homme commençait à ce réduire grandement. Le problème pour Arthur c'est qu'il avait de plus en plus de mal à trouver des contrats de mercenaire qui pouvait subvenir à ses besoins, la situations devenait critique. C'est au moment qu'il comptait quitter la ville-état de Nexus que l'une des ses connaissances lui parla d'un marchand qui avait besoin d'un homme de main pour une mission très particulière. Arthur était plus habitué à aller faire la guerre pour le compte de noble et autres représentant de la lois et avait tendance à exécrer ce genre de contrat. La plupart du temps c'était des hommes de l'ombre trafiquant des actions peu recommandable ou encore des esclavagistes en quête de nouvelles marchandise. Il y alla quand même à la rencontre de cette homme tout en s'attendant à refuser cette mission.

Il fut accueillit pars des hommes de mains de ce derniers qui l’emmena dans un coins reculer d'un quartier peu recommandable, signe en général que quelque chose de pas nette ce jouer avec ce potentiel employeur. Ce dernier était assez bien habillé avec des textiles relativement chère à ce procurer et autre signe de potentiel richesse était sa corpulence. L'homme, qui cachait son nom, devait plutôt bien manger signe qu'il ne manquait de rien. Son attitude hautain et sa façon de tournait autour du pot déplaisait fortement au jeune bretteur. Mais l'étrange individue finit toutefois par arriver au but.

Il lui raconta que lors d'un chargement de marchandise, ses hommes furent attaqué par une étrange individue qui tua beaucoup d'entre eux et déroba une somme importante sous forme de marchandise. Le contrat qui lui proposait était de retrouver cette personne et dans la mesure du possible la ramener vivante. Quand il faisait allusion à cette histoire, on ne pouvait passer à coté du faite que l'employeur devenait très colérique et qu'il était emplit de rancune. Visiblement, il souhaitait plus s'occuper de cette personne que de retrouver ses biens.

Arthur hésita un moment. Cette homme était clairement un être abjecte et sans doute quelqu'un de puissants. Mais ses poches était bientôt vide et le prix pour juste retrouver cette personnes était très élevé. Ce qui convint finalement le mercenaire c'est la première avance qu'il lui fit. Cette était riche et il était prêt à payer chère pour juste retrouver celle qui l'a dérobé. Autant dire qu'il sera sans doute pas le seul dessus. Arthur accepta alors le contrat. Mais l'étrange lui mit en garde de ne pas le trahir ou de le doubler sous peine de subir à son tour son gourou.

Voilà bientôt quatre jours qu'il traînait dans les terres sauvages à la recherche de sa cible. Ce qu'il savait sur elle c'est qu'elle ait une terranide de genre renard possédant un pelage d'un roux flamboyant. Il avait aussi entendu qu'elle était d'une certaine beauté et qu'il fallait pas croire à sa gentillesse. Arthur avait entendu qu'une terranide de cette descriptions ce cachait non loin d'un des villages et c'est perdre une seconde qu'il partie sur ces terres hostile. Il visita plusieurs village mais il semblerait qu'il arrivait à chaque fois trop tard et que cette jeune femme était déjà loin. Il ignorait si il traquait la bonne personne mais il avait pas d'autre piste pour le moment.

C'est au bout du sixièmes jours que Arthur arriva dans un nouveau village dans lequel il était persuadé que sa cible devait y être. Ce dernier était pas très grand et remplit de terranides mais forte heureusement, il possédait de quoi passer la nuit. Malgré le coté très indigènes du villages, les habitants étaient relativement bien accueillant. Paraissait même qu'ils avaient l'habitude de voir des marchand faire halte dans leur village. Ce n'y avait pas d'auberge mais Arthur avait put négocier avec un paysans pour que ce dernier l'autorise à passer la nuit dans une grange. Il laissa son cheval dans l'établie du paysans et cacha ses vivres et suite à cela ce dirigea dans le village dans l'espoir de trouver de quoi ce rincer la gorge. Par bonheur il trouva une petite taverne dans lequel il y entra. Une fois à l'intérieur, il ce posa sur le comptoir et commande une pinte de bière. Pendant qu'il siroter cette dernière il laissait son attention ce balader sur les quelques clients qui occupait le bar dans l'espoir de savoir si ses estimation sur la position de sa cible était juste

- Qu'est-ce que c'est que ça ?

L'homme qui conduisait le convoi, un gros chariot tiré par des bœufs, tira sur les reines en cuir pour arrêter ses bêtes et stopper leur progression. Quelque chose venait de bondir du haut d'un arbre, un de ceux alignés le long du chemin et se tenait debout, immobile, à quelques mètres seulement. L'énergumène plissa les yeux pour se rendre compte qu'il s'agissait d'une personne enveloppée dans une longue cape noire et une capuche masquant son visage. Pas très à l'aise, il remua nerveusement son gros derrière sur le banc du conducteur et se tourna vers ses deux acolytes montés à cheval près du chariot et chargés de son escorte.

- Hey les gars ! Heu... y a quelqu'un qui barre la route, signala t-il de sa voix bourrue.
- T'es qui, toi ? Aboya l'un des cavaliers à l'attention de l'individu.

La silhouette semblait petite, fine, gracile, pas vraiment la carrure qui aurait pu les inquiéter, d'autant plus que l'inconnu était tout seul. Mais ce convoi était très important pour leur patron et s'il arrivait quoi que ce soit à cette cargaison, ils y perdraient certainement des doigts. Se montrant donc prudent et méfiant, les cavaliers sortirent tous deux leur dague et leur hachette au cas ou.
La silhouette remua enfin, balayant l'air d'un mouvement de bras pour repousser un pan de sa cape. Calé entre chacun de ses doigts, quatre fins petits disques à la lame effilée brillèrent un instant à la lumière du soleil. Le conducteur remarqua alors les formes de la silhouette. Il vit une paire de seins et... une queue touffue et rousse.

-  Putain les mecs, c'est une...

Il n'eut pas le loisir de terminer sa phrase. Les quatre disques filèrent à une vitesse ahurissante, pour se planter chacun, non pas dans la chair du malheureux, mais dans le tissu de ses vêtements, à des endroits assez stratégique pour l'empêcher de bouger. Bouche bée, le grand gaillard se mit à trembler... pour finir par s'évanouir. Il l'avait vraiment échappé belle !
Les deux cavaliers poussèrent un cri et talonnèrent leur monture pour galoper droit sur l'agresseur. Celle-ci apporta sa main au niveau du lien noué qui maintenait sa cape au niveau du décolleté et dans un nouveau mouvement ample du bras, elle envoya l'habit au sol.

Ce fut avec stupéfaction que les deux escorteurs découvrirent, non pas un type banal et lourdement armé, mais une petite kitsune à la queue et les oreilles rousses, l'air furibonde et montrant ses petits crocs de canidé.
Louane agrippa son arme calée dans son dos, un long bâton doté d'une lame pointue à chaque extrémité, qu'elle brandit en l'air et commença à faire tournoyer. Les deux roublards ne se laissèrent pas impressionner, fonçant toujours sur elle en beuglant.

S'aidant de son bâton qu'elle planta à ses pieds, elle décolla du sol pour venir percuter violemment et de plein fouet l'un des deux types arrivé à sa hauteur. Alors que l'individu, assommé, glissait de sa selle pour s'étaler dans la poussière, Louane s'agrippa à la selle, le bras tendu en arrière, tenant toujours son précieux bâton. L'autre cavalier, sidéré, brandit son arme et tenta de toucher la kitsune en rapprochant sa monture du cheval de son acolyte. Les deux braves équidés avaient continué à galoper droit devant eux, mais le sang animal de Louane lui procurait un équilibre sans égal. Elle n'eut donc aucun mal à éviter habilement le coup porté par son ennemi et enchaîna en l’assommant d'un grand coup de bâton sur le crâne. L'homme s'écroula sur l'encolure de sa monture, inerte, alors que celle-ci continuait sa course.

Débarrassée de ses adversaire, la kitsune quant à elle freina le cheval sur lequel elle se tenait et lui fit rebrousser chemin, retournant près du convoi.
Lorsqu'elle découvrir le chariot recouvert d'une bâche et découvrit ce qui s'y tenait, la jeune femme soupira. Pas de doute, il s'agissait bien là de la livraison de plantes et autres produits mortels destiné à un trafic de poisons. La demoiselle en avait entendu parlé, dans un village non loin et le chef du village, inquiet, lui avait demandé de mettre fin à tous ça. Voilà maintenant quelques temps qu'elle interceptait ce genre de convois et d'après ses calculs, après la destruction de celui-ci, l'organisateur de tout ça allait être mit sur la paille. Après avoir détaché et libéré les bœufs, puis éloigné le cors lourd et gras du conducteur sur le bas côté, Louane craqua une allumette et fit flamber les produits illicite avant de disparaître.

* * *

La petite kitsune avait été grassement récompensée par le chef du village. Elle avait donc continué tout naturellement sa route, se dirigeant vers la région des terres sauvages, passant de ville en ville sans jamais s'éterniser. Discrète et maligne, il était difficile de suivre ses traces. Pourtant, elle allait finir par faire une rencontre disons... déconvenue.

Elle était arrivée dans un village tranquille et agréable nommé Cassis. Depuis quelques jours, un festival y était organisé et la jeune femme avait décidé d'en profiter un peu. L'heure était finalement venue de dîner, le soleil se couchait rapidement et la jeune femme décida de se rendre à l'auberge pour prendre un bon repas et se reposer.

Elle pénétra donc dans le bâtiment, toujours camouflée dans sa longue cape et commanda un repas avant de s'installer à une petite table au fond de la pièce. Elle soupira, s'étirant et délassant un peu ses jambes. Finalement, comme personne ne faisait attention à elle et que le coin où elle se trouvait était plutôt à l'abri de regards, elle enleva sa cape qui lui tenait trop chaud et la plia soigneusement à ses côtés. L'odeur venant des cuisine était très alléchante et la petite kitsune avait hâte de se remplir l'estomac !

Arthur passa un bon moment dans cette taverne. Il y but deux trois pinte de bière et comme à son habitude, entreprit de faire plus ample connaissance avec la population local. Les villageois étaient principalement composé de de terranides de toute espèce et de toute forme. Le jeune bretteur avait pas l'habitude de côtoyer ce peuple. Ces affaires ce passait généralement entre Aschnard et Nexus et la quasi totalité de ses employeurs avait été de simple être humain. Bien sur, lors des ses très nombreuses campagne, Arthur en avait croisé beaucoup de ces être mi-homme mi-animal. Mais il ne restait jamais suffisamment longtemps pour discuter avec eux et ainsi faire connaissance.

Arthur n'avait aucun préjugé pour ce peuple. Il suivait un principe très simple qu'était « tu me laisse en paix et je n'aurais point d’animosité envers toi » malgré tous, il ce devait d'avouer que ces être intriguait particulièrement le jeune homme. Il savait qu'il existait beaucoup de terranide différents. De celui qui possédait un aspect et un pelage bien flagrant jusqu'aux attribut plus discret tels que les oreilles ou les queues. Il ce remémora un des de ses adversaires qu'il avait eut à affronter sur les champs de bataille. C'était un lion d'une taille et d'une férocité inégalable. Ce puissants guerriers devait faire deux à trois fois sa taille et son acharnement au combat aurait put coûter la vie au jeune mercenaire. Mais ce dernier put le vaincre non sans mal.

En discutant avec les habitants, Arthur remarqua que les villageois avait une certaine méfiance pour l'humain mais ce montrait tout de même très ouvert. Il apprit aussi que des festivités allait avoir lieu. Cette nouvelle ne réjouissait pas trop le mercenaire, il est toujours plus dure de trouver une cible particulière quand les ruelles sont bondés. Il discuta un moment avec les villageois mais n'eut pas plus de nouvelle sur la fameuse renarde qu'il devait trouver. Il quitta alors cette taverne pour ce poser ailleurs et recommençait son investigation.

En ce baladant, il trouva alors une auberge qu'il n'avait pas vu avant. Voilà un nouvel endroit ou il pourrait tenter de trouver des info sur sa cible. Il en profiterait aussi pour voir si ils avaient une chambre pour la nuit. Un bon lit ça reste nettement mieux que dormir dans la paille d'une grange.

Il y entra et recommença à s'installer au comptoir et commanda une pinte de bière. C'était sa quatrième de la soirée et il commençait à sentir la fatigue de sa longue journée. Il tenait plutôt bien l'alcool. Il recommença à faire connaissance avec les habitants des lieux. Ce coup, c'était plutôt des voyageur, marchand ou habitant des villages voisins venu pour participer aux festivités. La de nouveau, il ne trouva aucune info sur sa cible. Mais le destin réserve bien des surprise par moment.

Un moment dans la soirée, l'entrée d'un individue encapuchonné attira l'attention du mercenaire. Tout en continuant de participer au conversations de sa tablé, il garda un œil discret sur cette étrange ombre. Pourquoi cette dernière attirait son attention ? Avait-il sentit quelque chose ou était-ce du faite que cette personne cachait son visage à la vu de tous ? Quoi qu'il en soit, il fut surpris par cette observation.

L'étrange individue finit par ôter son manteau laissant paraître une terranide à la chevelure d'un roux flamboyant et d'un visage d'une délicatesse qui ne laissa pas de marbre le jeune homme. La personne en question ne pouvait être que celle qu'il cherchait depuis plusieurs jours, il n'y avait aucun doute la dessus. On lui avait pourtant dit qu'elle était belle mais il fut surpris que ce fut à ce point. Le point faible du jeune homme était était sans aucun doute qu'il était très sensible à la beauté féminine. Mais il devait gardait sa mission à l'esprit.

Il l'observa un bon moment du coin de l’œil et plus le temps passait plus le jeune homme ce demandait comme elle aurait put détourner à elle seul un convoi en tuant ses gardes. C'était tout aussi possible que ce soit pas elle qu'il cherche ou bien que son employeur ne lui avait pas tout dit. Il balaya vite cette dernière idée de la tête. C'est un mercenaire et il était pas payer pour réfléchir de plus si c'était bien cette personne qu'il recherchait, alors il avait beaucoup de chance de l'avoir trouver en premier. Mais d'autre chasseurs de prime pourrait bien apparaître un moment ou un autre.

Que devait-il faire ? Il allait quand même pas l'attaquer comme ça sans raison et l'interroger après. Il pourrait la filer un moment et attendre le bon moment l'attraper aussi. Puis finalement, une autre idée lui vint tout naturellement. Il guetta le meilleur moment, lors du repas de la jeune femme, puis s'excusa auprès de sa tablé et ce leva. Il emporta avec lui une bouteille de vin non ouverte et s'avança vers la table de la jeune renarde. Il prit son plus beau sourire charmeur.

-bien le bonsoir. Excusez moi de vous déranger. Je n'ai pas pus m'empêcher de remarquer que vous étiez seul. Si je peu me permettre, je trouve dommage qu'une gente demoiselle ce trouve seul en cette soirée. Si vous me permettez, j'aimerais beaucoup vous offrir un verre.

Il l'observa rapidement constata qu'elle avait visiblement fait beaucoup de route. Il enchaînât directe avec cette conclusion.

-vous avez l'aire d'avoir fait une longue route et j'ai pensais qu'un peu de compagnie vous ferez du grand bien. Étant moi même voyageur je ne peu que comprendre votre ressenti. Un peu de vin vous ferez plaisir ?

Il attendit que la jeune femme réponde à son invitation pour savoir si il pouvait s'installer et lui remplir un verre de vin. Bien qu'il jouait les enjôleurs dans le but de rapprochait d'elle et en savoir plus, il le faisait sans mentir. Il était persuadé que dans d'autre circonstence il l'aurait quand même aborder. Non seulement elle était jolie mais maintenant qu'il engageait la discutions, il remarqua que chez la jeune femme ce dégageait une sorte d'impression de mystère qui intriguait d'avantage le jeune homme et qui attiser sa curiosité.

-ho je vous pris de m'excuser. Quel impolie je fais. Je me présente, les gens m'appelle Arthur.

Louane avait hâte de goûter à la spécialité de la patronne. En générale, elle était toujours surprise du don que possédaient les personnes travaillant dans ces endroits. Leur cuisine était tout bonnement un trésor lorsque comme elle, on revenait d'une longue journée de voyage peuplée de combats harassants. Bien sûr il y avait des exceptions. Des arnaqueurs qui se contentaient de vendre une tambouille ignoble et incommode à un prix exorbitant par exemple. Mais ce n'était pas le genre de cette maison et Louane put rapidement le constater lorsqu'on lui apporta une assiette creuse remplie d'un délicieux potage fumant composé de viande, de légumes et de pommes de terre. Le tout accompagné d'un morceau de pain et d'une carafe d'eau fraiche. Salivant face à ce repas bien mérité, la jolie kitsune installa sa serviette de table sur ses genoux pour ne pas tâcher sa tenue et attrapa ses couverts, s'apprêtant à entamer son repas. Mais elle avait à peine commencer à souffler sur sa cuillère pour faire baisser la température de la soupe qu'un homme l'apostropha.

Aussitôt, la jeune femme se mit sur ses gardes, abaissant lentement son couvert qu'elle re-déposa au fond de l'assiette tandis que son autre main se glissait au niveau de sa cuisse, là où était rangé un coutelas prêt à servir en cas d'urgence. Au mieux c'était un ivrogne avec des idées salaces plein la tête, au pire c'était un mercenaire venu lui rendre des comptes. Et elle ignorait être aussi proche de la vérité... Pour l'heure, il ne ressemblait pas à un alcoolique du coin. Il était présentable, bien de sa personne et n'avait pas l'air agressif. Il lui proposa simplement de boire un verre avec elle, soucieux de la laisser seule et désirant lui tenir compagnie. Il lui faisait du charme, là, non ? Ou elle se faisait des idées ?
Alors comme ça il voyageait aussi, hum ? Oui, visiblement il n'était pas du coin, hein. C'était plutôt un village habité par des terranides et c'était la raison principale pour laquelle elle s'était arrêté ici plutôt qu'ailleurs. Pour pas qu'on la regarde de travers toutes les deux secondes. Enfin, il se présenta sous le nom de Arthur.

Louane hésitait. Elle n'était pas du genre à faire confiance au premier venu. Ça lui avait apporté que des ennuis jusque là. Finalement, sous le regard insistant et souriant de l'homme, elle soupira et relâcha son arme, gardant tout de même sa main non loin du manche et lui fit un petit signe de tête en direction de la chaise en face d'elle.

- D'accord. M'en voulez pas, mais je vais prendre mon repas en même temps. Je meurs de faim.

Elle attrapa une fourchette et piqua celle-ci en plein dans une cuisse de canard confite qui baignait dans son bouillon et planta ses petits crocs dans celui-ci pour en déchirer la chair et la déguster avec un petit gémissement non contenu de plaisir. C'était vraiment succulent ! Et comme toute kistune qui se respecte, elle aimait la nourriture et la viande plus encore.
L'homme l'ayant servit en vin, elle but ensuite une gorgée de celui-ci, essuya délicatement sa bouche, puis leva le nez vers l'homme.

- Oh et... moi c'est Louane. Vous voyagez depuis longtemps ? Qu'est-ce qui vous amène ici ?

Elle aurait pu garder son identité secrète, mais ça n'aurait pas servit à grand chose. Une kitsune rousse comme elle, ça ne courrait pas tant les rues que ça. Elle était facilement identifiable.
Attendant la réponse de l'individu, elle prit une nouvelle cuillère de sa soupe.

La jeune renarde tourna son attention sur son assiette et repris son repas là où le mercenaire l'avait interrompu. La première étape qui était de ce rapprocher de sa cible avait été plus aisé que ce que pensait Arthur, mais cela ne veux pas dire que l'affaire était dans le sac pour autant. À son tour, le jeune bu son verre de rouge et laissa son regard ce poser avec un certain intérêt sur le visage de la jeune kitsune. Comme si il avait peur d'oublier un visage aussi jolie. « elle est mignonne » ce dit le jeune homme quand cette dernière cassa le silence.

Elle ce présenta sous le nom Louane. C'était bête, l'employeur d'Arthur avait omit de l'informer de ce détail au combien important, malgré cette oublie, Arthur était persuadé que c'était la bonne personne. Son jolie minois et ses manière la rendait attendrissante ce qui rendait la mission du mercenaire plus dure à aborder et devait faire de gros efforts pour rester concentrer et de pas oublier qu'elle pouvait être un potentielle adversaire redoutable. La curiosité de Louane ce porta sur la raison de sa présence en ces lieux. Arthur afficha son petit sourire charmeur et lui répondit le plus simplement du monde.

-on peu dire que j'ai passé ma vie à voyager. Je peu pas rester en place et comme la nuit tombait gentiment, je suis venu chercher un lieux où dormir avant de reprendre ma route.

Il porta à nouveau son verre à sa bouche et repris.

-je trouve ce monde fascinant vous ne trouvez pas ?, malgré toute ses années à voyager et à m'aventurer dans des lieux improbable, j'arrive encore à me surprendre de trouver des trésors dans des lieux reculer tel que ce modeste auberge. Et vous ? Racontez moi, aimez-vous aussi voyager ? Vous n'avez pas l'aire de faire partie de ce village. Je me trompe ?

Tendit que le jeune homme écoutait la réponse de la renarde, il ce laissa piéger par la beauté et la douceur de cette dernière. La curiosité le dévorait. C'était vraiment plus fort que lui. Soudainement, un bruit ce fit entendre provenant de ses entrailles. Avec toute ces recherches, Arthur avait pas vraiment eut le temps de manger et la voir manger ainsi son repas avait creuser l'estomac du jeune aventurier.

-houlà, je vous prit de m'excuser, « s’exclamât-il gêné » je pense qu'il serait bon que je commande aussi quelque chose à manger.

Avec un petit sourire amusé, il leva mains en direction de l'aubergiste et l'interpella.


-aubergiste ! Sil vou !!!

un grand bruit au niveaux de la porte d'entrée coupa Arhur dans son appel. Cinq hommes venaient de faire leur apparition dans l'établissement. Il était équipé d'armure légère en cuire et certain d'entre eux portait quelque pièces d'armure tel que casque ou gantelet. Un homme petit et maigre avec une allure de fouine s'avança devant le groupe et s'adressa à toute l'assistance de l'auberge.

-toute nos excuses gente dame et beau damoiseau, nous faisons que passer. Moi-même et mes compagnons nous allons juste faire un petit tour alors faite comme si on étaient pas là.

Sa voix était à l'image de son visage, petit et fourbe surmonter d'un petit rictus parfaitement agaçant. « c'est pas vrai ! » gromela Arthur qui remplaça son visage de charmeur par celui de quelqu'un de méfiant  mélangé à de la colère et pour sur, il connaissait bien le petit être.

Sans aucune forme de respect,quatre des hommes  commencèrent à fouiller le lieux n'hésitant pas à mettre de la force et de la menace contre ceux qui résistaient un temps soit peu. Arthur détourna le regard essayant tant bien que mal de ce cacher de ces individus. Le mercenaire savaient que ces guerriers étaient dans ce village pour la même raison que lui d'autant plus qu'ils avaient eut quelques différents par le passé. Arthur ce tourna vers la jeune femme et lui chuchota discrètement.

-baissez la tête, ils ne doivent pas nous voir.

Arthur eut un raclement d’agacement quand l'homme au visage de fouine ce tourna vers leur table et s'exclama assez.

-mais ça alors, qui voilà donc !? Ce ne serait pas cette raclure de Del Casario ?

L'homme souriait et s'approcha de la table des deux jeunes gens. Le simple énoncement du nom du jeune bretteur attira l'attention des quatre autres hommes dont l'un vint ce placer au coté ce celui qui semblait être le chef.

-comme ça tu traine par ici par le plus grand des hasards ? Et en charmante compagnie en plus !

« merde ! » l'homme tourna son attention sur Louane et tendit son bras afin d'y découvrir son visage.

-et toi ? Vexell ? Toujours en train de ramoner le cul de Bardok ?

Cette phrase volontairement vulgaire eut l'effet d'une claque pour son opposant. Sa tête passa du plaisantin à l'homme profondément énervé par cette provocation.

-si j'étais toi je ferais pas le malin, Bardok à pas oublié que par ta faute tu lui a fait perdre des filles et il compte bien ce faire remboursé.

La main sur sa dague, Arthur fit tourner son cerveaux à mille à l'heure cherchant désespérément une solution. Il semblerait que le croisement des lames sera inévitable. Plus loin, les clients de l'auberge était malmenait par les trois derniers gardes cherchant avec insistance quelqu'un. La main à sa dague, Arthur savait que Vexell était un très mauvais combattant et que si il devait agir sa serait sur son homme de main qu'il planterait sa dague. Mais à présent, c'était la jeune renarde qui le préoccupait le plus, silencieuse jusqu'à présent, ses réactions seront totalement imprévisible.

La kitsune pouvait sans mal sentir le regard de l'homme fixé sur elle avec attention. D'un certain côté c'était assez gênant, parce qu'elle était en train de manger et qu'elle n'aimait pas trop être observée dans cette condition. Mais au final, peu lui importait. Elle-même gardait tous ses sens en alerte, prête à agir au moindre geste suspect de sa part. On était jamais trop prudent !
L'homme prit quelques gorgées de vins tandis qu'il lui expliquait qu'il était un grand voyageur et qu'il s'était arrêté ici pour la nuit. Il s'émerveillait de ce qu'il avait pu croiser durant ses pérégrinations, mais vint rapidement à lui poser des questions. Louane leva le nez de son assiette et le regarda droit dans les yeux. C'était une certitude, d'une façon ou d'une autre, cet homme était en train de la charmer. Soit pour lui faire baisser sa garde et l'avoir par surprise, soit pour l’entraîner dans son lit. Dans les deux cas, ça ne plaisait pas beaucoup à notre kitsune qui aurait préféré rester tranquille et incognito. Mais comme elle n'avait pas envie de se prendre la tête d'avantage, elle se contenta de lui répondre :

- C'est vrai, je voyage aussi.

Elle était bien avare en paroles, mais après tout, c'était une nécessité. Elle n'avait aucun intérêt à se dévoiler et à lui expliquer qui elle était vraiment et ce qu'elle faisait de ses journées. Encore moins de lui avouer son but principale. Moins elle en disait, mieux c'était, quand bien même cet homme ne paraissait pas agressif, il restait louche.
Le dénommé Arthur finit tout de même par commander à manger, son estomac l'ayant ramené à l'ordre de la façon bruyante habituelle. Louane retint un sourire. Elle connaissait bien les petits caprices des estomacs.

Soudain, alors qu'il attirait l'attention de l'aubergiste, un groupe de type vraiment très louches déboulèrent dans l'établissement et commencèrent à fouiller un peu partout comme s'ils étaient chez eux. La kitsune fronça les sourcils et referme pour de bon sa main sur le couteau attaché à sa cuisse. Quelque chose lui disait que les ennuis venaient d'arriver. Pff... elle pouvait jamais être tranquille !
Le voyageur à sa table ne semblait guère ravi de cette visite. Il lui chuchota de baisser la tête pour ne pas se faire remarquer. Pourquoi donc ? Elle les connaissait pas ces gars là, n'avait rien à se reprocher et en plus, ils ne lui faisait pas peur. Encore moins ce petit rigolo avec sa tête de rongeur.
De toute manière il était déjà trop tard. Le chef de la bande les avait remarqué et commença a aborder Arthur. Apparemment ils se connaissaient et avaient des comptes à régler. Quelle guigne !

L'homme le provoqua, ce qui eut le don d'énerver un peu plus la belette qui l'avait apostrophé. Mais elle remarqua sans mal que le voyageur était prêt à intervenir, il avait de quoi se défendre. Ce qui laissait penser à la demoiselle qu'il n'était pas un simple baroudeur venu faire du tourisme. Clairement pas. Bon. Elle n'allait pas rester là sans rien faire.
La kitsune soupira, essuya calmement ses lèvres avec une serviette, puis se leva de sa chaise, attirant les regards d'à peu près tout le monde... puisqu'elle tenait un couteau dans sa main.

- Je n'aime pas trop qu'on vienne m'importuner pendant mon repas. Alors je vous conseil de dégager d'ici avant que je m'énerve.

Apparemment, personne ne la prit au sérieux car certains se mirent à ricaner. Ce qui eu pour effet de faire sortir la petite kitsune de ses gonds. Mais elle ne se jeta pas au cou du premier venu pour l'égorger, oh non. Ni une, ni deux, elle attrapa son assiette à peine entamée et la balança tel un frisbee en plein dans la face de l'un des hommes de mains qui s'écroula comme une masse. Voilà qui laissait une opportunité à son compagnon de table d'agir.
Vive et agile, elle prit appui sur la table et bondit en avant, effectuant une pirouette pour atterrir dans le dos du dénommé Vexell et de lui balancer son pied entre les omoplates. Elle était petit, mais elle avait une sacrée force. Du coup, le type à la tête de rat alla manger le bord de la table assez violemment pour le mettre K.O. Il l'avait pas volé celle-là !

Alors que la tension entre Arthur et Vixell était palpable, la jeune renarde sortie de son silence. Visiblement agacée par l'intrusion du petit groupe de rôdeur, elle exigea au guerriers de s'en aller sous peine de la voir s'énerver. Le silence retomba dans l'auberge pendant un bref instant avant que les homme de mains ce mettent à rire face à la menace de la jeune femme.

-ha ha ha, non mais elle ce cr..... !!!!

un des hommes qui ce moquait ouvertement des menaces ne put finir sa provocation. Une assiette lui arriva directement dans le coin de la tête. Si le choc ne l'avait pas assommé net, la chaleur de ce dernier l'aurait, toutefois, bien neutralisé. Ce qui suivit ce déroula à une vitesse fulgurante. La jeune renarde fit un bon et passa derrière vixell laissant son pelage roux apparaître au yeux de tous.

-c'est elle ! Attra... Arg !

Malgré son allure frêle, Louane montra qu'elle était capable de dégager beaucoup de force et son coup de pied fit valser l'insupportable homme directe contre la table l’assommant sur le coup. L'action ce déroula si rapidement que personne ne compris ce qui ce venait de ce produire, ce léger moment d'absence ouvrit à Arthur une possibilité d'agir à son tour.

Il dégaina sa longue dague et ce leva de sa place pour agripper le premier homme qui ce présentait face à lui. Il lui fit un violent clef de bras et alla écraser son visage sur la table. En une fraction de seconde, il planta sa dague dans l’omoplate faisant traverser sa lame pour ressortir de l'autre coté du corps du pauvre homme le rivetant ainsi contre la table.

Arthur savait pertinemment que ces hommes feraient preuve d'aucune pitié pour eux, il était légitime pour lui d'en venir à de tel violence. Suite à cette excès de zèle, la panique s'installa dans l'auberge. Les quelque habitants ce hâtèrent pour sortir de l'établissement tendit qu'un des deux dernier hommes fit face au mercenaire. Arthur attrapa le fauchon de son premier adversaire et le mit en joue en face du nouveau. Bien que Arthur avait sa rapière à la ceinture, il fut plus rapide pour lui de s'emparer de celle du voyou qui montait des signe d’entretien vraiment pitoyable. Sa lame était légèrement émoussait et des trace de rouilles était visible dessus, mais elle ferait l'affaire face à cette adversaire qui tenait une épée longue à la meilleur porté.

Arthur engagea le combat avec le bandit. Ses mouvements était digne d'un amateur qui fit plusieurs coup dans le vide facilement esquivable pour Arthur. Du coin de l’œil, il observait la jeune Louane qui semblait bien s'en sortir avec son adversaire. Après de nombreuse esquive, le mercenaire bloqua une des attaque de l'épée longue en la coinçant entre sa lame et sa garde et dans mouvements circulaire pénétra la défense de son adversaire et lui porta un coup mortel au niveau de la gorge.

Quand il fut enfin terminer, il ce tourna vers la jeune kitsune qui venait tout juste de neutraliser son adversaire.

-et bien je suis très impressionné, tu es très doué.

Sans ce rendre compte, Vixell avait repris ses esprits et s'était éclipser en douce durant la bataille. Il courut vers les chevaux avec lesquels ils étaient arrivé et en enfourcha. Il partie au grand galop en direction des plaines. Le bruit du cheval attira l'attention d'Arthur qui ce rendit compte que Vixell était plus là « merde » s’exclamât-il  tout en courant à l’extérieur de l'auberge dans l'espoir de rattraper le fuyard, mais il fut trop tard, Vixell était déjà bien loin. Le mercenaire grommela un moment, la fuite de cette homme était une très mauvaise chose. Il ce retourna vers Louane.

-vite ! Nous devons pas traîner ici plus longtemps. Tu as un cheval ?

Voyant que cette dernière allait sans doute ce montrait très méfiante. Il tenta de la persuader de le suivre avec de nouveaux arguments.

-je vois,  je suppose que tu as des question et des doutes par rapport à moi ? Alors laisse moi te dire ceci, nous somme tous les deux dans même bateau à présent et je peu t'assurer que dans pas longtemps, ce village sera remplit de voyou comme toute à l'heure qui auront qu'un seul but,  nous faire regretter cette plaisante bagarre. Aussi doué que tu es, tu auras besoin de moi pour t'en sortir de cette situations, je connais bien ce bandit de Bardok. Et moi j'aurais besoin de ton aide pour ça. Qu'en dis tu, on s'associe ?

La situations avait grandement changer, même si Arthur avait presque abandonner l'idée de livrer la kitsune, un si jolie minois ce serai un crime. À présent, il allait lui aussi avoir une prime sur sa tête. Une question lui traversait l'esprit, était-elle au courant de la haute prime qui avait été poser sur sa tête ? Allait-elle lui faire confiance ? Mais à présent, l'important était de ce mettre en sécurité.

Bien ! Elle les avait pourtant prévenu qu'elle allait s'énerver non ? Ils l'avaient bien cherchés ces gros nuls. Louane était parvenu à se débarrasser de ces types en moins de deux et de son côté, le voyageur avait fait de même. Il semblait bien entraîné lui-aussi, il n'était clairement pas un simple touriste venu voir le festival. Oh que non. Il devait aussi faire du sale boulot vu les fréquentations douteuses qu'il se traînait aux fesses. C'était qui ces gars-là ? Des mercenaires ? Des bandits ? Ils étaient plutôt organisés en tous cas, même s'ils restaient bêtes et qu'ils avaient fait la grave erreur de la sous-estimer. Y a pas à dire, elle avait le chic pour se retrouver dans de beaux draps ces temps-ci. Pas moyen d'être tranquille ! Elle avait cru pouvoir souffler un peu dans ce village pendant les festivités, mais c'était raté. Ça commençait très mal !

Une fois la sale nettoyée, en quelque sorte, Louane soupira et renvoya un pan de sa longue chevelure rousse derrière son épaule tout en étudiant les dégâts. Elle avait bien entendu le compliment du voyageur, mais préféra répondre par un petit grognement. Autour d'elle, il y avait des tables, des chaises et de la vaisselle cassée et des corps assommés ou... morts. La kitsune grimaça et s'avança vers l'une des victimes d'Arthur tandis que celui-ci regardait frénétiquement autour de lui, l'air nerveux. Et pour cause, « tête de fouine » s'était fait la malle. Ce dont la jolie rousse se fichait éperdument d'ailleurs , jusqu'à ce que l'homme lui demande subitement si elle avait un cheval. Il avait dans l'idée de le poursuivre et de lui régler son compte apparemment. Louane fronça les sourcils et lui lança un regard dubitatif avant de lancer :

- Je veux pas paraître malpolie, mais... ça me concerne pas tes histoires. Cours lui après toi si tu veux.

Elle allait donc s'en retourner à ses affaires, mais l'homme cru bon de la retenir en lui lançant quelques arguments. Si elle avait des questions et des doutes ? Évidemment ! Il sortait de nulle part, s'installait à sa table, essayait de la séduire et tout à coup un groupe de tarés débarquaient dans l'auberge pour tout casser et essayer de les tuer ! Alors oui, en effet, elle avait de quoi se poser des questions et se méfier de lui.

Cependant, il n'avait pas tort sur un point... ils étaient dans la même galère, contrairement à ce qu'elle avait dit plus tôt. Elle avait bien entendu l'un des gros bras beugler « c'est elle ! ». Alors manifestement, ces types la cherchait et voulait aussi lui faire la peau. Quant à savoir pourquoi exactement, ça... c'était une autre histoire. Il fallait régler ça rapidement avant que s'envenime. La kitsune soupira puis lui fit un signe avant de se diriger la sortie de l'auberge.

- Suis-moi. Il y a sûrement des chevaux à l'écurie.

Louane n'avait pas pour habitude de voler quoi que ce soit, mais là, c'était un cas de force majeure. Les clients venaient souvent de loin et il y avait toujours des chevaux dans l'écurie de l'auberge. Aujourd'hui ne faisait pas exception. Bingo ! Deux belles bêtes à l'air solide mâchouillaient calmement du foin et n'avait même pas encore été déharnachés.
D'un bond, elle se retrouva sur le dos de l'étalon noir un peu nerveux et se mit à le talonner, suivit de près, elle l'espérait, par le mystérieux voyageur.

La kitsune était douée pour suivre les pistes et le petit malin de tout à l'heure en avait laissé une belle derrière lui. S'ils se dépêchaient, ils avaient encore une chance de le rattraper. Enfin, à priori.
L'étalon soufflait bruyamment tandis qu'elle le poussait au maximum de sa vitesse, attentive au moindre indice qui pourrait laissé penser que l'homme avait prit un chemin plutôt qu'un autre. C'était pas le moment de se perdre. Elle entendit Arthur et sa monture arriver à sa hauteur et elle lui lança un regard, avant de pointer du doigt droit devant eux. Puis elle cria pour couvrir le bruit de la course :

- Je crois qu'il s'est dirigé vers les montagnes là-bas !

Oui, car le chemin qu'ils suivaient menait seulement là-bas. Enfin d'après ce qu'elle savait. Il est vrai qu'elle n'était pas du coin, mais elle avait beaucoup voyagé elle aussi, elle n'avait pas mentit. Et dans ce genre de cas, ça rendait plutôt service.

La situation n'allait pas en s'arrangeant. Le fourbe de Vexell avait réussi à s'enfuir et il était claire qu'il allait rapporter cette incident à son chef Bardok. Mais ce que Arthur redoutait le plus, était les action que Badok pouvait faire et qui pourrait lui rendre la vie impossible et il ne pensait pas seulement aux nombreux hommes qu'il enverrait, mais à quelque chose de beaucoup plus dommageable.

Ses mots avait fait mouche et la jeune Louane ce senti presque obliger de l'accompagner. Arthur préférais l'avoir auprès de lui non seulement parce qu'elle était une excellente combattante, mais aussi pour s'assurer que rien lui arriverait. Le mercenaire était pas très fière d'avoir accepté un tel contrat et par moment il lui arrivait à regretter de faire ce qu'il fait. Ses envies oscillait entre remplir son contrat et laver son honneur en lui venant en aide. Il devait aussi avouer que la jeune Kitsune l'intriguait fortement. Peu importe le choix qu'il ferait, sa priorité était Bardok et sa bande. Temps qu'ils seraient dans la région, ni le lui, ni la jeune renarde, ne serait en sécurité.

Forcé par la situation, Louane accepta de l'accompagner. Elle était pas du genre à attendre que les ennuis lui tombe dessus et devait sans doute ce rendre compte qu'elle en était pas encore sortie d'affaire. Arthur savait par moment trouver les mots pour convaincre les gens. Il eut peine de le temps de récupérer sa dague dans l'épaule du brigant que la jeune femme l’emmena vers les écuries. Pressé par le temps, ils volèrent deux chevaux, tant pis pour son fidèle destrier, il attendra ici le temps de régler cette histoire. 

La jeune femme lui indiqua la direction que Vexell avait prit et sans attendre une seul seconde, ils partirent au grand galops. La ruait était rapide, Arthur suivait de très près la jeune renarde. Cette dernière avançait sans la moindre hésitation indiquant de temps à autre quel direction prendre. Elle était visiblement une traqueuse hors paire, cela impressionnait le mercenaire. Au bout d'une très longue cavale, les deux chasseurs s’arrêtèrent et  Louane lui indiqua la direction d'une montagne tout en lui expliquant que leur cible était allait par là.

-tu en es sur ? C'est l'endroit idéal pour tendre un piège.

Pas le temps de tergiverser, si ils sont rapide ils pourront l'avoir juste à temps. Le chemin menait vers une route sinueuse dans les montagne. L'obscurité limitait la vision ce qui rendait le périple plus dangereux. D'un coté du chemin, l'on pouvait voir la montagne couverte d'arbre et de forêt qui grimpait dans le ciel quand à l'autre coté, c'était un précipice dont le fond disparaissait dans le noir complet. Ils suivirent le chemin pendant de très longue minute, le chemin était étrangement silencieux et Arthur avait un très mauvais pressentiment. Quelque chose ne jouait pas. Soudain un bruit de feuille brisa le silence, puis un autre. Quelque chose rodait autour d'eux et quand le mercenaire compris ce qui ce passait, il était déjà trop tard.

-Louane !!! attention !!

a peine avait-il eut le temps de crier qu'un massif arbre dégringola derrière les deux cavaliers coupant net un possible repli. Plusieurs ombre apparurent autour d'eux. C'était une embuscade. plusieurs homme, dont certain était des Terranide traqueur, sortirent de l'ombre. Des arbalète et des arc les avaient mis en joue, il étaient piégé. Contraint de ne plus faire de mouvement, ils purent voir arrivaient un étrange homme doté d'une armure de plaque complète. C'était Bardok qui ce montrait enfin. Un rire caverneux résonnait dans toute la montagne.

-vous êtes rapide ! Vous avez presque rattrapé ce très chère Vexell, mais vous avez perdu. Mais quel plaisir de te voir ici mon très chère Arthur.

-un plaisir non partagé !
La réponse du mercenaire avait un son taquin. On sentait que peu importe la direction de cette discutions, Arthur aura toujours une réponse pas sérieuse voir même sarcastique.

-tu as enfin décidé de me rembourser les filles que tu m'a fait perdre ?

-quoi ? Tu m'en veux toujours pour cette histoire, allons c'est de l'histoire ancienne.

Le ton était joueur, mais on sentait que Bardok en voulait vraiment à Arthur.

-allez, je vais te faire une fleur, donne moi la renarde et je considérait tes dettes épongé. Je pourrais même en toucher deux mots à notre employeur comme quoi que tu l'a trouvé et que tu m'a aidé à la capturer. Je suis sur qu'il te récompensera comme il ce doit.

Voilà les cartes était tombé et le masque avec. Cette proposition pourrait bien le faire sortirent d'affaire. Son contrat réglé et ses ennuis avec la bande à Bardok enfin régler. Toujours en gardant le même aire souriant il ajoutat.

-très intéressant, donc si je conclut ce marché tu me poursuivra plus ?
-c'est ça !
-et que ce passerait-il si je refusais ?
-je vous ferait abattre tous les deux à commençait par elle. de toute façon le patron la veux morte ou vivent.

Sur ces mots, il dégaina une petite arbalète de poing et la dirigea dans la direction de Louane.

-alors ?

Arthur resta silencieux un petit moment et pris enfin la parole.

-c'est un marché très intéressant, mais tu oublies un petit détail ?
-qui est ?

L'aire amusé d'Arthur tomba pour quelque chose de plus sérieux.

-je ne suis pas une pourriture comme toi Bardok et j'ai déjà une dette que je dois m'acquitter.

Dans un mouvements d'une rapidité incroyable, il ce mit debout sur son cheval et dans claquement sur les fesse de ce dernier, le lança à vive allure en direction de Bardok. au passage il ce lança pour arriver sur le destrier de la Kitsune et dans un mouvement salvateur, s'interposa entre la renarde et le petit carreaux qui vint ce planter dans l'épaule du mercenaire.

Le cheval d'Arthur créa une panique général qui permit au deux fuyard de lancer leur dernier destrier dans une direction hors chemin dans la pénombre de la montagne.

Blesser, Arthur avait finit par faire son choix. Au diable ce contrat et ce mystérieux employeurs. Il fit une grosse erreur de l'avoir accepté et à présent il devait la corriger.

Louane faisait claquer se langue et donnait quelques petits coup de talons dans les flans de sa monture pour l'encourager à accélérer l'allure. Elle ne savait toujours pas exactement pourquoi et comment elle s'était retrouvé dans cette situation, mais de toute façon, c'était trop tard pour reculer. Les traces indiquaient clairement que la tête de fouine avait galopé par-là, vers les montagnes. Est-ce qu'il espérait pouvoir se cacher là-bas ? Sans doute, c'était assez sinueux et les cachettes ne manqueraient pas. Enfin, c'était sans compter le côté futé de la petite kitsune qui avait l’habitude de traquer toute sorte de proie et surtout des bipèdes ces temps-ci.
De son côté, Arthur était un peu inquiet, c'est vrai que l'endroit où ils allaient était un endroit parfait pour tendre un piège. Mais, le loustic était seul, non ? Il y avait peu de risque ! A moins que...

- Louane !!! attention !!

Louane avait entendu ces bruits suspect autour d'elle, sans vraiment avoir le temps de comprendre ce que ça signifiait exactement. Mais ça sentait pas bon, pas bon du tout. La kitsune sursauta et lorsque des hommes atterrirent tout autour d'eux, leur coupant toute retraite, son cheval se cabra. Heureusement pour le jeune femme, elle était bonne cavalière et se contenta de s'accrocher solidement à la crinière pour éviter la chute. La monture se calma un peu, bien qu'elle continuait de renâcler d'un air nerveux et piétinait anxieusement le sol de ses sabots.
Mais c'était qui tous ces types ? Tête de fouine avait vraiment eu le temps de prévenir tous ses petits copains ? La poisse...

Les bandits les gardaient en joue avec des arcs et des arbalètes, ce qui signifiait qu'ils étaient mal partis pour tenter de fuir. L'un d'eux portait une grosse armure, ce qui laissait à penser que c'était lui le chef. Louane focalisa donc son regard sur lui, les sourcils froncés. Ce grand musclé s'adressa directement à Arthur. Alors ils se connaissaient aussi, hein ? Décidément cet homme ne lui avait attiré que des ennuis.La discussions des deux individus étaient plutôt houleuse, ils avaient pas l'air de beaucoup s'apprécier et pour cause, Arthur avait à priori fait perdre beaucoup de filles à ce gros bras. Le regard froid de la kitsune se posa cette fois sur Arthur.
Elle aurait du s'en douter... il était louche. Alors comme ça il avait bossé pour eux et était chargé de leur trouver des filles ? Des esclaves ? Quelle ordure...
Le fait qu'il n'ait pas vraiment fait le job ne le rendait pas plus sympathique aux yeux de la rouquine pour le moment. Ce qu'elle comprenait, c'était que visiblement, le mercenaire avait été envoyé pour la capturer, ou même la tuer, pour le compte de ces enfoirés. Pour une raison qui lui échappait encore, Arthur avait décidé d'abandonner la mission et de se retourner contre ses employeurs. Enfin, dans tous les cas, elle était dans de beaux draps !

Le dénommé Bradock fit subitement une proposition à Arthur, qui parut alléchante au premier abord pour le mercenaire. Le cœur de la kitsune battait à tout rompre contre sa poitrine et, discrètement, sa main avait glissé jusqu'à sa botte, là ou un autre poignard se trouvait. Juste au cas ou. Pas question qu'elle se laisse avoir, elle s'était déjà trop battue pour sa liberté pour la perdre aujourd'hui !
Alors comme ça on la coulait morte ou vive hein ? Ça tombait bien, elle préférait encore crever que d'être prisonnière. Mais elle avait du énerver ces types à un moment ou à un autre pour le grand boss veuille lui faire sa fête. Le truc, c'est qu'elle avait arrêté tellement d'ordure qu'elle ne pouvait pas bien faire le tri...

Soudain, Bardok pointant une arbalète sur elle. Louane tenta de rester le plus calme possible et se retint à grande peine de lui envoyer son poignard entre les deux yeux. Si elle faisait ça, les autres allaient tirer. Elle était perdante dans tous les cas.
Mais ce fut Arthur qui agit en premier. Lançant son cheval en direction du type en armure, il parvint à créer une belle panique, juste assez suffisante pour qu'il saute sur la monture de la belle hybride qui s'empressa, malgré sa surprise, de fuir les lieux.
Louane n'essaya même pas de regarder derrière elle, préférant lancer le cheval à vive allure le plus loin possible de ces bandits, jusqu'à trouver un endroit à l'abri des regards. Une fois la monture stoppée, Louane fit soudainement le corps du mercenaire basculer dangereusement et aperçut un carreaux planté dans son épaule. Merde, il avait été touché !

- Oh, non, non, non, non, non !

Elle essaya de le récupérer, mais il chuta du cheval et atterrit violemment sur le sol. Louane grimaça et descendit à son tour pour vérifier comment il allait. C'était pas brillant, mais il était encore conscient, il survivrait. A condition qu'elle arrive à le soigner correctement. Elle l'aida à se traîner jusqu'à un rocher contre lequel elle le fit asseoir, attacha le cheval à un arbre, puis alla casser une grande branche feuillue. Pourquoi ? Pour effacer leurs traces évidemment ! Si ces bandits savaient suivre une piste ils les retrouveraient en moins de deux.
La kitsune prit donc le temps de revenir sur le pas, et effaça toutes les traces possibles. Lorsqu'elle eut terminé, plusieurs minutes plus tard, elle retourna auprès d'Arthur et entreprit de lui détacher sa chemise.

- Fais-moi voir ça.

Le carreaux était enfoncé plutôt profondément et la plaie saignait un peu. Heureusement, ça n'avait pas touché de tendons ou de veines majeures, ce qui lui permettrait de retirer ça facilement. Elle attrapa son couteau et l'approcha de l'épaule.

- Serre les dents.

Elle entreprit alors d'élargir légèrement la plaie avec son couteau, puis attrapa la pointe du carreau désormais accessible avant de tirer un coup sec. C'était douloureux, mais si elle s'était contenter de tirer dessus, elle lui aurait arraché un sacré bout de chair. Pour terminer, elle décida d’arracher un morceau de la chemise du mercenaire pour la poser sur la plaie afin de réduire le saignement. Elle soupira, puis demanda :

- J'ai rien pour désinfecter ça. Va falloir que j'aille chercher des plantes plus loin, on peut pas prendre le risque de retourner à l'auberge tout de suite. Tu crois que tu peux tenir le coup ?

Il n'avait pas trop le choix. Louane était douée pour la survie et connaissait bien les plantes capables de soigner ce type de blessure. Elle avait été à bonne école. Elle n'en aurait pas pour longtemps.

Pour Arthur, la cavale avait duré une éternité. Il ignorait combien de temps, en réalité, ils avaient fuit tant la vive douleur du carreaux le lançait. Pour le jeune mercenaire qui avait connut de nombreuses bataille, les blessures étaient devenu monnaie courante. Il comptait plus le nombre de fois qu'une lame avait déchiré sa chaire ou même combien de flèches il avait reçut. Jusqu'à présent, il avait toujours eut beaucoup de chance d'avoir survécu. Mais pour lui, ce fut la première fois qu'il ce prenait un carreaux d'arbalète dans l'épaule. Ça avait beau être une petite arme de poing, la force dégagé par cette dernière choqua un moment le jeune homme qui s'agrippait t'en bien que mal où il pouvait sur le cheval.

À la fin de cette course frénétique, le choque reçut lui fit tournait violemment la tête au point qu'il finit par tomber du destrier et heurter fortement le sol. Arthur ne voyait un plus rien mais sentit la présence de Louane à ses cotés qui montrait des signes d'inquiétude.

-que fais-tu encore là ? ... ne m'attends pas !!

ses paroles semblait partir dans le vide. Il fallut peu de temps pour que le mercenaire reprenne ses esprit. La douleur était toujours présente et cette insupportable petite flèche était encore figé en lui. Arthur ce rassura comprenant qu'il avait été touché sur l'épaule gauche, bien que la douleur allait l''handicaper, il pourrait encore ce battre correctement. « mais où est passé la renarde » ce dit alors Arthur. En la cherchant du regard, il la vit au loin s'affairant à effacé leur trace. Elle était très minutieuse dans ses mouvements laissant aucun détail lui échapper. Arthur comprenait mieux pourquoi il avait eut tant de mal à la localisé et par chance il était le premier.

Il profita de ce répit pour ce traîner sur le sol et s'adosser à un arbre, la zone semblait sur et il était grand temps de retirer cette chose de son épaule. Une fois installé confortablement, il attrapa le manche du carreaux et commença à tirer légèrement dessus. La douleur devint plus forte mais le corps étranger ne semblait pas vouloir bouger d'un pouce. Il abandonna rapidement sentant qu'il pourrait aggraver plus qu'autre chose.

Louane revint enfin vers Arthur, elle lui défit sa chemise laissant ainsi apparaître les nombreuse cicatrice des ses batailles passé. Cette dernière porta alors son attention sur sa blessure. Elle l'analysait avec un certain intérêt ou plutôt une certaine habitude de ce genre de cas. Arthur ne dit pas un mot et ce laissa faire. Alors que Louane sortie un couteau elle lui conseilla de serrer les dents.

-ne t'en fait pas, j'ai l'hab... Haaaa !

Alors qu'il voulut plaisanter un peu, la douleur le ramena vite à la raison. C'était pas la première fois qu'il ce faisait soigner de cette manière et il détestait toujours autant ça ! Il serra les dents ce donnant un mal de chien pour rester le plus immobile possible. Arthur priait les dieux pour que la jeune kitsune n'aie pas dans ses affaires du gros sel pour désinfecté, il haïssait cette méthode de désinfection. Après un pénible moment, Louane parvint à retirer le carreaux non sans mal.

-mon... petit doigts me dit... que tu m'en veux ?

Rigola t-il fatigué de cette opération.  Malgré ses tentatives de détendre l'atmosphère, la jeune renarde resta sérieuse. Elle lui annonça qu'elle n'avait pas de quoi désinfecté et qu'elle allait chercher des plantes. Un souffle de soulagement ce fit entendre. Pas de gros sel. Arthur était d'accord avec elle, il était trop dangereux de retourner à l'auberge.

-ne t'en fais pas* il serra un coup sur le bandage improvisé* j'ai connue pire, je survivrais !

Il lui sourit pour indiquait que tout allait bien et la regarda s'éloignait.

-fait attention à toi !

Lui lança t-il juste avant qu'elle quitte son champs de vision. Alors qu'Arthur ce sentait déjà responsable de ces mésaventures et qu'il voulait a tout prix regagner son honneur, il avait à présent une dette envers la renarde. Elle venait sans doute de lui sauver la vie en cette soirée. Après un certain moment, elle finit par revenir avec une série de plante et de fleurs qu'elle s'empressa de les utilisé pour désinfecter sa plaie. Cela fut douloureux mais c'était rassurant. Il savait qu'il était entre de bonne main.

-je ne te serais jamais assez reconnaissant, pourquoi ne m'as tu pas simplement laisser. À l'heure qui l'es, tu serai déjà loin !

Après les révélations qui eut été dit toute à l'heure, Arthur s'étonnait qu'elle soit autant attentive à son cas. Il avait pourtant était payé pour la retrouver après tout.

-je me dois de t'avertir.... aïe !!

Louane avait finit de le soignait et le bandage fut remit en place.

-j'ignore ce que tu as fais, mais tu as réussit à mettre un homme puissant en colère. Il y à une grosse prime pour ta capture... ou ta mort. Bardok et ses hommes ne sont pas les seuls à avoir été engagé. D'autre mercenaire ou chasseur de prime sont à ta recherche. Ils vont te traquer sans relâche. Des gens comme... moi !

Arthur regrettait à moitié d'avoir acceptait ce contrat. C'est pas le boulot digne pour un bretteur comme lui, mais il devait avouer que cette renarde était fascinante.

-je comprend que tu veuilles pas me faire confiance, mais à présent je suis dans le même cas que toi, je connais Bardok et je sais qu'en ce moment un de ses hommes est en route pour annoncé ma « trahison » à notre employeur et bientôt ma tête sera mise à prix aussi.

Il s'installa mieux contre son arbre.

-je suis peut-être blessé, mais je peu encore me battre correctement. Je vais t'aider à te sortir de là, je te dois bien ça et après je vais traquer cette homme de l'ombre et nous en débarrassé une fois pour toute. Mais avant, tu devrais te reposer un peu. Je vais monter la garde. Tu devrais dormir une heure ou deux.

Oui, c'est vrai, elle aurait pu le laisser là-bas et s'enfuir seule pour aller plus vite et s'éloigner le plus possible, laissant le mercenaire en pâture à ses détracteurs en guise d'amuse-gueule. Mais Louane avait du cœur et n'était pas du genre a laisser tomber un homme qui venait peut-être de lui sauver la vie. Même s'il avait les mains « sales » de ses contrats passés et avait reçu l'ordre de la tuer ou de la capturer à la base. La kitsune était une hybride qui avait été malmenée par la race humaine, comme tous ceux de son peuple. On l'avait méprisée pour ce qu'elle était et traitée comme une bonniche, une moins que rien. Pourtant un homme, un grand guerrier, avait vu en elle autre chose qu'une esclave sans cervelle. Si elle était là aujourd'hui, bien vivante et capable de se débrouiller seule, c'est à lui qu'elle le devait. S'il avait décidé de l'abandonner à son triste sort, ce jour où ils s'étaient rencontrés, elle serait peut-être en train d'astiquer le plancher d'un bourgeois... ou son poireau. Bref. Louane avait plutôt pour habitude de tendre le main et de laisser une seconde chance à ceux qui le méritaient. Arthur n'était peut-être pas tout blanc, mais il n'était pas tout noir non plus.

Alors qu'il tentait de faire le malin tout en résistant à la douleur de sa blessure et de la pseudo opération, Louane restait sérieuse et concentrée. Ce n'était pas par mauvaise foi ou par colère, elle était simplement... un peu ailleurs. Finalement, elle finit par s'éloigner pour aller chercher des plantes capables de désinfecter la plaie du mercenaire. Tout en observant le sol aux alentours, elle se disait qu'elle aurait en effet pu détaler à toutes jambes et le laisser là-bas. Beaucoup l'aurait fait, surtout en apprenant que celui qu'ils allaient soigner était censé ramener votre tête au bout d'une pique à son employeur. Mais après tout... n'avait-il pas refusé de le faire au final ? Soupirant et tentant de ne plus y penser, elle collecta plusieurs herbes et plantes avant de revenir auprès du blessé.

Minutieuse, elle arracha quelques feuilles et quelques pétales qu'elle entreprit d'écraser sur un caillou assez plat, afin d'en faire une sorte de pâte à la couleur étrange. Satisfaite du résultat, elle l'appliqua rapidement et généreusement sur la plaie. La mixture avait beau être composée de jolies plantes, ça devait quand même piquer un peu.  Il y eu un silence, la kitsune restant toujours silencieuse et la mine sévère, jusqu’à ce que le mercenaire reprenne la parole. Il se demandait justement pourquoi elle ne l'avait pas abandonnée à son sort. Elle soupira et essuya négligemment ses mains sur ses vêtements avant de répondre :

- Parce que tu ne m'as pas vendue à ces idiots... et que tu as prit un carreau dans l'épaule à ma place. Çà veut dire que tu as bon cœur.

Peu d'humains auraient risqué leur vie pour une hybride comme elle. Vraiment peu. Arthur se demandait aussi ce qu'elle avait bien pu faire pour s'attirer les foudres de ces bandits et d'autres chasseurs de têtes peu recommandables. Louane eut un sourit amusé, le premier depuis un long moment.

- Bah... quelques uns de plus sur la liste de ceux qui veulent ma peau. Ça change pas grand chose. J'ai énervé tellement de types de ce genre que je ne sais même plus ce que j'ai pu faire pour agacer ceux-là. Ils ne me font pas peur.

Malheureusement ça ne pouvait pas durer éternellement. Elle était consciente qu'elle devait se débarrasser de ces gars-là avant que ça ne devienne vraiment dangereux. Le but n'était pas de mettre sa tête à prix dans toutes les régions où elle passait. Arthur semblait plutôt du même avis et il connaissait bien mieux ce Bardok qu'elle. Et sa blessure n'était en effet pas assez grave pour l'empêche de se défendre. En clair, il voulait l'aider à se sortir de ce pétrin pour se racheter. Louane eut un petit sourire.

- Ouais... je suppose que je vais devoir te supporter encore un peu. Bien ! Je te laisse le premier tour de garde. Ça me rassure pas trop d'être protégée par un éclopé, mais j'ai pas vraiment le choix.

Elle lui lança un clin d’œil et un grand sourire amusé pour lui signifier qu'elle plaisantait, puis s'éloigna. Au bout d'une centaine de mètre, elle commença à se débarrasser de ses armes et de sa tenue dans son intégralité qu'elle déposa soigneusement sur un rocher avant d'entrer dans la petite rivière qui coulait là. L'eau était froide, mais tant pis ! Elle grelotta un peu, puis frotta sa peau pour se réchauffer et enlever la poussière et la sueur qui la recouvrait. Elle ne s'y attarda pas longtemps et sortit rapidement pour se rhabiller. C'était une vieille habitude, elle aimait bien se faire un brin de toilette avant de dormir, ça l'aidait à se détendre. Enfin, gardant un couteau à portée de main au cas où, elle se trouva un tapis de mousse plus ou moins confortable et s'y allongea, fermant les yeux.
Une sacrée aventure l'attendait encore, elle aurait besoin d'être en forme.

La jeune renarde était très minutieuse dans l'application de ses soins et cette dernière reconnue que Arthur avait un bon fond au final. Si elle ne lui en voulait plus, elle devait sans doute pas encore avoir confiance en lui, vu la situation c'était plutôt normal. Le jeune mercenaire découvrit par la suite que la jeune Terranide était habitué à être poursuivit et traqué par des individus peu agréable. La petite note que Arthur releva ce fut le petit sourire que la jeune femme eut. C'était la première fois depuis leur rencontre qu'il l'à voyait sourire. Ce fut pourtant un petit rictus mais il avait quelque chose d'agréable à regarder. Le mercenaire était persuadé que si toute ses mésaventures ne lui pourrissait son existence, la jeune Louane devait être ce genre de personne à profiter pleinement de la vie.

Forte heureusement, la jeune femme accepta de lui laisser la tâche de veiller au campement et d'en profiter pour ce reposer un peu. Elle lui fit une petite blague sur le faite que ça ne la rassurait pas trop qu'un handicapé monte la garde. Elle le ponctua d'un clin d’œil accompagnait de son petit sourire charmant. Un sourire que le mercenaire lui rendit tout en marmonnant sur un petit aire amusé.

-moi, éclopé !? Pas du to... haaaa !!!

il fit un léger mouvement de bras mais la douleur le ramena rapidement à la réalité. Il observa la jeune renarde s'en aller un peu plus loin. La nuit était légèrement fraîche et la chemise déchiré était pas trop super. Forte heureusement, Arthur put embarquer sa cape dans lequel il si blotti. Il songea même à faire un petit feu histoire de le tenir réveillé.

Peu de temps après avoir été laissé seul, Arthur ce dit qu'il était temps de reconnaître un peu les lieux. Savoir d'où les éventuelles ennemis pouvait surgir et surtout savoir où Louane dormait afin de perdre le moins de temps en cas de coup dure. Il s'engouffra dans les bois et suivit le bruit découlement indiquant qu'une rivière coulait non loin. Une information très intéressant, il pourrait bouillir de l'eau et peut-être cuisiner un petit quelque chose. Il est vrai que Arthur avait pas eut le temps de manger et son estomac ne cessait de le lui rappeler.

Dans sa balade, un détail attira l'attention du mercenaire. En y regardant avec attention et avec l'aide de la lune dans un ciel dégagé. Il découvrit alors une scène dans auquel il ne s'y attendait pas du tout. La jeune renarde en avait profiter pour piquer une tête dans le point profitant de sa solitude pour ce mettre entièrement nue.

Dans un premier temps, Arthur ce cacha et  ce boucha les yeux. Mais la curiosité et un petit quelque chose qu'il n'arrivait pas à expliquer l'obligea à y jeter un rapide coup d’œil. Pourtant le charmeur invétéré n'était pas un voyeur et bien qu'il portait une attention particulière à la gente féminine, il ne s'adonnait jamais à ce genre d'activité. Il avait un certain sens du devoir. Mais ce cadre là était bien différent. Il ne savait le dire pourquoi, mais il arrivait pas à détacher son regard de la scène qui ce jouait devant lui. Il trouvait déjà la Kitsune mignonne voir attirante mais là c'était un autre niveau. Une certaine beauté dut à une pureté innocente fasciné le jeune mercenaire. Il avait presque honte de ce caché comme un horrible pervers et il savait qu'il aurait beaucoup de mal à ce justifiait si il ce faisait attraper.

Finalement, il ce força à détournait le regard et à repartir dans même direction avant qu'il ne soit trop tard et revint vers son arbre qui ce tenait proche du cheval. Il ce fit un petit feu et ce posa contre son arbre massant son épaule. Il n'arrivait pas à ôter cette image de la tête. C'était comme une obsession. Après un court instant, il ce releva et ce redirigea à nouveau mais le petit point d'eau. Qu'espérait-il y trouver ? Il n’arrêtait pas de ce poser cette question. Finalement, il trouva la renarde endormie dans un coin plutôt douillet. Elle avait l'aire d'avoir froid, du moins c'est ce que pensait Arthur. Il ce résigna alors, en bon gentleman, à décrocher sa cape et il recouvrit la jeune femme avec. « repose toi bien » chuchotât-il à l'attention de Louane puis il retourna à sa place.

La nuit était frisquait, mais le petit feu aida le mercenaire à le supportait. Il confectionna un petit piège pour lapin dans l'espoir d'en attraper un. Ça serai idéal pour le petit dej. Une heure passa, puis deux et enfin trois. Arthur enchaînait les tours s'assurant que personne ne les surprendraient dans l'obscurité. Il ce permettait par moment de s'en dormir dix minutes de temps à autres histoire de restait le plus possible en forme. Il était habitué à agir de cette façon grâce au nombreuses campagne qu'il avait mené. Il désirait que Louane ce repose le plus possible. Puis ce fut quatre heures et enfin 5 heures. Dans ses micros sommeilles, Arthur avait rêvé de la renarde. Il ne pourrait plus dire de quoi sa parlait mais il savait qu'elle lui était apparut, une fois peut-être deux. Au loin le soleil point difficilement son nez.

Plus bas dans le lieux où Louane dormait, une ombre s'approcha d'elle discrètement. Venant tout contre elle, une main ce posa sur sa bouche lui bloquant toute possibilité de faire le moindre bruit. Une main de cette mystérieuse individue agrippa sa poignée l'empêchant d'attraper la moindre lame puis une voix connue lui chuchota dans l'oreille.

-ne fait surtout pas de bruit !

C'était Arthur. Il avait perçut quelque chose et devait prévenir la Terranide au plus vite et discrètement. Habitué à dormir avec une arme, le mercenaire avait prévu la possible réaction de la renarde et préférait éviter de risquer de ce faire planter par réflexe.

-un groupe de cinq personnes ce dirigent par ici. Il nous ont pas encore vue mais vont pas tarder à trouver le campement. Il faut s'en débarrasser et pour sa on va leur tendre une embuscade. Tu te sens d'attaque ?