Le jeu du Chat et la Souris [PV : Marcus Baritello]

Une image de noblesse et de richesse, c'est ainsi que beaucoup de gens venant de l'extérieur voient Nexus, un endroit où seuls la paix, la prospérité et le bon-vivre vivent en une harmonie inébranlable malheureusement ce n'est que le couvercle d'argent recouvrant le mauvais plat qui va vous être servi car en réalité Nexus n'est rien d'autre qu'une ville où la noblesse est corrompue et complote dans l'ombre afin de faire monter sa maison en puissance et asservir les autres, une ville où il ne fait bon y aller uniquement que si vous avez une bourse bien pleine et que si vous restez dans les rues marchandes reconnues. Sinon vous risquez fort d'être pris au dépourvu en vous aventurant dans les ruelles sombres et dans les étages inférieurs de Nexus, vous y feriez des rencontres pour le moins déplaisantes si il s'agit de brigands, de voleurs et autres assassins cependant vous pourriez également y rencontrer des membres de la Révolution qui sont tout aussi rejetés que ceux fréquentant ces étages inférieurs où la pauvreté, la violence et la débauche sont devenues la vie courante de ses habitants.
Contre son gré, Yuko s'était réfugiée dans les étages inférieurs quand elle fut arrivée à Nexus car elle savait pertinemment qu'elle serait pourchassée dans toute la ville dès qu'elle aurait été repérée et donc c'est en cachant ses attributs de Terranide qu'elle est arrivée dans les étages inférieurs, prenant d'abord le temps de connaître l'endroit avant de faire quoi que ce soit puis elle s'y établit, vivant dans une taverne contre la moitié de ses gains après ses soirées où elle jouait aux cartes contre les clients.

Elle réussit à vivre ainsi jusqu'à ce qu'un jour une grande chasse fut annoncée, les étages inférieurs et tout les endroits susceptibles d'abriter des Terranides et autres prisonniers en fuite seraient fouillés, les Terranides seraient vendus et les prisonniers exécutés, tout ça dans le même jour.
Rapidement le bruit des bottes de fer claquant le sol se fit entendre dans toute la ville, un bruit sonnant le glas et le désespoir pour tout ceux étant visés par les troupes, mercenaires et autres esclavagistes participant à cette chasse.
Evidemment il n'était plus question pour Yuko de rester ne serait-ce qu'une minute de plus dans les parages et donc après avoir payé sa dernière nuit au propriétaire de la taverne elle se décida à lever les voiles, ses oreilles se dressant à chaque fois qu'un bruit suspect retentissait dans les rues et évidemment ces dernières étaient désertes, donc pour ce qui était de se cacher dans la foule c'était plutôt raté.
La renarde s'éloignait de ces bruits comme si c'eut été la peste elle-même mais elle compris bien tôt que toutes les rues étaient surveillées et qu'elle étaient inspectées au peigne fin par de petits groupes...Il lui restait alors qu'une seule solution : S'enfuir par la voie des airs, autrement dit, les toits.

Se servant d'un tonneau vide, la Terranide le fit rouler jusque dans une ruelle où personne ne surveillait et elle grimpa dessus afin d'escalader le toit d'une maison ayant une toiture basse, ce qui lui permit de se rendre pratiquement invisible à ceux qui ne levaient pas les yeux.
Quand elle fut sûre que personne ne venait dans cette ruelle elle se décida à avancer en courant, limitant le bruit de ses pas en retirant ses bottes et les plaçant dans son sac à dos, elle continua vers l'Ouest et finit par rejoindre les quartiers plus luxueux néanmoins elle eue une mauvaise surprise, toutes les routes permettant de quitter la ville étaient surveillées par des troupes qui s'occupaient des bandits et par des esclavagistes qui s'occupaient de reconnaître les Terranides et de les capturer, il était désormais impossible pour Yuko de s'enfuir de cette ville tant que la chasse n'était pas terminée et il était hors de question qu'elle descende des toits de peur d'être reconnue immédiatement et d'être pourchassée.

- Que faire ? Il me reste plus qu'à espérer que cela se termine rapidement...

Et, en effet, la seule option que Yuko avait à sa disposition était d'attendre que cette chasse s'arrête tout en restant discrète, cachée sur les toits, ses oreilles étant à l'affût de tout bruit suspect...

Nexus est un monstre capable de digérer ses habitants. C'est ainsi que le jeune héritier de la famille Baritello voyait sa ville natale. Pour certains, aujourd'hui est un jour de fête. Mais pour d'autres, comme lui, c'est une honte. La « grande chasse des terranides» au cœur de la cité royale est un évènement d'ampleur qui a lieu tous les cinq ans à peu près. Il a de particulier que son organisation reste strictement secrète jusqu'à sa veille pour ne laisser aucune chance aux proies potentielles.

Marcus est juchés sur son cheval accompagné d'une dame de cours, une certaine Markisa, la belle trentaine et d'un jeune noble du nom pompeux de sir Lancastri, à peine 17 ans. A son opposé, ceux ci sont aux anges. L’événement en question auquel ils participent de façon tacite leurs permets de jouir d'un peu de distraction.

- « Combien en avez vous fait attraper aujourd'hui sire ? » Lance élégamment la jolie Markisa.

- « J'en suis à mon cinquième Terranide et vous ma chère ? » Répond trop fièrement le nobliaux.

- « Il faut croire que la troupe dont j'ai la charge fait preuve de beaucoup de zèle aujourd'hui. Mon prochain sera le dixième ! Hihi » Avec tout de même un ton judicieusement modeste pour ne pas vexer son interlocuteur. « Et vous M. Baritello, êtes vous en veine aujourd'hui ? »

Marcus qui n'écoutait que d'une oreille fut tiré de sa triste rêverie. Aujourd'hui est jour de deuil et il n'avait pas l'humeur à plaisanter.

- « Heu... Un.. Je crois ? » Répond-t-il distraitement en regardant le chariot grillagé qui contenait déjà 15 malheureuses personnes.

En effet, ses hommes avait capturés un pauvre vieux homme bouc qui avait du mal à se déplacer appuyé sur sa canne. Pour celui là, il n'avait pas pu faire grand chose. Heureusement vu son grand age et son impotence, il y a beaucoup de chance qu'il sera relâché parce qu'inutile sur le marché de l'esclavage.
« Mais comment dieu faites vous ? Il n'est point permis d'avoir si peu de chance. Ha ha ha ! » Cette fois, le ton était moins respectueux voir critique.
Markisa a pertinemment bien compris que le jeune héritier de la famille Baritello faisait tout depuis le levé du jour pour que cette chasse ne soit pas un succès.
Les trois « capitaines » sont chacun accompagné d'une patrouille loyaliste de cinq hommes d'armes. Ce qui fait 18 personnes pour seulement garder un carrefour et les quatre rues qui en partent.
Pendant que les deux motivés riaient et se vantaient de leurs bonnes fortunes, Marcus remarqua soudain un reflet blond bouger à la limite de son champ de vision au dessus d'une corniche de l'une des maisons du carrefour. D'abord intrigué, il lève la tête mais lorsqu'il reconnais une queue de renard ondulé par dessus le faitage. Vivement, il redresse le visage, faisant l'air de rien pour éviter de dénoncer malencontreusement cet individu à ses comparses. Seulement l'un de ses hommes semble avoir remarqué son étrange manège et jette un œil intrigué dans la direction non souhaitée.

- "Jidéon !"

L'homme griffé aux armes de la famille Baritello se met immédiatement au garde à vous.

- "Oui monsieur ?"

- "Allez me chercher quelque chose à boire, j'ai grand soif !"

Jidéon s'exécute mais, surtout, oublie d'approfondir sa curiosité. Soulagé, cette fois Marcus regarde plus discrètement dans la direction des toits. Pas de doute quelqu'un s'y est caché. Une queue de renard appartenant certainement à un terranide et excitée par le danger de la situation fouette l'air de temps en temps. Il fallait faire quelque chose parce que les 17 autres personnes présentes allaient finir par le repérer aussi. Pire, ce terranide ne sait certainement pas qu'une troupe ailée survole également la ville tel des rapaces près à fondre sur les resquilleurs funambules... Sans réfléchir Marcus crie...

- "Là ! Une queue de fourrure !"

Il montre à ses compagnons la direction opposée à celle de l'endroit où s'est caché le terranide. Les trois troupes alertées se mettent immédiatement en branle et courent dans la direction indiquée en espérant trouver la cibles avant l'équipe concurrente. Seuls les deux « capitaines » montés restent hélas auprès de Marcus pour garder le carrefour abandonné. Ce dernier place sa monture dans leurs dos et se met sur la pointe des pieds dans ses étriers pour faire signe des bras au terranide de quitter rapidement sa mauvaise cachette en espérant que celui ci comprenne ses simagrées...

Alors qu'elle espérait s'être bien cachée, la Terranide put apercevoir au loin des troupes ailées qui surveillaient les toits afin d'attraper quiconque oserait y monter, néanmoins pour une raison quelconque ces troupes n'avaient pas remarquées qu'une Terranide s'y était cachée cependant leur ratissage s'approchait dangereusement de sa position et bientôt ils pourraient la voir peu importe où elle serait...C'était la panique pour Yuko mais elle se devait de rester immobile afin de ne pas attirer l'attention d'un éventuel poursuivant, seule sa queue qui se mouvait indépendamment fouettait l'air pour montrer que la jeune femme était paniquée.
Elle tenta de se cacher derrière une cheminée quand elle entendit un cri venant de plus bas :

- "Là ! Une queue de fourrure !"

La queue de la renarde se redressa brusquement et elle sursauta, son coeur ayant raté un battement, il était plus que probable qu'elle venait d'être repérée par une troupe venant d'en bas, néanmoins Yuko se retourna le plus discrètement possible pour voir que la troupe la plus proche venait de se précipiter dans la direction opposée hormis trois cavalier, dont un s'approcha de sa position avant de lui faire de grands mouvements de bras, comme pour lui dire qu'elle devait bouger de là si elle ne désirait pas se faire capturer.
La jeune femme hocha la tête et elle quitta discrètement sa cachette pour descendre des toits, voyant que les troupes ailées se rapprochaient toujours plus près elle attendit un moment avant de courir dans la direction opposée des cavaliers alors que ses oreilles restaient à l'affût de tout bruit suspect pouvant trahir une éventuelle troupe de recherche cependant elle n'entendit rien et continua donc sa route avant qu'elle ne s'arrête pour réfléchir un instant.

- Et si c'était un piège ? Et si cet homme me menait justement droit au danger ? Il faut que je me cache dans la zone et attende que cette chasse s'arrête...

Sans prendre la peine de réfléchir davantage, la jeune femme regarda tout autour d'elle et ne put voir qu'une ruelle sombre jonchée de tonneaux et de débris...Sans doute pas le meilleur endroit pour se cacher mais peut-être cela pourrait-il faire l'affaire ? Elle remarqua par ailleurs qu'il y'avait un accès aux toits à condition que l'on sache bien escalader, ce qui était le cas de Yuko qui alla donc tout au fond qui donna sur un cul-de-sac, non loin d'un  promontoire où elle pourrait se hisser en cas de pépin...
Mais pour l'instant, bien que non-croyante, elle priait pour que personne ne la trouve dorénavant...

Marcus vit une terranide femme renarde, une kitsune, comme on les nomme étrangement, descendre du toi suite à son avertissement. C'est une jeune femme blonde aux jolies formes. Celle-ci devrait valoir une fortune sur le marché. Il en était d'autant plus fier de l'aider à s'échapper. C'est avec soulagement que le jeune héritier la regarde filer loin d'eux dans la direction opposée de leurs troupes. Soudain, contre toute attente celle ci fit demi tour et s'engouffra dans l'une des nombreuses ruelles latérales.

Mais... Mais que fait elle ? Murmure t'il effaré.

- Vous dites mon chère ? Demande Markisa qui venait de le surprendre à soliloquer.

Marcus fait volte face et bonne figure devant la courtisane en maitrisant sa monture. Plus loin derrière leurs hommes faisaient déjà demi tour revenant bien évidement bredouille.

- Heu... Rien de particulier. Madame. Enfin, si,... Je suis consterné de constater l'inefficacité de nos hommes. Ils ont dû... encore... laisser filer une proie potentielle. Pfff !

La belle cavalière ne semblait pas convaincue par cette improvisation. Tout en écoutant Marcus, elle jette des regards suspects vers l'endroit où l'attention de celui-ci se portait plus tôt. Méfiante elle décide de le tester.

- Peut-être ne se sont ils pas dirigé dans la bonne voie ? Ou tout simplement n'ont ils pas été correctement informé ?

Interloqué par cet échange, sir Lancastri s'intéressa également à cette conversation.

- Comment ? Oseriez vous insinuer... S'insurgea l'héritier.

Marcus se mis à transpirer malgré lui et le ton de son indignation ne fut pas plus convainquant que précédemment car le jeune noble l'interrompit à son tour. Cette fois avec un ton passablement énervé et autoritaire.

- Oui, permettez moi d'oser, monsieur Baritello. Je suis convaincu que nos mauvais résultats de cette journée sont uniquement dû à votre présence. Alors que les autres places ont déjà remplis plusieurs chariots, nous n'en somme pas encore au bout du nôtre.

A peine avait il terminé sa remontrance que les deux cavaliers se dirigeait vers la ruelle où la kitsune s'était réfugiée. Si jamais elle y était découverte, aidé de la patrouille volante , ses comparses n'auraient pas trop de mal à la capturer dans leurs filets. Marcus devait réagir. Un peu sans réfléchir, laissé seul dans le carrefour, alors que ses égaux allaient pénétrer dans la ruelle, Marcus donna un franc coup d'épée sur le cadenas du portillon du chariot cage. La porte s'entrouvrit... Et il crie.

- Fuyez !!!!

Pendant que tous les gardes et les cavaliers hallucinaient, les 15 prisonniers ne se le firent pas répéter et s'échappent sans plus attendre de leur prison mobile. Marcus s'écarte de leur chemin et interpose même sa monture entre la troupe d'homme en armes qui s'était mis à courir vers leurs butins en fuite. Le jeune Baritello espérait que la diversion permettrait à la kitsune de ne pas être découverte.
Cela fonctionna avec le jeune noble. En effet sir Lancastri se lança immédiatement au galop pour rattraper les fuyards. Mais cela ne marcha  pas avec dame Markisa qui après avoir lancé un regard noir à Marcus, insista pour pénétrer dans la ruelle après être  descendue de son cheval...

La Kitsune s'était cachée dans une ruelle sombre non loin du groupe de cavaliers et de la mystérieuse cage où les Terranides étaient entassés, de là elle pouvait entendre n'importe quel bruit qui pourrait venir en sa direction, en tendant ses oreilles de renarde elle pouvait également entendre quelques bribes de conversation venant dudit groupe afin de s'informer de leurs mouvements futur et qui trahirait donc un danger pour elle.
Elle se positionna non loin du promontoire où elle pourrait se hisser et passer derrière ce cul-de-sac et elle écouta très attentivement la conversation venant de ce groupe composé de 2...Non, de 3 cavaliers et de quelques soldats...

- Peut-être...dirigé...voie ? Ou tout simplement...correctement informé ?

Il semblerait que la confusion aie sa place dans ce groupe et d'après le ton de la voix, Yuko détermina que c'était une femme noble qui venait juste de parler, une des meneuses du groupe peut-être ? Néanmoins la renarde savait que quelque chose ne tournait pas rond d'après le ton assez agacé de sa voix.

- Comment ? Oseriez vous...

Une voix d'homme...Assez jeune néanmoins cela appartenait à un adulte mais dans ce ton résidait quand même de l'inquiétude comme si c'eut été un mensonge...En utilisant sa logique, Yuko put comprendre que cette voix appartenait peut-être à l'homme qui l'avait "sauvée" temporairement de cette chasse aux Terranides.
En se concentrant davantage sur son ouïe, elle put comprendre que les soldats venaient de revenir de leur investigation et que le groupe était au complet afin de reprendre cette chasse. Ce qui n'était qu'une question de minutes avant qu'ils ne passent par ici...Comme une idiote la renarde venait de se piéger elle-même car il était fort probable que des gardes l'entendent ou la voient passer derrière le mur de ce cul-de-sac...Elle en profita donc pour continuer d'écouter la conversation entre les membres de cette équipe.

- Oui...monsieur Baritello. Je...mauvais résultats de cette...dû à votre présence... Alors que les autres places ont déjà...Nous n'en somme pas encore au...

Cependant la renarde n'entendit pas la fin de cette conversation car elle entendit des bruits de sabots venir...Dans sa direction ! Rapidement, elle se hissa sur le promontoire et se laissa suspendre de l'autre côté, écoutant encore si quoi que ce soit pouvait lui arriver ou si des gardes pouvait venir de derrière...Néanmoins tout ce qu'elle pouvait entendre fut couvert par un cri, le cri de l'homme qui venait de la sauver :

- FUYEZ !!!!

Ensuite elle entendit des bruits de pas venir de derrière elle, des Terranides qui s'enfuyaient de toutes part alors qu'ils venaient d'être libérés de leur cage d'acier, néanmoins Yuko savait qu'ils allaient être attrapés tôt ou tard par les autres équipes mais comme elle savait que tout le monde ici présent hormis son sauveur allait pourchasser les autres Terranides alors elle décida de remonter sur le promontoire et de descendre donc dans la ruelle où elle s'était cachée...Pour tomber nez à nez avec la jeune femme noble qui parlait tout à l'heure...Un large sourire dessiné sur les lèvres...

- B-Bon sang...Hors de mon chemin !

Elle chercha à l'écarter mais cette dernière lui agrippa le bras et commença à la maîtriser sans que Yuko ne puisse faire quoi que ce soit.

- Lâchez-moi ! Je ne vous ai rien fait ! A l'aide !

Ceci étant sa seule solution et possibilité de salut, Yuko se mit à crier pour recevoir de l'aide en se débattant avec la jeune femme noble qui commençait à lui faire mal en la maîtrisant contre un mur....

Dame Markisa ne s'était pas fait bernée par la diversion du jeune Baritello. Seule, sans garde et à pied, elle inspecte attentivement la petite ruelle. Sa persévérance et son intelligence allaient payer. Car C'est sans une grande surprise qu'elle tombe nez à nez sur une terranide qui, pensant profiter du désordre momentané provoqué par Marcus, surgit d'un promontoire en cul de sac au font de la ruelle. Celle ci n'a alors d'autre échappatoire que de passer sur le corps de la courtisane pour tenter de conserver sa précieuse liberté.
La grande femme est par contre agréablement surprise par la qualité physique de sa découverte. Elle s'exclame en lui barrant le passage les bras grands ouverts.

- Ohh? Joliiii morceau ! Tu vaux une petite fortune, toi ! Bien plus que tous nos évadés réunis.

La terranide tente de forcer le passage. Vivement, dame Markisa qui n'a pas l'intention de revenir bredouille de sa journée de chasse, attrape un poignet de la la jolie blonde. Elle saisit le deuxième lorsque celle ci se débat. Désespérée, sa proie appel à l'aide ?

- ...A l'aide !

Markisa n'est pas une femme d'action mais ses cours hebdomadaires d'escrime sportive l'ont maintenue en forme. Plus grande d'une tête. La kitsune n'a aucune chance de lui échapper. Elle ricane.

- Ha ha hhh...Qui crois tu va venir te sauver ? ...Petite idiote. Humf... Laisse toi faire, ...hume...je serai magna...nime !

La courtisane se voyait déjà félicitée par ses amis nobles et compter les nombreuses couronnes d'or que la vente de cette beauté lui reportera. Petit a petit elle prenait le dessus et pourrait bientôt la maintenir immobilisée complètement dans ses bras. Lorsque, soudain...

 -  Attention !

Ce cri venait de derrière elle. Machinalement elle tourne la tête pour voir trop tard le plastron habillé d'une monture lui foncer dessus. Pendant qu'elle savourait sa bonne fortune, dans la rue principale Marcus avait chassé le cheval abandonné de Markisa et pénétrer dans la ruelle sur sa monture. Sa compétence en équitation est mise à rude épreuve.  Mais avec une peu de concentration il sut éviter les obstacle pour terminer son petit trop sur les deux femmes qui s'empoignaient au fond de la ruelle. Déséquilibrée par l'impact et la masse du cheval de guerre de Marcus. Les deux filles se retrouvent par terre mais séparées l'une de l'autre. Le jeune homme saisit l'occasion pour se pencher et offrir sa main à la kitsune pour l'inviter a monter avec lui.

- Viens ! Je ne te veux pas de mal !

Il espérait que la jeune terranide ne réfléchirait pas de trop, car dans la grand rue, les ordres fusaient de toutes part et les hommes d'armes n'allaient plus tarder à se réorganiser ! Au sol à côté cheval, apeurée et énervée à la fois, dame Markisa fulminait de rage.

- Rhhhaaaa Marcus ! Tu nous paiera cette trahison !