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« le: jeudi 23 décembre 2010, 15:23:57 »
Un paysage lunaire à perte de vue. Tout n'était que poussière volatile, vestige de roches qui avaient lentement été érodés par les vents du désert. Pourtant, une éminence rocheuse surplombait la plaine volcanique qui s'étendait en contre-bas. Cela ressemblait plus à un monticule de gravats aux arêtes tranchantes, qu'à un véritable relief, mais cela suffisait à avoir une vue imprenable sur les environs, sans pour autant être visible aux yeux de tous.
Un homme était assis sur un de ces rochers ternes. Sa longue cape grise se confondait parfaitement avec le paysage monochromatique. De petits nuages de fumé s'élevaient sporadiquement de la cigarettes coincée entre ses lèvres, tandis que son propriétaire observait la seule chose digne d'intérêt dans ces landes désolés ; une caravane qui progressait lentement, accompagnée d'une faible escorte d'une dizaine de soldats. Les lèvres sèches de l'homme s'étirèrent en un sourire mauvais alors que son esprit visionnait tous les scénarios possibles. Finalement, il attrapa sa cigarette à moitié consumée et la jeta dans la poussière. Il se retourna ensuite, et sauta de son perchoir. Derrière, à l'abri des regards, se trouvait une trentaine d'hommes à la mine aussi rude que leur chef. Le vent qui filtrait entre la roche émettait un sifflement continu, étouffant la voix grave et profonde du bandit qui semblait haranguer ses hommes. A la fin de son discours, son mince sourire vicieux s'était transmis à tous ces hommes qui trépignaient d'impatience. Ils poussèrent soudain une clameur, puis grimpèrent sur leurs montures qui entendaient sagement près du bivouac.
La caravane, quant à elle, continuait sa progression, inconsciente du danger qui la guettait. Les dix soldats de l'empire entouraient la caravane, menée par un gradé qui formait l'avant-garde. Les attaques étaient monnaie courante sur cette route commerciale entre Rang et Ashnard, mais les bandits, souvent mal équipés et désorganisés, préféraient s'attaquer aux marchands isolés pour les détrousser plutôt qu'à un simple coche sur-défendu. Mais il semblerait que les brigands qui attendaient sagement que la caravane s'engage dans le goulot étroit que formait le relief, ne suivaient pas cette logique. Bien caché derrière les rochers éparses, les hors-la-loi avaient tous leurs yeux rivés sur leur chef, Bane, qui finissait sa cigarette avant de donner le signal tant attendu. Lorsque la caravane se fut engagée dans le goulot, Bane donna le signal de l'assaut. Les forbans sortirent alors de leur cachette et lâchèrent une salve de flèches. Elles trouvèrent presque toutes une cible. Trois soldats furent abattus, ainsi que le cocher. Le mourant écarquilla les yeux en voyant la flèche qui dépassait de son ventre. Le chef des bandits, le mégot à ses lèvres sortit lui aussi, un air arrogant et confiant peint sur ses traits. Son bras se tendit vers un soldat. L'air se mit alors à crépiter autour de sa main et des arcs électrique fusaient entre ses doigts. Il y eu un faisceau de lumière bleu et le soldat ashnardois fut arraché de sa monture, un trou béant et fumant lui traversait la poitrine. L'homme aspira une bouffée de sa cigarette et lâcha une exclamation satisfaite avant de frapper les flancs de sa monture pour mener l'assaut.
Denna somnolait à demi lorsque le bruit d'une flèche se fichant dans le bois du coche, la réveilla. Elle n'eut pas à se demander ce qui se passait. Militaire jusqu'au bout des ongles, elle ouvrit la porte d'un coup de pied et se jeta dehors avec souplesse... juste à temps pour voir un de ses soldats se faire expulser de sa selle par une décharge d'énergie. La jeune fille fit sauter son arme dans sa main et ordonna le regroupement de ce qui restait de l'escorte, mais l'attaque des bandits étaient trop fulgurante. Denna avait perdu avant même que ça ait commencé. Les ennemis se précipitaient sur la caravane au triple galop et comptaient bien terminer ce qu'ils avaient commencé, au corps-à-corps. L'un d'eux fonça vers Denna et donna un coup d'épée vers elle. La Mord-Sith eut largement le temps de le voir venir et l'esquiva en laissa trainer son Agiel sur le flancs de l'animal. Le pauvre équidé poussa un hennissement atroce et désarçonna son cavalier qui fut proprement achevé d'un coup dans le cœur. D'autres tentèrent leur chance mais trouvèrent également la mort. Rapide et efficace, la jolie blonde tuait sans effort et sans excès de style ou d'esthétisme.
Bane, le chef des bandits, observait l'attaque à quelques mètres, envoyant ses arcs d'énergie frapper les soldats qui résistaient pourtant admirablement bien. Les hommes surentrainés abattaient les canailles, de piètres épéistes, mais ils ne pouvaient rien faire contre les déflagrations électriques qu'envoyaient Bane avec un certain ennui. Du coin de l'œil il vit alors la Mord-Sith se précipiter vers lui. Nonchalamment, il tendit son bras dans sa direction, tandis que Denna freina des quatre fers et en fit de même. Confiante, la jeune fille savait qu'elle avait gagné. L'air crépita alors que Bane concentrait une énergie dont elle allait bientôt s'emparer.... mais au dernier moment, son bras bifurqua et l'éclair frappa le mur de roche qui composait le goulot, détachant de gros morceaux qui s'écroulèrent sur Denna, la laissant inconsciente dans un nuage de poussière.
Bane, gratta sa barbe poivre-sel en ricanant pour lui-même. Il avait tout de suite vu que cette femme était une Mord-Sith et jamais il n'aurait fait l'idiotie d'utiliser son pouvoir « directement » sur elle. Il mena son cheval jusqu'à elle et descendit avec un grognement las. D'un coup de pied, il vérifia si elle était toujours inconsciente, puis tira sur ses cheveux pour observer son visage. Alors que ses lèvres dessinèrent un sourire pervers, l'un de ces hommes se précipita vers lui pour lui annoncer qu'il y avait un autre occupant dans le coche ; un jeune homme en piteux état. Sans doute un prisonnier.
Le chef des brigands était déçu. Même s'il n'avait subi que peu de perte, les gains n'étaient pas non plus incroyable. Une Mord-Sith, invendable sur le marché aux esclaves, même en dehors de l'empire pour des raison évidentes qui sont que ces harpies ne sont vraiment pas dociles. Par contre, le prisonnier pouvait avoir du potentiel. Ceux qui étaient capturés par les Mord-Sith étaient souvent des personnages importants.
Bane cracha donc son mégot éteint depuis belle lurette et commença à rouler une autre cigarette. Il se laissa conduire par ses hommes, et accorda à Val un bref regard avant de se reconcentrer sur ce qu'il faisait.
-Alors mon garçon, commença le bandit d'une voix grave et apaisante. Dis-moi comment tu t'appelles, ton pays d'origine et pourquoi cette charmante jeune fille a jeté son dévolu sur toi.
Les hors-la-loi autour, ricanèrent suite à la blague de leur chef. Pendant ce temps, deux hommes avaient trainés Denna jusque là, puis l'avaient lâché dans la poussière, sans vraiment se soucier d'être tendre. Bane lui jeta un coup d'œil, puis observa Val avec un sourire entendu. Il devinait ce qu'il avait dû subir entre les mains de cette femme... et cela pouvait peut-être lui être profitable.
-Si tu coopères sans me faire perdre mon temps, ajouta Bane. Je te laisserais peut-être t'amuser avec ta copine quand elle sera réveillée. Tu dois surement avoir plein de choses à lui dire après tout ce temps passé en sa compagnie. Mmmh?
Bane la poussa du bout du pied pour montrer qu'elle était désormais inoffensive et arqua un sourcil, d'un air de dire: « On a un accord? ».
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