Y a des boulots qui vous donnent envie de prendre une douche après coup. Pas à cause de la sueur, du sang ou de la merde qu'on peut avoir sous les godasses. Non. À cause des gens qu'on est obligé de fréquenter.
J'étais garé deux rues plus loin, le cul posé sur le siège conducteur de ma Dodge, à observer les allées et venues autour de cette jolie petite sauterie. Une réception privée. Des types en costard qui valaient probablement davantage que le quartier entier, des femmes tirées à quatre épingles et suffisamment de champagne pour remplir une piscine. Le genre de soirée où tout le monde sourit avec les dents pendant qu'on s'essuie les mains sur le dos des autres.
J'avais reçu les grandes lignes du dossier avant de débarquer. Une firme aux activités criminelles, du trafic humain, des intermédiaires fortunés et quelques petits secrets qu'ils auraient préféré garder sous clé. Rien de particulièrement original dans le catalogue des saloperies humaines. En revanche, l'Agence avait insisté sur un point : les données que notre petite fouine devait récupérer valaient leur pesant de cacahuètes. Et la fouine en question était suffisamment douée pour qu'on préfère risquer quelques emmerdes plutôt que de la laisser entre les mains de ces charmants messieurs.
Lust. Ou Dust. Ou Must. J’sais pu. Un truc qui sonne comme une marque de parfum.
Une hackeuse qui avait quitté son terrain de prédilection pour se retrouver au milieu d'une réception. J'avais parcouru son dossier. Ses compétences ne faisaient aucun doute. Son expérience du terrain, en revanche, semblait un peu moins fournie. On ne pouvait pas être bon partout. Moi-même, j'avais quelques lacunes en matière de comptabilité et de bonnes manières. Et surtout en remplissage de formulaire administratif. J’remercie encore Lucie de m’avoir aidé, et Carol de garder un œil sur l’aspect fiscal.
J'avais surtout reçu une consigne assez claire : la récupérer. Vivante, de préférence. En état de fonctionner, si possible. Le reste était négociable.
J'avais donc pris position dans le secteur, avec suffisamment de marge pour intervenir sans devoir traverser trois pâtés de maisons en courant. Une oreillette vissée dans le conduit auditif, les yeux sur le bâtiment et les mains tranquilles. J'attendais le signal de notre charmante assistance technique.
Et c'est là que les choses ont commencé à sentir le pâté.
Le fourgon était planqué dans une ruelle voisine. Un vieux machin miteux avec un autocollant publicitaire qui lui donnait l'air d'avoir passé les vingt dernières années à vendre des churros sur des fêtes foraines. J'avais repéré son emplacement bien avant de recevoir les dernières instructions. Le véhicule devait assurer le soutien à distance de Lust, surveiller les caméras et nous signaler tout mouvement suspect.
Un travail plutôt simple. Enfin, pour quelqu'un qui possédait un cerveau et savait s'en servir.
Je me suis approché du véhicule sans me presser. La portière arrière était suffisamment mal fermée pour laisser filtrer la lumière des écrans. J'ai jeté un œil à l'intérieur.
Et j'ai compris.
Le type derrière ses moniteurs avait visiblement trouvé une activité plus intéressante que la surveillance opérationnelle. Une main sur son froc. Son regard faisait des allers-retours entre plusieurs écrans, mais pas franchement pour examiner les angles morts ou les déplacements du personnel. Il avait cette expression molle du gars qui vient de découvrir qu'il existe des choses plus intéressantes dans la vie que son abonnement à une salle de sport. J'ai laissé passer quelques secondes. Puis j'ai regardé l'écran qu'il était censé surveiller. Une caméra intérieure. Une pièce isolée. Une femme en robe verte devant un ordinateur.
Lust. A dire, quand on m’a parlé d’une hackeuse, j’ai clairement imaginé la petite japonaise amoureuse des maths, petite, filiforme, une paire de lunettes trop grande sur son nez, une franche cachant un regard candide et naïf, et des vêtements si large qu’on pourra la confondre avec un cintre perdu dans un dressing. Mais, non. Décidemment, depuis que j’suis sorti de taules, c’est le défilée des bimbos ; une chevelure flamboyante sur une peau opale, presque de porcelaine, deux océans dans les yeux, une bouche à courir un escargot dans sa direction, et j’sais pas si c’est la robe qu’est trop serrée ou bien ses courbes si opulentes qu’elles menacent de s’échapper.
J'ai reporté mon attention sur le type. Il continuait son petit numéro, visiblement persuadé que personne ne viendrait vérifier son travail. J'ai inspiré par le nez. Lentement.
Putain.
J'ai frappé deux fois contre le montant de la porte.
« Hé, champion. »Il a sursauté comme si je venais de lui annoncer que sa mère avait retrouvé son historique de navigation. Son regard s'est immédiatement braqué sur moi. J'ai désigné les écrans d'un mouvement du menton.
« J'vais t'apprendre un truc. Quand on te confie la surveillance d'une opération, t'es censé regarder les caméras. Pas chercher à deviner la taille de bonnet de ta collègue et te branler dessus. »J'ai laissé mes yeux glisser vers l'écran où Lust travaillait toujours.
« Ça fait combien de temps qu'elle est sans retour ? »Je n'avais pas besoin d'une réponse particulièrement élaborée. Le type avait déjà l'air de chercher une excuse dans les replis de son cerveau. Et vu l'état de la marchandise, ça risquait de prendre un moment.
« Écoute-moi bien, petit. Tu vas arrêter de jouer avec tes écrans, tu vas reprendre tes esprits et tu vas me dire exactement ce que t'as vu depuis les dernières minutes. Les mouvements dans le bâtiment, les changements de personnel, les portes ouvertes, les portes fermées. Tout. »Je me suis penché légèrement vers lui.
« Et si tu me racontes encore une seule connerie, j'te promets que tu vas découvrir une nouvelle manière de regarder un écran. De très près. »J'ai attendu qu'il se décide à faire fonctionner les quelques neurones encore disponibles dans sa boîte crânienne. Pendant ce temps, j'observais les images. La pièce semblait calme. Lust était toujours à son poste. Aucun mouvement franchement suspect à l'intérieur, mais les bruits signalés depuis les étages supérieurs n'étaient pas particulièrement rassurants.
Le problème, c'est qu'on avait une fenêtre de quarante minutes. Et qu'une fenêtre, ça se referme. Surtout quand on laisse un abruti tenir les rideaux.
J'ai consulté ma montre.
« Bon. On va faire ça autrement. »J'ai réajusté mon oreillette et vérifié que mon arme était correctement dissimulée sous ma veste. Je n'avais aucune intention de débarquer au milieu de la réception avec un fusil à pompe sur l'épaule. Ça aurait manqué de subtilité, même pour moi.
J'avais déjà fréquenté suffisamment de types en uniforme pour savoir qu'un costume bien taillé ouvrait parfois davantage de portes qu'un bélier. Et dans ce genre de soirée, les gens avaient une fâcheuse tendance à prendre l'assurance pour de la légitimité. Il suffisait de marcher comme si on avait payé l'entrée, de regarder les autres comme s'ils vous devaient de l'argent et de ne surtout pas donner l'impression d'avoir quelque chose à cacher.
J'ai refermé la portière du fourgon.
« Tu restes ici. Tu surveilles. Et cette fois, tu surveilles vraiment. Si tu vois quoi que ce soit qui ressemble à une menace, tu me le signales. Même si ça implique de détourner les yeux de tes petits fantasmes. »J'ai commencé à m'éloigner, puis j'ai marqué un temps d'arrêt.
« Ah, et champion ? »Je me suis retourné vers lui.
« Si elle se fait descendre pendant que tu te rinces l'œil, j'espère que t'as prévu une très bonne explication à donner à tes supérieurs. Et que ta camionnette roule vite, parce que j’serais derrière. »
J'ai repris ma route.
La réception avait tout d'une belle vitrine. Des lumières chaudes, des lustres hors de prix et des invités qui semblaient avoir été sélectionnés pour leur capacité à porter un sourire hypocrite sans se froisser la mâchoire. À l'entrée, quelques types en costume sombre assuraient la sécurité. Pas des videurs de boîte de nuit. Des professionnels, ou du moins des hommes payés pour en donner l'impression.
J'ai pris une seconde pour observer les lieux avant de m'avancer.
À l'intérieur, la musique couvrait suffisamment les conversations pour rendre les échanges difficiles à distinguer. Des serveurs circulaient entre les invités avec des plateaux chargés de verres. Des tables de jeu occupaient une partie de la salle et plusieurs groupes s'étaient formés autour des buffets.
J'ai laissé mon regard balayer l'assemblée.
Des costumes. Des bijoux. Des sourires. Des prédateurs.
Je connaissais la chanson. J'en avais côtoyé quelques-uns derrière les barreaux, d'autres dehors. La différence entre les deux catégories tenait parfois simplement au prix de la montre et à la qualité du savon.
J'ai glissé une main dans ma poche et poursuivi mon inspection. Je devais localiser les accès aux différentes pièces, repérer les hommes qui semblaient assurer la sécurité intérieure et surtout comprendre ce qui avait provoqué cette agitation aux étages.
Lust avait besoin de temps pour terminer son travail.
Moi, j'avais besoin de la sortir de là.
J'ai surtout repéré un type posté près d'un accès. Oreillette, costume sombre, regard qui balayait régulièrement la salle. Un autre employé passait de temps à autre avec des plateaux. J'ai pris le temps d'observer leurs habitudes, histoire de pas me jeter dans la gueule du loup pour le plaisir.
Un groupe d'invités s'est déplacé près du buffet. J'ai profité du mouvement pour changer de position, verre à la main, l'air de chercher quelqu'un. Une petite diversion gratuite. Les gens riches avaient tendance à regarder ceux qui leur ressemblaient, pas ceux qui se fondaient dans le décor.
J'ai finalement rejoint le côté de la réception.
L'accès au couloir se trouvait à quelques mètres. Le garde était toujours là, mais son attention venait de se porter sur deux invités qui semblaient avoir une discussion particulièrement animée. J'ai pas cherché à jouer les héros. J'ai simplement attendu que le passage se libère, puis j'ai avancé d'un pas tranquille.
Mon oreillette a grésillé.
J'ai effleuré discrètement le dispositif.
« Ouais ? »J'ai écouté les indications de notre cher opérateur, tout en gardant les yeux sur le couloir. Les images confirmaient que Lust était toujours dans la bibliothèque. Le téléchargement avançait. Pas de mouvement dans la pièce. Pas de type devant la porte.
Bien.
« Continue comme ça, champion. Pour une fois, t'es presque utile. »J'ai coupé la communication et repris ma progression.
Le bruit de la réception s'est progressivement éloigné derrière moi. Ici, les tapis étouffaient les pas et les conversations étaient beaucoup moins nombreuses. Quelques portes alignées le long du couloir, des éclairages discrets et des caméras installées dans les angles. J'ai pris le temps de vérifier les emplacements indiqués sur le plan.
La bibliothèque devait se trouver au bout de cette partie du bâtiment.
J'ai consulté une nouvelle fois ma montre. J'avais pas envie de presser Lust pendant qu'elle travaillait, mais j'avais encore moins envie de devoir la récupérer au milieu d'une fusillade. Et vu la clientèle, j'étais pas certain que ces messieurs apprécieraient particulièrement qu'on vienne fouiller dans leurs petites affaires.
J'ai continué à avancer, sans me presser davantage. Une porte, puis une autre. J'ai finalement reconnu celle qui correspondait au plan. Une porte discrète, parfaitement intégrée au décor. Derrière, notre petite hackeuse était censée être en train de faire parler un ordinateur.
J'ai ralenti.
J'ai tendu l'oreille, observé les alentours et vérifié une dernière fois que personne venait dans ma direction. Puis j'ai reporté mon attention sur la porte. Bon. Restait plus qu'à retrouver ma chère collègue et à lui rappeler qu'il était bientôt l'heure de rentrer à la maison.
