«
Je l’imagine très bien, Sire Galdur, je ne fais même que ça. »
Elena se redressa doucement, et invita l’homme à la suivre. Les appartements royaux comprenaient un certain nombre de pièces, un petit ensemble labyrinthique qui l’avait effrayé au début. Après tout, la jeune Reine avait passé ses dix premières années dans un monastère insulaire, dormant dans une cellule de moine. Une vie spartiate, simple et humble, où les moines lui avaient appris à labourer le sol, à panser des plaies, et non à se prélasser dans la soie et les dorures. La Reine rejoignit une porte sur la droite, et présenta à l’homme une sorte d’improbable atelier.
Adamante alluma en claquant des doigts les bougies, ce qui permit à l’homme de voir plusieurs bibliothèques remplies de parchemins et de manuscrits, avec un bureau en bois sur lequel il y avait d’autres prospectus, ainsi que des notes et des carnets.
«
C’est ici que j’ai réuni toutes les données concernant la mort de mes parents. Les comptes-rendus, le manifeste de la capitainerie de Nexus le jour de leur départ, l’itinéraire du yacht, les rapports d’enquête… »
La liste était très impressionnante. Une énorme collection, qu’Elena avait, par l’intermédiaire d’Adamante, de Zephyr, et d’autres de ses agents, pu reconstituer. Elle n’avait jamais oublié cette affaire, même si, officiellement, on avait attribué le décès de ses parents à un accident. Une tempête survenue dans une zone où il n’y avait jamais eu de tempêtes de ce genre, et où aucun signe annonciateur d’un cyclone de cette importance n’avait été signalé avant. Elena avait consulté les expertises météorologiques. Les Nexusiens avaient beau n’être que de technologie médiévale, ils avaient des connaissances pointues sur tout ce qui concerne la météorologie maritime, précisément parce qu’ils étaient avant tout une puissance maritime.
Elena avait consulté les rapports des capitaines avant qu’ils n’embarquent, et rien n’annonçait une tempête de ce genre. Avait-elle trouvé en Alexander Galdur un allié potentiel pour lui faire part de toute sa théorie ? De cette histoire extravagante ?
*
Enfin, il est trop tard pour faire marche arrière, maintenant…*
La Reine se dirigea vers une étagère, et attrapa un dossier qui s’y trouvait. Sur la couverture, on pouvait lire deux mots :
« OSWALD
MANDUS »
Elena observa silencieusement le Galduréen, avant de reprendre :
«
Avez-vous entendu parler d’Oswald Mandus, Sire Galdur ? »
L’homme avait été un riche Nexusien, un homme d’affaires et un propriétaire terrien qui était connu pour ses voyages et ses excursions dans des régions dangereuses de la planète. Il s’était également rapproché des Tekhanes pour ses affaires. Après un long voyage dans la jungle sauvage de Zerrikania, Oswald était revenu à Nexus, et avait consacré une partie de sa fortune à concevoir un abattoir au cœur des bas-fonds de Nexus, afin d’y traiter les cochons qu’il avait dans ses porcheries.
«
C’était officiellement un projet très noble, qui avait beaucoup fait parler, car il visait à donner du travail dans un quartier marqué par le chômage, par la pauvreté… »
Elena soupira lentement. L’histoire de l’abattoir avait fait le tour de Nexus et du monde magique, car, il y a quelques mois, l’abattoir avait été le point d’origine d’une attaque de monstres horribles qui avaient déferlé dans les bas-fonds, des mutants abominables, des hommes-porcs qui avaient attaqué les Nexusiens… Puis l’abattoir avait été détruit par une explosion magique d’une intensité incroyable*.
«
L’abattoir abritait une installation souterraine, une… Une espèce de sinistre usine. -
Oswald avait rénové un ensemble de cryptes souterraines et utilisé certains égouts pour concevoir cette installation souterraine. Il capturait dans l’abattoir de nombreux individus alentour, et les transformait en monstres, en hommes-porcs… Pour les plus chanceux d’entre eux. Les autres… Les autres allaient dans le cœur de sa Machine infernale. »
Dans le manoir de Mandus, Elena avait obtenu quelques croquis, des éléments, des preuves… Comme
ce conduit, ou encore
ce schéma plus complet.
«
Le fonctionnement de cette Machine m’est encore inconnu, mais… Ce que je sais, c’est qu’elle absorbait l’énergie des gens à travers leur sang pour les concentrer dans une pièce centrale afin… »
Adamante se tut brièvement, fermant les yeux. Contrairement à Elena, elle s’était retrouvée dans les entrailles de la Machine, et, même si la Mélisaine avait la tête sur les épaules, elle avait enduré de sacrées épreuves là-bas.
«
…Afin d’invoquer un Grand Ancien », compléta Elena.
Un silence lourd accompagna cette révélation. Mais quel était le rapport entre Oswald et leur histoire ?
«
Oswald n’a pas agi de manière isolée. Il était soutenu, soutenu par des gens qui l’ont aidé à construire sa Machine. Et les plans qu’il a eu en tête pour la concevoir… Il les a obtenus lors de son séjour à Zerrikania. -
Nous avons des agents à Zerrikania, et nous y sommes même allées récemment*. »
Nexus disposait d’une colonie militaire là-bas, menée par un espion très connu de la capitale, le redoutable
Sigismund Dijkstra, très bien informé de la situation.
«
Tout est lié, Sire Galdur. Zerrikania, la Machine, la mort de mes parents… Et même la guerre avec Ashnard. Tous ces évènements ont un point commun. -
Tout cela est l’œuvre de quelqu’un qui est lié aux Grands Anciens… Le Roi Cramoisi. »
* :
Cf. RP « A Machine For Pigs »;
** :
Cf. RP « Zerrikania (Tome II) ».