Ephémère et Insignifiante [Acte I]

L’hiver faisait des ravages à Ashnard. Plusieurs morts étaient à déplorer. La ville était recouverte d’une épaisse couche de neige qui cachait entièrement les pavés sombres de la cité. Les habitants avaient troqué leurs habits légers contre de grosses fourrures. Le temps semblait s’être arrêté en son propre cœur. Rares étaient ceux qui osaient affronter le froid. Sous ses airs de ville fantôme, la cité ne perdait rien de sa prestance. Imposante et gigantesque, semblant surgir du sol tel un volcan en irruption. Cette cité aussi riche que son passé avait aussi beaucoup de secrets et de légendes à son actif. Les nuages cachaient de nouveau le soleil. Ashnard cité de la terreur, toi qui mange les rêves de tes pauvres mendiants. Tu es Lucifer dans son plus bel apparat. Tu mens. Tu te caches. Tu embrasses des éternités que tu n’atteindras jamais. Chaque voyageur qui visitera ton cœur tentera d’enlever le venin qui t’empoisonne, mais le poison est présent depuis trop longtemps. Il commença alors à neiger sur ton corps qu’on croyait vierge. Les flocons se couchèrent dans tes rues pour trouver le repos d’un voyage si long. Tu ressembles à une marier qu’aucun homme ne voudraient épouser. Une veuve blanche cachant un démon terrifiant. Ashnard… Souffres-tu ? Crois-tu en une forme de rédemption ? Tu as signé ton arrêt de mort en pactisant avec le Diable et aujourd’hui tu n’oses plus te regarder dans le miroir. Pourtant dans ton œil de Crystal chacun peu lire l’espoir.

Un espoir que tu ne donneras pas aujourd’hui. La journée battait son plein, les Ashnardiens allaient faire leur devoir. Alors qu’une pancarte en attirait plus d’un :

Spoiler (cliquer pour montrer/cacher)

Ashnardiens,

Aujourd'hui aura lieu une mise aux enchères.

Des créâtures de tout horrizon et races.

Des Esclaves pour vous servir.

Municez-vous de vos bourses, Ashnardiens.

Cette vente aux enchères se déroulera:

Sur La Place Publique devant le Palais.

Venez-nombreux!

Le papier avait était déchiré à plusieurs endroits. Certains passaient devant comme si elle n’avait jamais exister. D’autres, avec plus d’attention prenaient le temps de lire en comptant dans leur tête combien d’argent pouvaient-ils miser. Loin des ruelles dans une boutique beaucoup plus miteuse que la moyenne, dans une ruelle peu fréquentable on se préparait déjà. La vente était prévue en fin d’après-midi et le gérant se frottait déjà les mains, en imaginant combien il allait bien pouvoir récolter cette fois-ci. Il s’appelait Igor Venhir, c’était un vendeur d’esclave compétent et reconnu. Pourtant malgré son succès grandissant, il avait tenu à rester dans la première boutique qu’il avait achetée. Alors qu’il pourrait s’acheter un palais, voire deux, c’était un homme superstitieux et il était convaincu que c’était cet endroit qui avait fait sa fortune. Il s’avança alors vers les cages de ses ‘bêtes’ en leur adressant un beau sourire.

-Mes chers petits, cet après midi vous allez me rendre plus riche que je ne le suis déjà.

L’homme portait une longue barbe blanche, avec des yeux globuleux. Il s’approcha alors d’une cage un peu plus grande que les autres. Il posa ses mains sur les barreaux en observant le spécimen qui grelottait à l’intérieur. Il lui adressa le plus beau sourire qu’un avare peu faire devant un tas de pièce.

-Surtout toi ma jolie…

Il marqua une courte pause, alors que le corps se recroquevilla un peu plus sur lui.

-N’ai pas peur ma belle tu seras bientôt sortit de cette cage… Pour en retrouver une autre !

Le vieillard éclata de rire devant cette blague, que seul un marchand d’esclave pouvait comprendre. Il tapa une dernière fois sur les barreaux en criant avant de fermer la porte.

-Je vais devenir plus riche que l’empereur !

La porte claqua laissant un grand silence derrière lui. Plus aucune des créatures n’osèrent parler. Il y avait environ une dizaine de caisses, regroupant toutes races confondues. Tous dans un état assez pitoyable. Le spécimen dont parlait le vieillard donna un grand coup de pied dans l’écuelle en porcelaine qui contenait de l’eau. Elle explosa en mille morceaux. Alors des yeux ambre se découpèrent entre des cheveux blancs et gris. Le spécimen… Elemiah. Elle serra les dents. Etre vendue comme un vulgaire morceau de pain. Son visage retomba entre ses genoux, elle avait tenté de s’échapper. Mais depuis combien de temps était-elle ici ? Enfermée comme un animal ? C’était un animal. Son ventre se noua malgré elle, voilà plusieurs jours qu’elle refusait de se nourrir et que le vendeur avait fait appel à des renforts pour la forcer à s’alimenter. Son corps était couvert d’un mélange d’ecchymoses et de cicatrices. Qu’on lui avait infligé et qu’elle s’était faite.

Depuis la grande purge de l’Empereur, les Lycan avaient été ravagé. Dans l’Histoire ils avaient servit de soldats pour l’armée Ashnardienne. Aujourd’hui ils n’étaient que les reliques d’une race appartenant au passé. Ils étaient très peu nombreux et une femelle Lycanthrope était une aubaine pour reproduire cette espèce où simplement parce qu’elle était plutôt jolie. Malheureusement son corps était encore plus maigre qu’à son habitude. Ses côtes dépassaient nettement de son buste, ses seins déjà petits l’étaient encore plus. Ses joues étaient creuses, son teint livide, ses yeux absent et ses cheveux luisant de sueur. Ses lèvres sèches craquelaient de toutes parts. Alors qu’en habits on l’avait seulement vêtu d’une tunique beige attachée avec un simple cordon. L’habit standard des esclaves.


-Allez ! Debout !

Un cri tira alors la Louve de son assoupissement. Un homme en armure ouvrit la cage. Il l’attrapa fermement par le bras pour la faire sortir. Elemiah du se rattrapa au bras du garde, tant ses jambes étaient engourdit. Elle ne pu faire plus de deux pas, alors l’homme la souleva sans ménagement pour la mettre à l’arrière d’une chariote avec des barreaux comme on voit dans les cirques. Chaque créature avait sa propre cage sur roulette et le cortège s’en alla dans les rues.

Elemiah posa sa tête contre les barreaux, profitant de l’air frais sur son visage. Elle regardait les flocons de neiges tomber dans la rue. C’était un prodigue de la nature. Elle ne sentait pas le froid, tant l’air lui faisait de bien. Elle était assise dans un coin de la cage alors qu’ils arrivèrent sur la place. Les caravelles ouvertes se placèrent en rond pour que les clients puissent bien circuler entre les créatures. Il y avait déjà du monde et Elemiah se décida à fermer les yeux. Ses yeux ambre. Son air imperturbable alors que les autres « Monstres » se dandiner pour qu’on les achète ou menaçaient les passants en les insultants de toutes sortes de nom. Igor prit enfin la parole.

-Approchez Ashnardiens ! Venez découvrir les merveilles du monde de Terra, Sirène, Centaure, Elfes… Ne soyez pas timides, il y en aura pour tous les gouts !

Elemiah sentit alors une présence s’avancer vers la cage, Igor posa sa main sur un des barreaux. Si elle avait eut la force de lui arracher la main… Elle était convaincue qu’il bourrait leur viande de sédatifs pour que les créatures restent un minimum calme. Il cria alors plus fort.

-Et en exclusivité ! Spécimen des plus rares ! Races aujourd’hui presque éteinte ! Une LYCAN ! Pour vous et uniquement pour vous !

La foule se rua alors vers la cage, Elemiah se redressa, en sentant le loup bouger dans son esprit. Les ‘Clients’ bougeaient alors la cage en criant ‘Transforme-toi’. La louve montra alors simplement les crocs, des canines bien assérées, en signe d’avertissement et en émettant un petit grognement inaudible. Elle avait peur. Ses pupilles se dilatèrent, mais elle n’eut pas la force de se soulever pour les menacer. Elle se contenta d’observer les passant qui passaient leurs mains à travers les barreaux pour la toucher.

Le bruit de la foule. Les fous s’intéressants aux animaux en cage. Tel un zoo. Les cris s’élevèrent brisant le calme de la neige. Elemiah tenta de penser à autre chose. Les plaines sauvages. Les déserts qu’elle avait traversés. Ces paysages qui la rendaient vivante et unique. Elle ne prêta pas attention à ces gens, ils tentaient de toucher sa peau. Qui était l’animal ? Qui était le sauvage ? Alors que la masse perdait pied ; plusieurs soldats en armure dispersèrent la foule. Il ne fallait pas que cette vente vire au drame. Elle ferma les yeux, les voix qui continuaient à agresser son espace vital. Son âme semblait errer dans les méandres de ses souvenirs alors qu’une voix perça le brouhaha. Une voix calme, qui attira son attention.

« Dis-moi, louve. Quel malheur t’amène en ces lieux ? Parle-moi de toi, et peut-être te libèrerai-je de ta cage. »

Elemiah ouvrit enfin les yeux. Ses pupilles sombres croisèrent alors celles de l’étranger. Un homme, au trait féminin. Son visage inspirait une certaine forme de confiance. Ses yeux clairs la troublèrent. Il avait des cheveux sombre comme la nuit et il était vêtu d’habits semblants venir de contrées lointaines. Qui était-il ? Qu’est-ce que son histoire pouvait lui importer ? La Lycanne poussa un petit soupir. L’animal en elle n’avait pas la force de se manifester. Elle ne voulait pas répondre. Pourtant l’homme persistait à la regarder. Son regard insistant la dérangeait.

Elle reposa sa tête contre les grilles, elle se trouvait à l’opposé de son interlocuteur. Elle n’aimait pas parler d’elle. Elle détestait la proximité avec les gens. Mais dans une telle situation, elle n’avait pas d’autres choix que de lui répondre ou de l’ignorer. Après de longues minutes, elle plongea de nouveau son regard ambre dans ceux de l’individu.

-La notion de malheur et de bonheur dépend de l’importance que l’on peut mettre en notre existence… Peut-on dire que le malheur mène dans une cage telle que celle-ci ? Je suis là. C’est tout ce qu’il faut retenir. Le reste n’est que détails…

Sa voix faible transpirait la fatigue accumulée de son corps et de son esprit. Elle parlait cependant avec un certain aplomb qui lui redonnait un peu de son éclat. Elle esquissa alors un petit sourire en ajoutant simplement.

-Me libérer en échange de mon histoire ? Voilà un chantage qui enlèverait ma liberté d’esprit. Je préfère de loin qu’on emprisonne mon corps, plutôt qu’on prenne en otage mes secrets…

Elemiah revint alors au silence, remettant son visage dans ses genoux pour ne plus avoir à affronter le regard de l’homme. Un bruit familier attira alors son attention. La clef qu’on tourne dans une serrure. Elle releva alors la tête pour voir la grille de sa cage s’ouvrir. La louve montra de nouveau les crocs en voyant un homme en armure s’avancer vers elle. La louve n’eut pas la force de se lever pour lui faire face. Ni de l’attaquer.

Le soldat l’attrapa par la nuque. La privant d’air, autant qu’il le pu. Elemiah tenta de le repousser avec ses mains mais ce dernier lui enfila rapidement une sorte de collier en cuir sombre. Il la souleva ensuite sans aucune gêne et la tira dehors. La foule s’écarta en poussant des petits cris surprit face à l’action du soldat. Il la jeta à terre en tenant fermement une laisse accroché au collier. Elemiah ne poussa aucun cri alors qu’on put entendre quelque os craquer. La neige continua à tomber sur son corps. Alors qu’un cercle se forma autour d’eux, l’esclavagiste se posta devant la foule.

-N’ayez pas peur, cette ‘chose’ ne vous fera aucun mal. C’est une belle femelle.

L’homme s’avança alors vers elle pour lui attraper les cheveux pour qu’elle relève la tête. Il lui ouvrit la bouche pour faire voir la mâchoire intacte de la belle sauvage.

-Elle possède une dentition parfaite, en pleine fleur de l’âge pour la reproduction. Elle peut vous servir pour de multiples tâches. Vous défendre sous sa forme de Louve.

Il attrapa alors une petite fiole verte qu’il avait dans sa poche, et la souleva aux yeux de tous.

-Elle vous sera vendue avec un élixir d’obéissance. Avec ce poison impossible qu’elle vous désobéisse, elle sera liée à vous par un lien magique puissant et fort.

Elemiah poussa un grognement inhumain, sortant du plus profond de ses entrailles. Elle n’était pas la bête de foire que les gens applaudissaient. Le grognement en fit reculer quelques-uns, alors que sa respiration s’accéléra. Son cœur battait de plus en plus fort dans sa poitrine. Ses yeux sombres scrutèrent les Ashnardiens. Le soldat tira de nouveau sur la chaine pour qu’elle se calme. Elle était accroupit son corps allaitant avec peine. Il posa une main sur son épaule pour qu’elle ne puisse pas se relever. La Lycanne montra les crocs. Son visage emplit de colère pour décourager tout acheteur.

L’acheteur reprit de plus bel son beau discours.

-Allons Messieurs Dames, n’ayez pas peur. J’écoute vos propositions. Qui sera l’heureux acheteur de cette belle créature ?

L’esclavagiste la traina alors sur une petite estrade. Le collier de cuir qui la maintenait lui brulé la nuque. La neige continua sa course. Les passants portaient de beaux manteaux, de belles fourrures sombre qui les protégeaient contre le froid. Igor leva alors le visage de sa captive. Il fallait voir son état. Aussi fébrile qu’une brindille. Pourtant son regard inspirait la haine. Une haine si profonde qu’elle aurait pu tous les décimer… Elle aurait pu. Les flocons lui glaçaient les os. Ses lèvres voilettes et gercées peinaient à déglutir. Hideusement belle. Igor souleva de plus belle la chaine en fer pour que les enchères commencent. Qui voudrait d’un loup ?

Elemiah montrait toujours ses crocs. La toge qui lui servait d’habit était tout aussi pitoyable que son état. Jaunâtre et puant. Troué de toute part. Alors les voix commencèrent à s’élever. Le prix pour la bête montait raisonnablement. Igor s’en frotta les mains. C’était sa richesse. Les clients beuglaient tel des animaux. Ils voulaient la posséder. Même si Igor la vendait avec ce fameux élixir, elle ne se laisserait pas faire. Elle se laisserait mourir de faim. Elle tuerait son acheteur. Elle se nourrirait de son vis. Elle se sentait seule contre eux. Le loup en elle, toujours trop faible pour pouvoir s’exprimer, regardant la scène, impuissant. C’était leur chute. La descente aux enfers.

Elemiah regardait les acheteurs qui enchérissaient à tour de rôle. Certains étaient des plus douteux, que pouvaient-il bien faire d’elle ? Elle tremblait. De peur. De froid. La peur de connaître celui qui achèterait sa liberté. Les voix se firent de plus en plus faibles. Igor qui animait la vente était déjà à n prix raisonnable, mais il en voulait plus. Les mains se levèrent de moins en moins. Le silence devint attente. Les cheveux blancs de la Louve volèrent une dernière fois autour de son visage creusé. Elle ne voulait pas pleurer. Elle ne leur ferait pas ce plaisir. Igor était prêt à seller la vente pour un gros monsieur avec la figure bourrue, il se frottait les mains se disant intérieurement que ce soir allait être sa nuit…

« Trois souverains. »

Elemiah en eut le souffle coupé. La foule se tourna alors vers l’homme qui venait de prononcer l’offre. Plusieurs chuchotements dans l’assistance. Les clients se regardèrent entre eux. Qui était cet acquéreur ? C’était une pure folie que de mettre autant d’argent sur une telle créature. Igor en eut le souffle coupé. Il attendit quelque seconde avant de réagir. Il ouvrit la bouche, un petit sourire se dessina sur ses lèvres et proclama haut et fort.

-Adjugé pour trois souverains, merci Messire !

La foule râla un petit instant avant de se dissipée. Les acheteurs n’avaient aucune chance contre une telle sommes. Elemiah avait reconnu cette voix. Calme et rauque. Elle ne l’avait pas vu enchérir mais elle savait qui il était. C’était cet inconnu qui lui avait parlé. Lui qui désirait en savoir plus sur elle. S’il pensait qu’en l’achetant il en saurait plus… Il se trompait lourdement. Igor tira alors sur la chaines en trainant sa vente aux pieds de son acheteur. La louve ne leva pas les yeux fixant le sol pour ne pas croiser le regard vert de l’homme. La suite ne présageait rien de bon. Ses crocs n’étaient plus visibles. Igor s’avança alors vers le Seigneur et lui tendit la main pour la serrer. Igor était un homme qui cherchait la gloire et la reconnaissance des personnes fortunées. Cet homme était pour lui une vraie poule aux œufs d’or. Il souriait à l’acheteur en le comblant de compliments.

-Très bon choix Messire, je suis Igor, cet achat ne vous décevra pas.

L’esclavagiste avait le sourire aux lèvres. Cet homme venait de faire son plus grand bonheur. Il donna alors la chaine à un soldat prêt d’eux pour inviter l’acheteur à le suivre dans sa caravane.

-Je vous invite à finaliser la vente autour d’un bon verre. Suivez-moi.

Elemiah se laissa trainer par le garde qui emboitait le pas aux deux hommes. La petite troupe arriva alors au niveau d’une belle caravane en bois, aux dorures tapantes. Le tout pour impressionner la galerie. Igor ouvrit alors la porte pour laisser passer l’acheteur. Il se courbait comme un crapaud devant un roi. A l’intérieur de la caravelle, tout était tapissé d’un velours rouge et soyeux. Des bougies disséminaient un peu partout dans la salle, donnaient un air feutré et presque sexuel à la scène. Au centre de la pièce deux fauteuils bien confortables rouge avec une table en or massif. Tout puait la luxure et le vis. La louve leva les yeux, pour admirer la richesse de l’endroit. Il ne fallait pas le nier, c’était beau, il faisait chaud. Cette chaleur lui fit le plus grand bien. Igor invita son acheteur à s’assoir dans le fauteuil. Il le recevait tel un prince. L’esclavagiste sortit deux beaux verres en Crystal avec une belle carafe emplit d’un liquide rougeâtre. Elemiah avait soif, sa bouche pâteuse claqua en un petit bruit sec. Elle était debout, le garde la tenait toujours fermement. Pourtant elle ne voulait rien tenter. Du moins pas maintenant. Igor continua alors sa belle tirade.

-Je suis très heureux de laisser cette belle créature en de si bonnes mains.

Il servit alors le verre à l’homme.

-Avant de commencer les formalités. Je voudrais simplement évoquer les thermes de la vente, pour que vous ne vous sentiez pas tromper. L’élixir d’obéissance doit être bu par l’esclave et… Pour que le lien soit celé il vous faudra la prendre dans les deux heures qui suivent l’ingurgitation.

Igor marqua une petite pause et posa la fiole sur la table. Par prendre il entendait bien sur la baiser, la violer… Tout ce que voudrait l’acheteur du moment qu’elle soit prise. L’esclavagiste lança un sourire à l’acheteur, ce sourire qui voulait bien évidemment dire que ce ne serait pas le problème.

-Cet élixir rendra alors l’esclave totalement accroc à votre semence, comme une sorte de drogue.

Elemiah serra les dents pour observer l’air impassible de son acheteur. Il ne la regardait pas. La magie. Elle détestait la magie… Il était droit. Son visage ne transpirait aucunes émotions. La louve tenta de tirer sur sa laisse. Mais le soldat l’empêcha d’avancer plus loin. Igor reprit de plus belle.

-Je vous laisse bien sur l’inspecter à votre guise, il y a une chambre au fond de la caravane, si vous souhaitez plus d’intimité. Pour son aspect physique et sa maigreur, elle refuse de son nourrir depuis qu’on l’a attrapé.

Elemiah fronça alors les sourcils en montrant les dents. Igor parlait trop. Il sortit alors une sorte de muselière qui était près de son canapé.

-Pour ne pas qu’elle vous morde.

Il posa l’objet sur la table. C’était un animal. Elle ne savait pas ce que l’homme allait faire. S’il allait la prendre. S’il allait simplement payer et partir. Le regard ambre de la louve tentèrent de croiser le regard froid de son acheteur. Il n’y avait pas de pitié pour les esclaves. Igor bu une gorgée et attendit la réponse de l’homme assis en face de lui.