Le colis, Sôma le trouva en revenant de l'une de ses rares sorties de son appartement. Vêtu de fringues élimées et dépareillées en plus de son sweat à large capuchon qui le faisait presque passer pour un mauvais cosplayeur Sith, le Brûlé avait été de bien mauvaise grâce jusqu'à la petite épicerie miteuse qui faisait le coin de son quartier et avait tout fait pour ne pas s'y attarder. Ce fût en revenant avec ses deux sacs de bouffe que le paquet l'interpella. Il n'avait rien commandé ces derniers temps sur le net et n'avait personne dans sa vie susceptible de lui faire un cadeau... Néanmoins, Sôma le prit avec lui et s'enferma dans son studio.
Les courses bazardées à la va-vite dans un coin de sa cuisine, l'Angelface se mit à déballer l'étrange colis après avoir lu le mot plié et la brochure explicative."Tekhos Inc" ? Voilà bien une société qui ne lui évoquait absolument rien, à l'instar de la notion de "Burst Link". Et pourtant, Kanzaki pouvait se targuer de s'y connaître ! De plus en plus intrigué, il sorti de sa boîte le petit dispositif nommé Nerve Gear et l'installa sur la base de sa nuque avec précaution selon les instructions... Pour qu'une interface d'ordinateur ne se superpose dans les coins de son champ de vision ! Incroyable ! Sôma, oscillant entre l'émerveillement et la méfiance, se mit alors à toucher les options de software ainsi apparues. Et cela fonctionna ! Il put accéder à Internet et synchroniser ses adresses persos et autres informations privées. Pour le reste de la journée, Sôma s' évertua à se familiariser avec son Nerve Gear et ses différentes options, admettant de bon coeur qu'il s'agissait là d'une incroyable révolution technologique. Comme si le monde autour de soi devenait un ordinateur à part entière. Inconcevable et pourtant devant ses yeux, au bout de ses doigts....
Le Nerve Gear était en plus confortable, si bien que Sôma oublia le dispositif installé sur sa nuque. Quand il plongea dans le sommeil après avoir passé le plus clair de sa soirée devant une série d'anime quelconque, le Gear ne le dérangea en aucune façon.
Angelface s'éveilla en sursaut, trempé de sueur et le coeur battant alors que le matin pointait à travers les volets. Le cauchemar avait été terriblement violent, même comparé aux autres.
Au milieu de son appartement, une sorte de feu de camp brûlait et ses parents l'avaient rejoint pour partager un repas. Sa mère avait tendu la main vers les flammes et tout avait dérapé : le brasier s'était mué en un magma qui avait fait cruellement fondre la chair de sa mère qui avait hurlé à s'en arracher la gorge. Son père n'avait rien dit, dansant qu'il était au milieu des flammes comme un chaman amérindien chorégraphiant l'ouverture de l'Enfer. Il était moins un homme qu'un morceau de charbon, cadavre sorti d'un incendie. Tandis que Sôma essayait de fuir,il s'apercevait que l'appartement était bondé de personnages tout de noir vêtu, qui lui tournaient tous obstinément le dos et ignoraient ses appels à l'aide. Et tandis que Kanzaki sentait les flammes courir contre sa peau pour la lécher à la manière d'un animal affectueux et qu'il en hurlait d'horreur, il se mit à penser que le feu était une chose formidable. Tellement formidable...
Il s'était réveillé alors que le brasier s'était répandu dans sa gorge, prêt à le consumer de l'intérieur.
Sa nuit agitée lui avait presque fait oublier le Nerve Gear, et Sôma s'étonna durant une seconde de voir une interface flotter devant ses yeux. Les choses lui revinrent vite en mémoire et il en profita pour consulter ses mails, avant de se souvenir de ce mystérieux "Burst Link". Une nuit était passée, il pouvait apparemment tenter le coup...
Alors que le Brûlé était sur le point de prononcer le nom de l'interface, il glissa sur le carrelage de sa cuisine. Plutôt que de jurer, il hurla par réflexe.
- BURST LINK !
Et là.....
