(http://nsa21.casimages.com/img/2012/03/16/mini_120316030459504970.jpg) (http://nsa21.casimages.com/img/2012/03/16//120316030459504970.jpg)
Le poste-frontière « La Merveille » était assurément l’un des châteaux dont la construction était la plus sujette à débat. Officiellement, le nom de ce grand manoir était « Waterfall », mais cette construction était tellement originale qu’on la surnommait communément « La Merveille ». Il se tenait au centre d’un immense pont marquant une ligne de démarcation de l’Empire d’Ashnard, à la fin d’un fleuve assez long, qui traversait une bonne partie de l’Empire. Le fleuve se terminait par une immense et bruyante cascade descendant dans l’océan, faisant de cet endroit une zone unique dans tout Terra. La plus grande question tournant autour de Waterfall portait sur la manière dont il avait pu être construit. Le fleuve était ici particulièrement rapide, et les piliers soutenant le pont étaient protégés par des barrières magiques permanentes.
Waterfall était une plate-forme tournante, qui était notamment un haut lieu du réseau d’esclavage massif. Des armées entières passaient par là, amenant et ramenant des esclaves, de la nourriture, des armes. Une zone hautement gardée, où les chevaux et autres moyens de locomotion traversant Waterfall. Le pont se prolongeait à l’intérieur du manoir, le coupant de parts et d’autres, avec un péage, mais aussi une aire de repos. Il y avait ainsi une auberge pour se reposer, et c’était à partir de cet auberge que Rayne avait, lors d’un après-midi, pu analyser rapidement la défense de Waterfall.
Ce qu’elle avait bien compris, c’était que ce vaste manoir était lourdement défendu. La cible qui intéressait Rayne était le seigneur de Waterfall, Zala X’Ora (http://images3.alphacoders.com/121/121289.jpg). On l’appelait « La Terrible », en raison de son caractère strict, mais, ce qui intéressait surtout Rayne, c’était les connaissances qu’elle avait eu. Elle était sûre que Zala avait été transformée par le vampire qu’elle poursuivait : son père, Kagan. Sur Terre, Kagan avait fondé une famille assez grande de vampires, et Rayne avait passé des années à tuer un par un tous les membres de la Famille. Elle avait malheureusement manqué Kagan, qui s’était refugié sur Terra, et s’amusait à refonder une Famille, visant des personnalités influentes, tant de Nexus, d’Ashnard, ou de Tekhos. Elle avait acquis la certitude que Zala était l’une des vampires de Kagan, ce qui, partant de là, nécessitait de la tuer. Le problème était de réussir à l’atteindre. La sécurité du manoir était assurée par la fille unique de Zala, également une vampire, Lisa (http://images2.alphacoders.com/203/203512.jpg), qu’on surnommait « La Sanglante », en raison de sa brutalité et de sa participation volontaire lors de scènes d’interrogatoires musclés. Waterfall était donc lourdement défendue, et, pour atteindre Zala, il fallait passer par une armée de gardes, de mages, de dispositifs de magie, et sans aucun doute affronter Lisa. Même pour Rayne, c’était trop lui demander.
Voilà pourquoi elle suivait une femme qui avait quitté Waterfall, et se promenait dans la forêt. Rayne avait des dizaines et des dizaines d’années d’expérience dans ce domaine, et, parmi la foule de l’auberge, elle avait compris que certains n’étaient pas là uniquement pour se reposer. C’était notamment le cas d’une femme, qui, comme Rayne, avait passé des heures à observer Waterfall. Rayne la suivait donc, afin de savoir qui elle était, et pouvoir éventuellement bénéficier d’aide. Elle avait beau être forte ; de son point de vue, elle n’arriverait pas à s’infiltrer dans Waterfall et à tuer Zala toute seule.
*Espérons qu’elle pourra m’aider…*
La première chose que la Dhampir attendait était, en fait, de se faire repérer, de manière à pouvoir voir si cette femme pourrait vraiment l’aider.