Elle traversa le vide blanchâtre de l’hyper-espace, et termina sa course devant la solitaire
station spatiale. Et là, sur place, Jessica Cruz comprit qu’elle était arrivée trop tard. La station était dans un triste état, avec des débris flottant tout autour d’elle, des carcasses de vaisseaux qui dérivaient dan sle vide, et de multiples corps flottant dans le vide intersidéral de l’espace. Recouverte de son halo vert, Jessica enclencha un détecteur local. L’Anneau s’illumina en générant une sorte de dispositif qui se planta sur le visage de Jessica, une construction inspirée de l’imagination fiévreuse d’Hal Jordan : un
scouter. L’appareil se mit à clignoter à plusieurs reprises, recherchant des signes de vie, et Jessica se pinça les lèvres quand le résultat affiché fut négatif.
*
C’est impossible, l’Anneau doit se tromper !*
Jessica se rapprocha de la station. Celle-ci était perdue au beau milieu d’un système stellaire plutôt sinistre, peuplée de planètes mortes froides, avec, aux lieu et place d’une étoile, une époustouflante naine blanche. Elle analysa l’étoile. Jessica n’y connaissait pas grand-chose en astronomie, mais elle avait compris que, quand une étoile devenait une naine blanche, elle s’approchait du stade de devenir une supernovae. De fait, la station spatiale située ici avait été installée par une compagnie galactique scientifique, dans le but d’étudier l’existence d’une naine blanche, et la manière dont celle-ci se transformait en supernovae. Le spectacle était aussi impressionnant qu’effrayant.
La station avait été attaquée par des raids orks, des vaisseaux qui avaient mitraillé sans relâche la station. Jessica, qui patrouillait à plusieurs parsecs, avait reçu un signal d’urgence émanant de la station, et avait alors foncé aussi vite que possible... Pour arriver malheureusement trop tard.
*
C’est horrible...*
La station comprenait plusieurs centaines d’habitants. Jessica se rapprocha lentement, inspectant les lieux. Elle comprit, en voyant les vaisseaux orks flottant ici et là, qu’ils avaient accosté depuis une aile de la station, s’attendant visiblement à y trouver des trésors quelconques. Au lieu de ça, les Peaux-Vertes avaient déferlé sur la base, se heurtant à des systèmes de défense automatiques, surchargeant les boucliers...
«
AU VU DE L’ACTIVITÉ DE LA NAINE BLANCHE, MA PREMIÈRE CONCLUSION EST QU’IL Y A EU UNE VIOLENTE ÉRUPTION SOLAIRE QUI A SURCHARGÉ TOUS LES SYSTÈMES ÉLECTRIQUES, PROVOQUANT LA MORT PAR ASPHYXIE DES HABITANTS ET DES ORKS. -
La station ne dispose-t-elle pas de boucliers en ce sens ? -
IL EXISTE UN ENSEMBLE DE PANNEAUX SOLAIRES ET DE GÉNÉRATEURS SOLAIRES CAPTANT L’ÉNERGIE SOLAIRE POUR LA CANALISER, AINSI QUE DES BOUCLIERS THERMIQUES... MAIS LES ORKS ONT DÉTRUIT LES PANNEAUX EN BOMBARDANT LA STATION. »
Les Orks étaient une menace récurrente des systèmes stellaires civilisés, incluant ceux sous la protection du
Green Lantern Corps. Jessica se posa dans un couloir, et s’avança lentement, flottant dans les airs, se dirigeant vers la salle de contrôle. Une fois les systèmes surchargés, les gens étaient morts d’asphyxie, et Jessica vit de multiples corps qui flottaient là, y compris des enfants.
*
C’est horrible...*
La station avait été bâtie il y a près d’une cinquantaine d’années, afin de suivre l’évolution de la naine blanche. Les scientifiques avaient donc fondé des familles, ils avaient eu des enfants... Et toute la colonie venait de mourir. Jessica rejoignit une cage d’ascenseur qu’elle ouvrit en générant depuis l’Anneau des pinces, s’en servant pour écarter les battants de la porte. Elle remonta ensuite, rejoignant l’étage central, et poursuivit son vol.
Jessica atteignit ainsi le centre de contrôle, et regarda autour d’elle. L’Anneau lui confirma rapidement que les systèmes étaient encore opérationnels. Les générateurs s’étaient progressivement rechargés avec l’énergie de la naine blanche. Jessica s’approcha de l’ordinateur central, et appuya sur quelques boutons, laissant surtout l’Anneau la guider.
Il y eut un vrombissement intense, puis les lumières se rallumèrent alors. Il y eut plusieurs clignotements, et l’ensemble se réactiva progressivement... Avant de brusquement s’éteindre.
*
Merde !*
L’Anneau ne tarda pas à lui fournir quelques explications :
«
DE NOMBREUX SYSTÈMES NE FONCTIONNENT PLUS, ET PROVOQUENT DES SURTENSIONS. IL VA FALLOIR SE CONCENTRER SUR CERTAINS SYSTÈMES PRIORITAIRES. -
S’il n’y a plus de survivants, à quoi bon ? -
NOUS DEVONS COMPTABILISER LES DONNÉES, RECENSER LE NOMBRE DE MORTS, ET AVOIR LA CERTITUDE SUR LE DÉROULEMENT DES ÉVÉNEMENTS ICI. »
Jessica le laissa agir. L’alimentation en oxygène fut ainsi relancée. Le projet de l’Anneau était au moins de pouvoir accéder aux registres du personnel et aux données contenues dans l’ordinateur de bord, afin de pouvoir informer les familles. Néanmoins, il apparut rapidement que plusieurs générateurs étaient hors-service, ce qui nécessitait d’aller dans la salle des machines pour les relancer. De son côté, la jeune
Green Lantern se demandait vraiment ce qu’elle ferait sans son Anneau, véritable ordinateur portable surdéveloppée.
S’éloignant du pont de commandement, Jessica descendit à nouveau par des ascenseurs, rejoignant des quais d’amarrage, seul moyen d’accéder à la salle des machines, quand l’Anneau perçut un signal.
«
C’EST ÉTRANGE, ON DIRAIT UN SYSTÈME AUTONOME. »
Jessica se déplaça encore, et rejoignit la salle des hangars. Là, l’Anneau scanna plusieurs vaisseaux, avant de cibler un vaisseau, qui s’était écrasé contre un mur. Ce n’était pas un vaisseau ork, et il ne ressemblait pas non plus aux drones défensifs que la station avait déployé pour se défendre des Peaux-Vertes. Un vaisseau étonnant, sans signal de vie à l’intérieur, mais avec quelque chose qui pulsait faiblement. Une balise ? Jessica se rapprocha du vaisseau, et ouvrit le cockpit sans difficulté, puis fronça les sourcils en voyant...
...Une sorte d’androïde blanchâtre et humanoïde.
*
Qu’est-ce que c’est que ce truc ?*
L’Anneau commença à rechercher, tandis que Jessica regardait la créature. Finalement, l’Anneau émit une réponse négative.
«
CE TYPE D’ANDROÏDE N’EST PAS RÉPERTORIÉ DANS LE CODEX. LANCEMENT D’UN DIAGNOSTIC... »
L’Anneau analysa le corps, et repéra rapidement le noyau, un modèle inconnu.
«
L’ÉRUPTION SOLAIRE A DÛ SURCHARGER LE NOYAU, ET A ENTRAÎNÉ UN COURT-CIRCUIT. IL EST... DANS CE QUI PEUT S’APPARENTER À UN COMA ARTIFICIEL, LANTERN CRUZ. -
Il y a un moyen de le sortir de là ? Il pourra peut-être me renseigner sur ce qui s’est passé ici, et sur comment remettre les machines en marche... -
MODÈLE INCONNU. JE RECOMMANDE DE RECHARGER SON NOYAU AVEC LA BATTERIE DE L’ANNEAU, MAIS SANS GARANTIE DE RÉUSITTE, DU FAIT DES... -
Ok, ça me suffit. »
Jessica posa alors sa main sur le torse du robot, à l’emplacement de son noyau. Elle se concentra alors, et l’Anneau se mit à briller d’une intense lueur verdâtre, avant de décharger dans la poitrine du robot une décharge énergétique, comme un véritable électrochoc. L’air crépita autour d’eux, des éclairs verdâtres sifflant autour de Jessica, avant qu’elle ne se redresse.
*
J’espère que ça va marcher, je n’aime pas traîner dans un cimetière spatial...*
De multiples corps flottaient d’ailleurs dans le quai, essentiellement des pilotes et des Orks. Jessica vit ainsi le corps chancelant d’un homme, les bras pendant vers le bas, sa tête blanchâtre, dérivant à l’infini.
«
L’ACTIVITÉ DE LA NAINE BLANCHE EST TRÈS INSTABLE. JE RECOMMANDE LA PLUS GRANDE VIGILANCE, LANTERN CRUZ. LES ÉRUPTIONS SOLAIRES PERTURBENT AUSSI LE FONCTIONNEMENT DES ANNEAUX DE POUVOIR. -
Et tu comptais me le dire quand ? »
Elle regarda encore autour d’elle, nerveuse... S’attendait-elle à voir un monstre débarquer ? Elle n’avait encore jamais affronté ces fameux Formiens dont on parlait de plus en plus, mais elle savait qu’il existait quantité de monstres surnaturels, dans l’espace, des créatures abominables qui n’avaient pas besoin de respirer, et dont on racontait les exploits dans les spatioports... De quoi faire regretter à la jeune humaine de se retrouver si loin de la Terre !
Pour l’heure, elle espérait juste que ce robot se remettrait en place... Et qu’il tienne davantage d’un C-3PO que d’un T-1000...